Nederlands trots Horizon weet al jaren een miljoenenpubliek te bereiken op PlayStation-consoles en pc. Met een Lego-game wil Guerrilla Games die doelgroep nog verder uitbreiden. Na een uur spelen op het kantoor van PlayStation achten we de kans aanwezig dat dat gaat lukken.

De Horizon-reeks is inmiddels al een kleine zeven jaar onderdeel van het PlayStation-meubilair. Zero Dawn en Forbidden West gingen gecombineerd al meer dan 32 miljoen keer over de toonbank. Je kunt gerust spreken van een succes van kaskrakerproporties.

Dat succes wordt dit jaar nog maar eens benadrukt, want naast een remaster van het origineel staat er een Lego-versie van Horizon voor de deur: Lego Horizon Adventures. Zo’n conversie naar Lego-vorm is alleen weggelegd voor de grootste entertainmentreeksen ter wereld, waaronder Harry Potter, Pirates of the Caribbean en Batman. Het markeert een klein historisch momentje in de Nederlandse gamegeschiedenis en na een uur spelen op het kantoor van PlayStation kunnen we alvast voorzichtig zeggen dat deze Lego-conversie wederom een succesvolle kan worden.

Doordrenkt met flauwe humor

Lego Horizon Adventures is een hervertelling van het verhaal van Horizon Zero Dawn, de eerste game in de reeks die in 2017 verscheen op PlayStation 4. Je belandt in een dystopische wereld in de toekomst die is overgenomen door robots die veel weghebben van wilde dieren en dinosauriërs. Je speelt als Aloy die op avontuur gaat om haar verleden uit te pluizen. De wereld die we maar al te goed kennen is prachtig vormgegeven en spat echt van het scherm. Elk onderdeeltje is gemaakt van Lego, iets waar Guerrilla Games erg trots op is. In andere Lego-games komen nog wel eens elementen voor die niet met Lego te bouwen zijn, maar hier is dat dus niet het geval.

In vergelijking met het bronmateriaal is het verhaal van Lego Horizon Adventures wel een stuk meer doordrenkt met humor, precies zoals we van de Lego-games gewend zijn. Aan de dialogen en gebeurtenissen merk je dat deze game zichzelf absoluut niet serieus neemt en dat pakt goed uit. De humor is voor sommigen wellicht iets te flauw, maar de game slaagde er meermaals in om ons aan het lachen te krijgen.

Simpel en vermakelijk

Je speelt vanuit isometrisch perspectief en bent vooral aan het schieten met pijl en boog. Gevechten zijn namelijk de voornaamste focus. Die verlopen zoals je van Horizon gewend bent. Met een simpele scan maak je de zwakke plekken van de machines zichtbaar en vervolgens is het zaak om die te raken. Een simpel doch vermakelijke opzet.

Naast pijl en boog is er een aantal andere dingen die je kunt gebruiken om de vijanden het leven zuur te maken. Zo staan er in de omgeving tonnetjes die exploderen als je ze ergens tegenaan gooit of kun je ervoor kiezen om het gras waar vijanden in schuilen in brand te steken. Bovendien heb je verschillende gadgets. Dat zijn items die je in de wereld vindt die je een beperkt aantal keer kunt gebruiken.

De Blast Shoes waren onze favoriet. Met deze schoenen kan Aloy over vijanden heen springen en ze schade toebrengen door de vlammen die er aan de onderkant uit spuiten. Vijanden ontwijken en raken met deze schoenen voelde enorm bevredigend. En zo zijn er nog tal van andere gadgets die je leven wat makkelijker te kunnen maken. Zo heb je de Hotdog Cart die een boze hotdogverkoper aan je zijde laat vechten, de Frost Wave waar je vijanden mee kunt bevriezen, de Flame Bow die vuurpijlen afschiet en de Triple Bow die drie pijlen tegelijkertijd kan schieten.

Eentonigheid ligt op de loer

De gadgets voegen net wat meer variatie toe aan een gevechtssysteem dat in de basis vrij eentonig is. Die eentonigheid is direct een van de mogelijke valkuilen van Horizon Lego Adventures. De basis is zo simpel dat we al na het eerste uur behoefte hadden aan iets meer variatie. De robots die we tot nu toe tegenkwamen, vielen allemaal wel op een andere manier aan, maar de manier om ze uit te schakelen is keer op keer exact hetzelfde.

De kracht van Lego

De kans dat deze variatie uitblijft, is aanwezig. Misschien is dat helemaal niet erg, want Horizon Lego Adventures is bij uitstek een game die voor alle doelgroepen geschikt moet zijn, niet alleen voor fanatieke PlayStation-fanaten en doorgewinterde gamers. De game lijkt zich ook uitstekend te lenen voor co-opgameplay. De levels zijn klein opgezet, waardoor je elkaar niet snel uit het oog verliest en de gameplay is uitermate geschikt voor een beetje samenwerken. Helaas konden we dat nog niet testen.

De mogelijke irritaties qua eentonigheid kunnen wel eens als sneeuw voor de zon verdwijnen als je samenspeelt met je kroost, partner of vrienden. Guerrilla Games lijkt zich dan ook echt op die doelgroep te richten, om Horizon nog groter te maken dan het al is. Deze Lego-conversie heeft in ieder geval de potentie om dat doel met verve te bereiken. De aantrekkingskracht van Lego valt niet te onderschatten en de game steekt tot dusver in ieder geval prima in elkaar.

Lego Horizon Adventures verschijnt op 14 november voor PlayStation 5, Nintendo Switch en pc. Voor deze preview is de game op PlayStation 5 gespeeld.

CD Projekt Red heeft een nieuwe trailer uitgebracht van The Witcher 3: Wild Hunt, om te vieren dat de game tien jaar bestaat.

Logischerwijs bevat de trailer geen nieuwe beelden voor fans om over te speculeren - de game is immers tien jaar geleden uitgekomen - maar de edit is wel geheel nieuw. "Bedankt dat jullie dit pad met ons hebben bewandeld", zo schrijft CD Project Red. "Jullie hebben van The Witcher 3: Wild Hunt de legendarische reis die het hedendaags is gemaakt."

De game verscheen op 19 mei 2015 voor PlayStation 4, Xbox One en pc, en kwam later ook naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch. Het wordt gezien als een van de beste openwereld-rpg's ooit, met een uitgebreide, levende spelwereld, interessante personages en plotwendingen en hoofd- en zijmissies die spelers het gevoel geven dat hun acties en keuzes er toe doen.

Ondertussen werkt CD Projekt Red aan het eind vorig jaar onthulde The Witcher 4. De eerste trailer, die nog geen directe gameplay toont, is gemaakt op Unreal Engine 5 en draait op een "onaangekondigde Nvidia GeForce RTX-cpu". De trailer bevestigt dat Ciri de hoofdrol zal spelen, al zal Geralt of Rivia wel een rol hebben in de game. The Witcher 4 wordt een singleplayer openwereld-rpg en is het begin van een nieuwe saga, bestaande uit drie nieuwe games. Het spel komt op zijn vroegst pas in 2027 uit.

Eerder vandaag kwam een artikel van Jacco online waarin hij terugblikt op The Witcher 3. Hij schreef: "In 2015 had ik definitief de bodem van de put bereikt. Vanwege mijn gebrek aan energie was eigenlijk niets leuk of boeiend, en het dagelijks leven bestond daardoor enkel uit grinden voor wat strikt noodzakelijk was. Videogames waren de enige effectieve manier om de gedachten te verzetten, maar weinig titels hielden me langer dan een uur bezig. Totdat The Witcher 3: Wild Hunt voorbij kwam, een game van dusdanige wereldklasse dat ik er tien jaar later nog bijna dagelijks aan denk."

Er zijn uitvoerige gameplayvideo's van de aankomende Nintendo Switch 2-versie van Cyberpunk 2077 online gedeeld.

Zo is er in de eerste video hieronder maar liefst 37 minuten aan gameplay te zien dat CD Projekt Red aan diverse mediakanalen heeft gegeven. Allerlei gameplaysegmenten komen voorbij, waaronder het rondrijden door de stad en gevechten met vijanden. In de tweede video, van YouTuber Blunty, wordt de Switch 2-versie van de game zelfs direct naast de PS5-versie gelegd.

Onlangs bleek al dat de Switch 2-versie van de game gebruikmaakt van AI-upscaletechnologie Deep Learing Super Sampling (DLSS). Daarmee is het een van de eerste Switch 2-games die DLSS gebruikt.

De Switch 2-versie van Cyberpunk 2077 werd tijdens de onthulling van de eerste games voor de console en de releasedatum aangekondigd. Het spel zal net als de Switch 2 zelf vanaf 5 juni verkrijgbaar zijn. Het gaat om de Ultimate Edition van de game. Daarin zit niet alleen de hoofdgame en de diverse uitgekomen updates, maar ook de vorig jaar verschenen uitbreiding Phantom Liberty.