SteelSeries updatet haar bejubelde Apex Pro-toetsenbord met een nieuwe 2023-editie. Verwacht een nieuw en net zo magnetisch vlaggenschip, maar nu in een compactere TKL-vorm en met nog snellere schakelaars.

Dit artikel is een partnerbijdrage van SteelSeries. Lees hier wat dit betekent.

De oorspronkelijke Apex Pro stamt alweer uit 2019, maar bracht destijds aardig wat technische revolutie naar gametoetsenborden. Met behoorlijk soepele OmniPoint-schakelaars stapten SteelSeries’ switches over op het magnetische hall-effect, waarmee het precieze schakelpunt naar wens instelbaar is.

Afhankelijk van welke games je speelt of hoe krachtig je vingerwerk is, kan daarmee de gevoeligheid van toetsen aangepast worden. Anderzijds wordt het ook mogelijk om twee ‘acties’ onder één toets te binden: een lichte ‘W’ is lopen, een diepe ‘W’ is sprinten. Het zijn uiteraard dat soort innovaties die SteelSeries gaandeweg wil verbeteren.

Diepere, analoge invoer met OmniPoint 2.0

De Apex Pro TKL borduurt daarop voort met OmniPoint 2.0, een volgende generatie lineaire schakelaars die weer net dat beetje meer uit het magnetische hall-effect haalt. Het totale bereik van de switches is vergroot: van 0,1 mm tot de allerdiepste 4,0 mm — vrijwel de complete travel. Alles daartussen is in stapjes van 0,1 mm af te tasten, net zo (on)gevoelig als je zelf blieft, nota bene per afzonderlijke toets.

Met het vergroten van dat bereik is de schakelaar bovendien versneld. Magnetische schakelaars werken sowieso al wat vlotter dan de traditionele fysieke switch, maar SteelSeries meent dat OmniPoint 2.0 een verhoogde responstijd van 0,7 ms telt. Dat is ruim voldoende om de nieuwe Apex Pro TKL als een van de snelste toetsenborden ter wereld aan te stippen. Ook de veeleisende competitieve gamers mogen hier aankloppen.

Verder mooi meegenomen: hall-effect-schakelaars gaan stukken langer mee dan de traditionele fysieke klikkertjes. De contactloze sensoren genereren minder frictie en ook de magnetische kracht slijt nauwelijks tot niet — in ieder geval niet merkbaar in een mensenleven. Op papier moeten de OmniPoint 2.0-schakelaars zeker 100 miljoen aanslagen meegaan, maar in de realiteit kun je dit toetsenbord waarschijnlijk nog een paar generaties doorgeven in de familie.

Nog sneller met Rapid Trigger

Om de analoge input verder te optimaliseren, rolt SteelSeries nu ook Rapid Trigger uit, een technologie die weer net dat beetje rapper schakelt. Waar traditionele schakelaars in- en ook weer uitgeschakeld worden op vaste punten in hun indrukprofiel, zijn Rapid Trigger-schakelaars eigenlijk voortdurend in flux. Beweeg je naar beneden, dan staat de toets ‘aan’ — beweeg je eventjes omhoog, dan staat de toets weer uit. Zo wordt het mogelijk om heel rap ontzettend kleine stapjes te zetten in bijvoorbeeld Counter-Strike of Valorant, waar die microbewegingen het verschil kunnen maken.

Zeker in combinatie met de optionele Rapid Trigger-modus voelt OmniPoint 2.0 als een fijne vooruitgang voor toetsenborden. In tegenstelling tot veel game-apparatuur draait het bij de Apex Pro TKL niet om het felste rgb of overbodige luxe-elementen, maar om simpelweg snellere en betere game-invoering. Die rechttoe rechtaan-aanpak voelt opvallend verfrissend.

Meer luxemogelijkheden

Dat wil overigens niet zeggen dat de SteelSeries Apex Pro TKL in luxe tekortdoet, in tegendeel. Ook dit SteelSeries-model keert terug met een rigide aluminium chassis, magnetische polssteun en het chique oled-paneeltje. Met behulp van een multi-inzetbare mediaknop en een rollertje kan het schermpje ingezet worden als snelmenu, bijvoorbeeld om de actuatiepunten van je toetsenbord vlot aan te passen. Dat is wel zo handig als je de game-omgeving even niet kunt verlaten.

De vernieuwde SteelSeries GG-software dient als overkoepelende driver voor de Apex Pro TKL. Vanuit hier wordt het mogelijk om een meervoud aan verschillende (rgb-)profielen op het toetsenbord op te slaan, maar kan ook het oled-paneeltje van eigen 1-bit animaties of handige plug-ins voorzien worden. Met een paar drukken op de toets staat er een dynamische systeemmonitor of een flauwe meme op je toetsenbord. Samen met de flexibele per-key rgb-verlichting biedt het voldoende mogelijkheden om de Apex Pro TKL van een beetje eigen flair te voorzien.

Daarbovenop komen verdere verbeteringen aan het totaalpakket. De standaard ABS-keycaps van voorgaande Apex-modellen worden hier vervangen met stugge double-shot PBT-modellen, die nog altijd flink wat rgb-verlichting door laten schemeren.

Als bijkomend voordeel laten de PBT-keycaps het toetsenbord ook weer net dat beetje fraaier voelen en klinken. Met de lineaire OmniPoint-schakelaars was de Apex Pro de luidste al niet, maar met de PBT-knopjes klinkt het gerikketik op dit toetsenbord net dat beetje zachter, zij het alsnog behoorlijk stevig.

Voor wie is de SteelSeries Apex Pro TKL?

De vernieuwde SteelSeries Apex Pro TKL zet zichzelf vooral in de markt als een stevig, doelgericht toetsenbord. Alle vernieuwingen en verbeteringen dienen hoofdzakelijk de game-invoer, die met dit 2023-model toch weer net dat beetje sneller en soepeler voelt. Zeker voor veeleisende esporters is dit prima spul, al kunnen de meer casual gamers ongetwijfeld ook genieten van de innovatieve switches en gedegen bouwkwaliteit.

De SteelSeries Apex Pro TKL (2023) is nu te koop voor 219,99 euro.

Er is een nieuwe trailer uitgekomen van F1, de aankomende Formule 1-film met Brad Pitt in de hoofdrol.

De film draait om fictioneel F1-coureur Sonny Hayes, die na een crash in de jaren negentig zijn racecarrière aan de wilgen hangt. Hij wordt echter toch weer verleid om terug te keren naar het wereldje om een nieuw racewonder op te leiden.

Hayes wordt gespeeld door Brad Pitt, maar er zijn ook andere bekende gezichten aanwezig. Zo is er Javier Bardem als zijn teambaas en Damson Idris als de nieuwe coureur Joshua Pearce. De film van Joseph Kosinski (Top Gun: Maverick) zit vol met F1-actie en opnames op echte circuits. F1 draait vanaf 26 juni in de bioscoop.

Professioneel skater Tony Hawk heeft aangegeven zich hard te willen maken voor remakes van de Tony Hawk's Underground-games.

Dat liet hij weten op een persevenement rondom de aankomende release van Tony Hawk's Pro Skater 3+4 (via Screen Rant). Hij werd daar gevraagd naar de mogelijkheid dat er nog meer remakes van latere games in de franchise verschijnen, zoals de Underground-spellen.

"Ik heb altijd ambities", zo antwoordde hij. "Ik ga er niet over. Ik zal me er zo goed als mogelijk hard voor maken, maar ik werk samen met een groot bedrijf dat veel slimmer is dan ik." Hawk gaf toe dat er nog geen gesprekken zijn gehouden over Underground-remakes, en dat het eventuele succes van Tony Hawk's Pro Skater 3+4 mogelijk invloed zal hebben op toekomstplannen.

Tony Hawk's Underground kwam na Tony Hawk's Pro Skater 4 uit en bevatte een campagne met een uitgebreider verhaal dan voorgaande games. Hoewel de game op release niet bij iedereen in de smaak viel, is het in de loop der jaren uitgegroeid tot een favoriet van veel fans. In 2004 kwam Tony Hawk's Underground 2 uit, waarin Team Tony Hawk het opneemt tegen Team Bam Margera.

Tony Hawk’s Pro Skater 3+4 giet Tony Hawk's Pro Skater 3 en Tony Hawk's Pro Skater 4 in een modern jasje, met verbeterde graphics, de oorspronkelijke soundtrack, alle oude levels en nieuwe skateparken, waaronder Waterpark. Ook Create-A-Skater en Create-A-Park keren terug. Inmiddels is ook bekend dat Bam Margera als speelbare skater terugkeert.

Tony Hawk's Pro Skater 3+4 verschijnt op 11 juli voor Xbox Series X en S, Xbox One, PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch en pc (Steam, Windows en Battle.net). Ook staat het spel vanaf de releasedatum op Xbox Game Pass. In de loop van de zomer moet de game ook op Nintendo Switch 2 uitkomen.