
<article class="article article-detail">
<content class="article__content">
<div class="article__snippets">
<div class="rs-snippet rs-snippet__html" id="3870fe94-07c9-4e1c-891f-7e48d5d12690"><p style="text-align: justify;"><em>Dit is een speciaal voor PU.nl geschreven review.</em></p><p style="text-align: justify;">Een paar weken geleden mocht ik Valiant Hearts: The Great War voor het eerst een poosje spelen. Naar aanleiding daarvan schreef ik <a href="https://pu.nl/artikelen/preview/valiant-hearts-the-great-war-preview/" target="_blank" title="Valiant Hearts - Preview">een preview</a>, waarin ik mijn enthousiasme maar moeilijk kon verhullen. Ik eindigde mijn verhaal met de mededeling dat deze puzzle adventure wel eens een van de gamehoogtepuntjes van het jaar zou kunnen worden. Nu ik de game uitgebreider heb mogen checken, kan ik daadwerkelijk bepalen of Valiant Hearts: The Great War echt het gehoopte pareltje is geworden.</p><p></p><p style="text-align: justify;"> </p><h3 style="text-align: justify;">Vijf lotsbestemmingen</h3><p style="text-align: justify;">Valiant Hearts: The Great War draait grotendeels om de liefde tussen Karl en Marie, een Duitser en een Française, in tijd van (de Eerste of de Tweede, dat maakt eigenlijk niet veel uit) Wereldoorlog natuurlijk een onmogelijke liefde. Aan het begin van de game wordt Karl, samen met alle Duitsers, Frankrijk uitgezet. Hij wordt opgeroepen om te dienen in het Duitse leger en zodoende weer naar Frankrijk gestuurd, maar ditmaal om het land te bezetten. Daarnaast raakt Marie haar vader Emile ook nog kwijt, omdat deze op zijn beurt moet strijden in het Franse leger.</p><p style="text-align: justify;">Het verhaal wordt verteld vanuit vijf verschillende personages, die allemaal hun eigen motivatie hebben om het slagveld op te gaan. Naast Karl en Emile telt de game nog drie hoofdpersonen: Freddie, een Amerikaanse soldaat die zijn overleden vrouw wil wreken. Anna, een hospik die wanhopig op zoek is naar haar vader. En George, een Britse piloot die eigenlijk helemaal niet kan vliegen. Vijf lotsbestemmingen dus, waarvan de plots toch ook overlap vertonen. De manier waarop de verhalen zijn verweven, is heel leuk en slim gedaan. Zo blijkt er een gemeenschappelijke bad guy te zijn en worden alle personages bijgestaan door de eigenlijke ster van de show, een hond, die al hun verhalen doorkruist en hen op het juiste pad helpt.</p><p></p><h3 style="text-align: justify;"> </h3><h3 style="text-align: justify;">Een lach en een traan</h3><p style="text-align: justify;">Een verhaal over overleven, opoffering, vriendschap en liefde. Dat klinkt niet alleen aangrijpend, dat is het ook. Regelmatig moest ik tijdens het spelen een paar keer slikken om ervoor te zorgen dat mijn Dualshock controller droog bleef. Natuurlijk zijn we ons er allemaal, tot op zekere hoogte, van bewust hoe erg de verschrikkingen in een oorlog zijn, maar toch zit ik niet bij elke oorlogsgame als een malle te wapperen om ervoor te zorgen dat mijn mascara niet uitloopt. Een van de redenen waarom Valiant Hearts: The Great War in dit opzicht anders is, zijn de schitterende graphics.</p><p style="text-align: justify;">De graphics zijn allemaal handgemaakt en vervolgens rechtstreeks overgenomen door de UbiArt Framework engine (van Rayman Origins en Legends, en Child of Light). Het eindproduct is een 2D-wereld in comicstijl, waar in de achtergrond van alles gaande is. Je kunt je afvragen of deze opvallende look geen afbreuk doet aan zoiets vreselijks als een oorlog. De artdirection, met een vrij over de top en stereotiep personage-design, staat namelijk in groot contrast met het serieuze verhaal. Maar het omgekeerde is echter waar: de animaties passen perfect bij persoonlijke insteek van de game en maken de beleving naar mijn idee veel indrukwekkender dan realistische en grauwe graphics ooit hadden gekund. Valiant Hearts: The Great War vervalt dan ook niet in een soort karikatuur, maar is juist een eerbiedige game, die toch ook ruimte biedt voor een lach.</p><p style="text-align: justify;">Want ik wil absoluut niet doen overkomen alsof we te maken hebben met een game die je alleen maar gebroken van verdriet achterlaat. Regelmatig zat ik te grinniken om de fijne over de top stereotypen, waarvan Ubisoft gebruik maakt. Klein voorbeeldje: de personages spreken niet echt, maar mompelen af en toe wat kenmerkende woorden. Zo hoor je Freddie regelmatig à la Elvis ‘thank you very much’ prevelen. Of neem de Duitsers die gedurende de game massaal aan de bratwürsten en bier zitten. Het geeft de game net dat beetje lucht tussen alle gaandeweg verergerende ellende.</p><p></p><p style="text-align: justify;"> </p><h3 style="text-align: justify;">Peinzen en puzzelen</h3><p style="text-align: justify;">Anders dan de setting misschien doet vermoeden, hebben we niet te maken met een game waarin directe combat de hoofdrol heeft. Valiant Hearts: The Great War is een 2D puzzle adventure side-scroller. De puzzels zijn in veel gevallen vrij traditioneel in de zin dat je de juiste zaken op de juiste plek moet zien te krijgen. Staat er een Duitse soldaat in de weg dan moet je uitvogelen hoe je deze kan afleiden en passeren, zodat je er ongezien langs kan komen. Het begin is simpel: in een stap of twee speel je een scène door. De hoeveelheid stappen die je moet ondernemen om tot een oplossing te komen, neemt echter gaandeweg steeds verder toe. Zo kan een Fransman behoefte hebben aan een saffie, fiks deze voor hem en je kunt bij de stapel fruit, die je weer nodig hebt om de planken te slopen waarop een stuk vlees ligt, die je vervolgens aan een hond voert, zodat deze met zijn baasje voor je aan de kant gaat en je bij een kniptang kunt komen. De puzzels zijn dan ook niet meteen vreselijk moeilijk, en worden dat trouwens ook niet echt, maar vragen toch wel enige overpeinzing en inzicht. Afhankelijk van je puzzelhelden status, kun je na een paar minuten wachten gebruik maken van een hint, of de boel juist op veteran modus zetten.</p><p style="text-align: justify;">Valiant Hearts: The Great War blijft je vrij vaak verrassen op gameplay gebied. Naast de meer traditionele puzzels, zoals ik die hierboven beschreef, kent de game toch een vrij grote mate van afwisseling in hetgeen je moet doen. Zo probeer je het ene moment al rijdend landmijnen, bommen en andere weggebruikers te ontwijken, en ben je het volgende moment druk in de weer met de hond om een chemisch wapen onklaar te maken. Daarnaast hebben alle personages een eigen skill, die invloed heeft op de gameplay. Emile kan bijvoorbeeld graven met zijn pollepel en Anna heeft een EHBO-doos, waarmee je door middel van quick-time eventjes gewonden verzorgt. En aangezien er vrij vaak gewisseld wordt van perspectief, wordt hetgeen je aan het doen bent, nooit monotoon.</p><p style="text-align: justify;">De perspectiefwisselingen vinden vaak plaats op momenten die zich nog het beste laten kwalificeren als cliffhangers. Ik was oprecht benieuwd hoe het de personages zou vergaan. Dit bewijst hoe erg je in deze game gezogen wordt en hoe zeer het vertellende element tot zijn recht komt. Ik vind het knap dat zoiets relatief slow-paced als een puzzle-adventure toch spannend en verhalend weet te blijven. Ook voor een toeschouwer trouwens, zo is mij verteld.</p><p></p><p style="text-align: justify;"> </p><h3 style="text-align: justify;">Kennis is macht</h3><p style="text-align: justify;">In mijn preview beschreef ik al dat veel van de aandacht in Nederland uitgaat naar de Tweede Wereldoorlog, wat natuurlijk heel begrijpelijk is, maar het mag daarentegen nooit de bedoeling zijn dat we met z’n allen geheel clueless blijven wat betreft de Eerste Wereldoorlog. Bij Ubisoft heeft men gebruik gemaakt van de daadwerkelijke historische gebeurtenissen, maar daarnaast wordt er ook nog extra informatie geboden over de verschillende gebeurtenissen in deze Great War. En ten slotte zijn er ook collectibles opgenomen, die ingezonden zijn door mensen die hun persoonlijke memorabilia graag nagemaakt zagen in de game.</p><p style="text-align: justify;">Er zijn dus plenty manieren toegevoegd om onze kennis wat betreft de Eerste Wereldoorlog te vergroten. Op het eerste gezicht misschien alleen leuk en/of leerzaam, maar voor mij gaf het de game een extra stuk verdieping en bewees het wederom hoe respectvol Ubisoft omgaat met deze materie.</p><p></p><p style="text-align: justify;">Valiant Hearts: The Great War is vanaf 25 juni te koop als digitale download voor PC, PS3, PS4, Xbox 360 en Xbox One. De game is voor de review gespeeld op de PC.</p></div>
</div>
</content>
<h2 class="title title--xlarge-pu"><span>Conclusie</span></h2>
</article>


Valiant Hearts: The Great War - review

Opmerkingen

Gerelateerde artikelen

Contact

Handige links