‘Riot Games overweegt gokbedrijven als sponsoren voor League-teams’

Volgens geruchten zal het bedrijf een beperkt aantal gokbedrijven toestaan om esports-teams van League of Legends en Valorant te sponsoren. Dit zou een opvallende koerswijziging zijn, aangezien Riot zich jarenlang tegen sponsoring door gokbedrijven heeft verzet.

In 2023 liet Riot nog weten geen plannen te hebben om het beleid te veranderen, maar benadrukte het wel “alle mogelijkheden in de sponsorwereld te blijven onderzoeken.” Met gokbedrijven die verantwoordelijk zijn voor ongeveer de helft van de inkomsten in de esports-industrie, lijkt een dergelijke stap steeds aantrekkelijker. De rest van de inkomsten komt onder meer uit ticketverkoop, sponsoring, uitzendrechten, merchandise en andere investeringen.

Op sociale media beweert de gebruiker ‘MonteCristo’ dat Riot zijn beleid daadwerkelijk zal gaan aanpassen om gokbedrijven te betrekken. Historisch gezien zijn grote gokmerken als GG.BET, Pinnacle, Betway en Parimatch al prominent aanwezig in de esportswereld, vaak via samenwerkingen met organisaties of toernooien.

Hoewel deze stap Riot extra inkomsten kan opleveren, roept het waarschijnlijk ook ethische vragen op. Reclame voor gokbedrijven in esports (en daarbuiten) zijn namelijk niet onomstreden. Ook niet in ons kikkerlandje, waar gokreclames sinds eind 2021 legaal zijn.