Amerikaanse senatoren trekken aan de bel om Activision Blizzard-overname

De Federal Trade Commission (FTC) is een orgaan dat de Activision Blizzard-overname onderzoekt om te beoordelen of het geen oneerlijke competitie op de markt veroorzaakt. De Amerikaanse senatoren Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Sheldon Whitehouse en Cory Booker stuurden gisteren een letter naar FTC-voorzitter Lina Khan om hun zorgen over de deal kenbaar te maken.

De brief vestigt de aandacht op ceo Bobby Kotick en stelt dat de overname “de door werknemers gevraagde aansprakelijkheid” in het geding brengt, doelend op de aanklachten over onder andere seksuele intimidatie en seksueel grensoverschrijdend gedrag binnen Activision Blizzard. Ook stelt de brief dat de overname vakbondsvorming door werknemers bemoeilijkt.

“Meer dan 1800 werknemers van Activision Blizzard hebben een brief ondertekend die vraagt om de aftreding van meneer Kotick bij de organisatie. Microsofts deal met Activision Blizzard beschermt meneer Kotick echter”, zo luidt het. “[De deal] zorgt ervoor dat hij in ieder geval tot 2023 in zijn rol als ceo werkzaam blijft en honderden miljoenen [dollars] winst boekt, met een potentiële gouden parachute ter waarde van meer dan 14,5 miljoen dollar als hij niet vrijwillig vertrekt.”

“Dit gebrek aan aansprakelijkheid, ondanks de oproepen van aandeelhouders, werknemers en het volk om Kotick aansprakelijk te stellen voor de cultuur die hij heeft gecreëerd, zou een onacceptabel gevolg zijn van de beoogde Microsoft-overname”, sluit de brief af.

Een Activision-woordvoerder zegt tegen The Wall Street Journal dat Kotick geen “speciale compensatie” krijgt voor de Microsoft-deal. “Het is een interessante transactie voor alle aandeelhouders, waaronder medewerkers”, voegt ze eraan toe.

Lisa Tanzi, zakelijk vicepresident en algemeen raadsvrouw bij Microsoft, benadrukt tegenover The Wall Street Journal dat Microsoft erop vertrouwt dat Activision Blizzard “progressie zal blijven boeken”, en zegt dat ze die progressie door zullen blijven trekken als de deal rondkomt.