Bloodborne, The Witcher 3, Batman: Arkham Knight, Metal Gear Solid V, Fallout 4... en zo kan ik nog wel even doorgaan. 2015 bracht ons zo ontiegelijk veel dikke en ook écht goede games, dat alleen mensen met te veel tijd en geld alles hebben kunnen spelen wat ze wilden spelen. Hoog tijd om het even in perspectief te plaatsen, want wanneer hebben we voor het laatst zo’n rijk gamejaar gehad? Is dit nou gewoon een uitzonderlijk goede tijd om gamer te zijn, of zijn we wel vaker zo verwend geweest? Kijk mee en oordeel zelf!
Ik neem je mee terug in de tijd voor een geschiedenisles van epische proporties, of eigenlijk gewoon een fijne trip down memory lane. Alle titels hieronder zijn zo veel mogelijk gebaseerd op de Europese releasedata.
2013 - GTA V, Black Flag, The Last of Us, BioShock Infinite
Voor het vorige goede gamejaar hoeven we helemaal niet zo ver terug in de geschiedenis, want in 2013 hadden we het ook best prima voor elkaar. Het was natuurlijk een spannende tijd, de volgende generatie consoles stond immers voor de deur, maar de launch-titels van de PlayStation 4 en Xbox One vielen in het niets bij de echte kaskrakers dat jaar. Ni no Kuni betoverde ons meteen in januari al met prachtige visuals van Studio Ghibli. Maart bracht de reboot van Tomb Raider en later die maand kwam BioShock Infinite eindelijk uit; misschien een tikje overhyped en niet helemaal waar de echte fan op had gehoopt, maar toch een adembenemend kunstwerk op zich. In juli blies Naughty Dog ons emotioneel weg met The Last of Us, maar waar heel de wereld toch wel het meest naar uitkeek was natuurlijk dat ene spelletje van Rockstar. Grand Theft Auto V maakte al onze verwachtingen meer dan waar! En och, dan kwam in november natuurlijk nog de beste piratengame ooit: Assassin’s Creed IV: Black Flag! Zoals ik al zei: we hadden het in 2013 best prima voor elkaar.
Andere grote releases van 2013:
DmC: Devil may Cry
Dead Space 3
Crysis 3
Metal Gear Rising: Revengeance
SimCity
God of War: Ascension
Resident Evil 6
Metro: Last Light
Pikmin 3
Super Mario 3D World
Beyond: Two Souls
Gone Home
2010 - Red Dead Redemption, Mass Effect 2, StarCraft II, God of War III
Met pijn in het hart slaan we 2012 en 2011 nu even over (en daarmee ook het geweldige Far Cry 3, Dishonored, Journey, Portal 2, Skyrim en Batman: Arkham City), want 2010 had per saldo toch net wat meer te bieden. Bioware overtrof zichzelf met Mass Effect 2, Super Mario Galaxy 2 was het beste van het beste op de Wii, Heavy Rain bracht de PS3 tot filmische hoogtes en God of War III was het ultieme sluitstuk van een epische trilogie. 2010 was natuurlijk ook het jaar van Red Dead Redemption, een game die bij launch trouwens vreselijk glitchy was, maar desondanks bij velen hoog op het lijstje beste games allertijden belandde. Zo zie je maar weer.
En damn, dit was nog maar de eerste helft van het jaar! De zevende consolegeneratie was duidelijk goed op stoom in 2010, maar ook op PC zat het snor: Blizzard bracht de RTS terug met StarCraft 2, World of Warcraft was nooit meer hetzelfde na Cataclysm en Civilization V bleek Sid Meier’s allerbeste game.
Wat 2010 nog meer onvergetelijk maakte:
Battlefield: Bad Company 2 (PS3, X360, PC)
Mafia 2 (PS3, X360, PC)
Bioshock 2 (PS3, X360, PC)
Assassin’s Creed: Brotherhood (PS3, X360, PC)
Halo: Reach (X360)
Bayonetta (PS3, X360)
Metal Gear Solid: Peace Walker (PSP)
Call of Duty: Black Ops (PS3, X360, PC)
Just Cause 2 (PS3, X360, PC)
Fallout: New Vegas (PS3, X360, PC)
Gran Turismo 5 (PS3)
Vanquish (PS3, X360)
2007 - Call of Duty 4, BioShock, Super Mario Galaxy, Uncharted
Dit specifieke jaar is de reden dat we nu een enorme gast in duikerspak op de redactie hebben staan (en ook de reden voor een tatoeage op de pols van een niet nader te noemen stagiair...), want 2007 is het jaar van BioShock! Maar hé, één instant classic van het allerhoogste niveau maakt nog geen goed gamejaar, 2007 had nog veel meer dan dat. Call of Duty 4: Modern Warfare brak met de WOII-setting van de voorgaande delen en dat was erg verfrissend. Met name wat multiplayer betreft heeft CoD 4 een blijvende indruk achtergelaten in de gameswereld. Het was tevens het jaar dat de PlayStation 3 in Europa verscheen en na de wat brakke launch line-up werd ons geduld beloond met Uncharted: Drake’s Fortune. Avonturier Nathan Drake bleek al snel een geliefd personage, die Lara Croft en Indiana Jones flink het nakijken gaf.
Zo’n overgangsjaar als 2007 riep destijds natuurlijk de vraag op wat nou echt ‘next-gen’ was. Assassin’s Creed kwam in 2007 qua graphics en open wereld behoorlijk in de buurt, maar viel qua gameplay helaas tegen. En Crysis was dan technisch zijn tijd weer zó ver vooruit, dat we deze in 2015 pas fatsoenlijk kunnen draaien. Misschien dan gewoon Super Mario Galaxy, die helemaal geen cutting edge technologie nodig had om een legendarische 3D-platformer te zijn. Petje af voor meneer de besnorde loodgieter en zijn makers bij Nintendo.
Nog meer ‘next-gen’ uit 2007:
Halo 3 (X360)
Metroid Prime 3: Corruption (Wii)
Mass Effect (X360)
Half-life 2: Episode Two (PC)
Rockband (PS3, X360)
Guitar Hero II (PS3, X360)
God of War II (PS2)
Command & Conquer 3: Tiberium Wars (PC)
Supreme Commander (PC)
Skate (PS3)
The Witcher (PC)
Ninja Gaiden Sigma (PS3)
DiRT (PC, X360, PS3)
2004 - MGS 3, GTA: San Andreas, Halo 2, Half-Life 2
Nog zo’n jaar waarin je niemand hoorde zeuren over een gebrek aan goede games. Het was het jaar waarin we voor het eerst kennismaakten met World of Warcraft: in de beta kon je al merken hoe verslavend die shit was. En net toen je dacht dat Vice City de perfecte game was, rende, reed, voer en vloog je alweer rond in de ongeëvenaarde open wereld van GTA: San Andreas. Halo 2 en Half-life 2 schopten natuurlijk heel hard kont en is Metal Gear Solid 3: Snake Eater niet gewoon nog altijd de beste van de serie? 2004 was ook het jaar dat Nintendo voor het eerst een boekje open deed over de Wii, toen nog bekend onder projectnaam ‘Revolution’.
Verder in 2004:
Ninja Gaiden (Xbox)
The Sims 2 (PC)
Metroid Prime 2: Echoes (GC)
Pikmin 2 (GC)
Unreal Tournament 2004 (PC)
Doom 3 (PC)
Burnout 3: Takedown (PS2, Xbox)
Fable (Xbox)
Far Cry (PC)
Rome: Total War (PC)
RollerCoaster Tycoon 3 (PC)
Killzone (PS2)
Counter-Strike: Source (PC)
1998 - Het jaar van de vliegende holy crap
En dan zijn we nu aanbeland bij ground zero, het gamejaar der gamejaren, het hoogtepunt in menig leven, zo’n jaar waar je op terugkijkt en zucht: ‘Oké, stop maar jongens, beter dan dit wordt het toch niet meer.’ Goed, nu overdrijf ik misschien een beetje, maar ver van de waarheid ligt het niet. Want wat er allemaal in 1998 op de markt verscheen, dat houd je bijna niet voor mogelijk. Mijlpaal na mijlpaal werd gezet, een aantal van de meest invloedrijke games ooit zagen in 1998 het daglicht.
Wat dacht je bijvoorbeeld van de eerste Metal Gear Solid en Thief, twee games die het stealth-genre eigenhandig op de kaart wisten te zetten. De eerste Gran Turismo was de meest realistische racegame ooit, F-Zero X de snelste. Epic verraste iedereen met Unreal en ook Valve schreef shooter-geschiedenis met het alom geprezen Half-Life. Op de Nintendo 64 werd je overrompeld door Banjo-Kazooie en niet te vergeten The Legend of Zelda: Ocarina of Time. 1998 was ook het jaar van Grim Fandango, onbetwist de beste en helaas ook de laatste game in de hoogtij-dagen van de point-and-click adventure. Oef, wat was 1998 een goed gamejaar om bewust te hebben meegemaakt. Zeg maar gerust legendarisch. Het is dan ook niet helemaal toevallig dat ondergetekende in dit jaar voor het eerst lid werd van ons favoriete maandblad.
Andere awesomeness uit 1998:
StarCraft (PC)
Commandos: Behind Enemy Lines (PC)
Tom Clancy’s Rainbow Six (PC)
Resident Evil 2 (PSX)
Fallout 2 (PC)
Baldur’s Gate (PC)
- Caesar III (PC)
Heart of Darkness (PC)
Spyro the Dragon (PSX)
MediEvil (PSX)
Star Wars: Rogue Squadron (N64)
Need for Speed III: Hot Pursuit (PC)
Tekken 3 (PSX)
Dead or Alive (PSX)
- Tomb Raider III: Adventures of Lara Croft (PSX)
- Crash Bandicoot 3: Warped (PSX)
- Gameboy Color
1997 - Final Fantasy VII, Golden Eye 007, Mario Kart 64, GTA
Goed, vergeleken bij 1998 stelt het wat minder voor, maar toch had de gamesindustrie een jaar eerder ook meer dan genoeg om trots op te zijn! Zo maakte Square diepe indruk met Final Fantasy VII en wist Rare met Golden Eye 007 voor eens en altijd te bewijzen dat shooters zich prima thuisvoelen op consoles. En als je het afknallen van je vrienden in 4-player splitscreen even zat was, kon je zo verder in Mario Kart 64. Deze party game wist de fun van het origineel uit 1992 perfect over te zetten in indrukwekkende 3D graphics. In 1997 verscheen ook Age of Empires, een Warcraft-achtige RTS in een historisch jasje, de game die ons voor altijd ‘Wololo’ liet roepen als we iemand wilden overhalen. Daarnaast werd de wereld dit jaar geschokt door buitensporig geweld in games als Carmageddon (niemand die de race ooit uitreed) en de eerste Grand Theft Auto (GOURANGA!). Heerlijk.
Wat je ook gespeeld moest hebben in 1997:
PaRappa the Rapper (PSX)
Tomb Raider 2 (PSX)
Quake II (PC)
The Curse of Monkey Island (PC)
Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back (PSX)
Fallout (PC)
Megaman 8 (PSX, Saturn)
Dungeon Keeper (PC)
Turok: Dinosaur Hunter (N64)
Riven (PC)
MDK (PSX, PC)
Ultima Online (PC)
Castlevania: Symphony of the Night (PSX)
Total Annihilation (PC)
- Super Mario 64 (N64)
1991 - Super Mario World, Sonic, Lemmings, Monkey Island 2
Een flinke sprong terug in de tijd, al is het alleen maar om te laten zien hoe bizar veel verschil er kon zitten in slechts zes 90’s jaren. Vanaf 1991 bracht Nintendo de SNES naar het Westen en kon de wereld kennis maken met Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past en F-Zero. Sega kwam dit jaar voor het eerst met Sonic the Hedgehog, een eigen mascotte als antwoord op Super Mario. In Europa moesten we helaas vaak minimaal een jaar wachten op de toppers uit Japan, maar dat mocht de pret niet drukken. Ondertussen klikten we ons dankzij DMA Design (het latere Rockstar North) helemaal suf om die domme Lemmings van de dood te redden en raakte iedereen opnieuw in de ban van piraten dankzij Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge, van Ron Gilbert en kornuiten. Happy days!
Ook hip in 1991:
Civilization (PC)
Final Fantasy IV (SNES)
Street Fighter II (Arcade)
Road Rash (Genisis)
Neverwinter Nights (PC)
Tot zover deze uiterst leerzame tijdreis! Wat is voor jou het beste gamejaar allertijden geweest? Of ben ik nog belangrijke jaren en games vergeten? Roept u maar in de comments.
Opmerkingen