Donderdagmiddag om 15:00 uur vindt de inmiddels jaarlijkse Pokémon Presents plaats, waarbij The Pokémon Company diverse aankondigingen doet op het gebied van games, trading cards, anime en meer. Hieronder vind je de stream zelf en wat we ervan verwachten.

Pokémon Presents wordt natuurlijk gehouden in het teken van Pokémon Day, de dag dat Pokémon Red en Green voor het eerst in Japan verschenen. Waar de presentatie vroeger nog als ‘Pokémon Direct’ werd gepresenteerd, is het de laatste jaren een bredere stream met aankondigingen rondom vrijwel alle producten van The Pokémon Company.

Dit jaar vindt de stream dus wederom plaats op 27 februari om 15:00 uur Nederlandse tijd op het YouTube-kanaal van The Pokémon Company. Inmiddels is bekend dat de presentatie zo'n 19 minuten duurt, iets langer dan de 12 minuten uit 2024.

Pokémon Legends Z-A

Over het algemeen duren Pokémon Presents-uitzendingen dus niet bijster lang, maar van één game weten we vrijwel zeker dat deze wordt getoond: Pokémon Legends Z-A. Dit vervolg op Legends Arceus uit 2021 moet in 2025 verschenen, en op sociale media lijkt The Pokémon Company zich al klaar te maken voor een grotere onthulling.

Voor nu is bekend dat Legends Z-A de langverwachte terugkeer naar Kalos maakt, specifiek de op Parijs gebaseerde stad Lumiose City. Het is daar aan spelers om de stad te ‘herontwikkelen’ zodat mens en pokémon weer in harmonie kunnen samenleven. De eerste teaser hint verder naar de terugkeer van Mega Evolutions en de legendarische pokémon Zygarde. Tijdens Pokémon Presents verwachten we de eerste gameplaybeelden en een vrij spoedige releasedatum voor de eerste Nintendo Switch. Of er een Switch 2-versie komt, dat valt te betwijfelen.

Synapse

Wegens een ongelukkige ‘terraleak’ bij Game Freak is er al een hele hoop bekend over waar The Pokémon Company zoal aan werkt. Eén interessante game was Project Synapse, dat wordt omschreven als een ‘Splatoon-achtige’ multiplayergame. Mogelijk is de titel geannuleerd, maar vanwege een hint via ingewijde Pyoro hebben we toch een vermoeden dat de game uit de doeken wordt gedaan. Het zou in ieder geval het eerste project van Pokémon Works betreffen, een nieuwe studio in samenwerking met Briljant Diamond- en Shining Pearl-maker ILCA.

Pokémon: The Trading Card Game Pocket

Hoewel de game is verboden in Nederland en België is verboden vanwege gokwetgeving een lootboxen boekt TCG Pocket flink wat succes. Vermoedelijk besteedt The Pokémon Company een aanzienlijk deel van de presentatie aan de volgende uitbreiding van de game, die op 28 februari moet verschijnen.

In het verlengde daarvan verschijnt de Journey Together-lijn op 28 maart voor Pokémon TCG. De nieuwe kaarten richten zich op iconische trainers en hun pokémon, vergelijkbaar met een Japanse set die in januari daar al verscheen.

Updates voor games en apps

Naast bovenstaande zijn er natuurlijk nog een hoop andere Pokémon-games en -apps die worden ondersteund. Zo verwachten we kleine updates voor Pokémon Scarlet en Violet, Pokemon Unite, Pokémon Masters EX en Pokémon Café Remix. Waarschijnlijk zien we ook updates voor Pokémon Go, al is ontwikkelaar Niantic volgens Bloomberg in gesprek om haar gamedivisie te verkopen aan het controversiële Scopely Games.

Films, series en anime

The Pokémon Company heeft naast games een groot aantal film- en serieprojecten in productie. De eerste daarvan verschijnt al op Pokémon Day zelf: een korte animatiefilm genaamd Dragonite and the Postman. Ook wordt spoedig de vierentwintigste animefilm verwachte – die mogelijk draait om de eerste 151 pokémon – en wordt er naar verluidt ook gewerkt aan een nieuwe originele serie.

Op live-actiongebied weten we dat Netflix werkt aan een nieuwe serie, maar hoever de ontwikkeling daarvan is blijft gissen. Ook het vervolg op Detective Pikachu van regisseur Jordan Vogt-Roberts, is al sinds 2021 in ontwikkeling maar mogelijk geannuleerd.

Wat zien we niet?

Het zou kunnen dat The Pokémon Company een glimp van de tiende generatie Pokémon-games toont, maar dat is verre van zeker. Met Pokémon Legends Z-A op komst bewaart het noemenswaardige trailers vermoedelijk voor later, wellicht zelfs Pokémon Day 2026. De games zelf staan in ieder geval intern bekend onder de projectnamen Gaia N en Gaia K, en spelen zich mogelijk af op een archipel.

Ook verwachten we geen remake van Pokémon Black en White van ILCA, ondanks speculatie door fans. De studio werkt momenteel aan de aankomende Ace Combat-game, en naar verluidt aan Project Synapse. In het verlengde daarvan schreven we ook ooit uitgebreid waarom het onwaarschijnlijk is dat de eerste drie generaties games naar Nintendo Switch Online komen. Maar dromen mag altijd.

Nadat het bedrijf de beurs vorig jaar heeft overgeslagen, is Nintendo dit jaar weer aanwezig op Gamescom.

Dat liet het bedrijf weten op social media. "Zet maar in je kalender: Nintendo keert dit jaar terug naar Gamescom. We heten je welkom van 20 tot en met 24 augustus in Keulen." Het is niet duidelijk wat het bedrijf precies speelbaar zal stellen op de beursvloer, maar gezien de Nintendo Switch 2 op 5 juni uitkomt is het te verwachten dat gamers aan de slag kunnen met aankomende Switch 2-games.

Nintendo sloeg vorig jaar Gamescom over. Toen werd er van uitgegaan dat dit werd gedaan omdat het bedrijf de Switch 2 voorbereidde. Nu de console bijna uitkomt - en in augustus al uit is - heeft Nintendo besloten wel naar Gamescom te gaan.

Overigens heeft Nintendo nog geen Direct-uitzending voor begin juni aangekondigd. Normaliter zendt het bedrijf rond die periode een Direct-livestream uit met aankomende games, vlakbij de Summer Game Fest Kick Off-liveshow en de presentatie van Xbox. Het is niet bekend of Nintendo dat dit jaar ook doet. Vlak voor bovengenoemde shows komt de Switch 2 immers uit.

CD Projekt Red heeft een nieuwe trailer uitgebracht van The Witcher 3: Wild Hunt, om te vieren dat de game tien jaar bestaat.

Logischerwijs bevat de trailer geen nieuwe beelden voor fans om over te speculeren - de game is immers tien jaar geleden uitgekomen - maar de edit is wel geheel nieuw. "Bedankt dat jullie dit pad met ons hebben bewandeld", zo schrijft CD Project Red. "Jullie hebben van The Witcher 3: Wild Hunt de legendarische reis die het hedendaags is gemaakt."

De game verscheen op 19 mei 2015 voor PlayStation 4, Xbox One en pc, en kwam later ook naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch. Het wordt gezien als een van de beste openwereld-rpg's ooit, met een uitgebreide, levende spelwereld, interessante personages en plotwendingen en hoofd- en zijmissies die spelers het gevoel geven dat hun acties en keuzes er toe doen.

Ondertussen werkt CD Projekt Red aan het eind vorig jaar onthulde The Witcher 4. De eerste trailer, die nog geen directe gameplay toont, is gemaakt op Unreal Engine 5 en draait op een "onaangekondigde Nvidia GeForce RTX-cpu". De trailer bevestigt dat Ciri de hoofdrol zal spelen, al zal Geralt of Rivia wel een rol hebben in de game. The Witcher 4 wordt een singleplayer openwereld-rpg en is het begin van een nieuwe saga, bestaande uit drie nieuwe games. Het spel komt op zijn vroegst pas in 2027 uit.

Eerder vandaag kwam een artikel van Jacco online waarin hij terugblikt op The Witcher 3. Hij schreef: "In 2015 had ik definitief de bodem van de put bereikt. Vanwege mijn gebrek aan energie was eigenlijk niets leuk of boeiend, en het dagelijks leven bestond daardoor enkel uit grinden voor wat strikt noodzakelijk was. Videogames waren de enige effectieve manier om de gedachten te verzetten, maar weinig titels hielden me langer dan een uur bezig. Totdat The Witcher 3: Wild Hunt voorbij kwam, een game van dusdanige wereldklasse dat ik er tien jaar later nog bijna dagelijks aan denk."