
<article class="article article-detail">
<content class="article__content">
<div class="article__snippets">
<div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651557094_3pxe9bs6j84"> <p><i>Dit artikel wordt mede mogelijk gemaakt door World of Warcraft: Dragonflight. Lees <b><a href="https://pu.nl/disclaimer">hier</a></b> wat dit betekent.</i></p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669650902347_4g25xq9u14"> <p>Dat World of Warcraft al achttien jaar de onbetwiste koning van de mmo’s is, blijkt wel uit de cijfers. Wist je bijvoorbeeld dat maar liefst 122 miljoen mensen een account hebben aangemaakt? En dat al deze mensen samen maar liefst negen miljoen jaar gespeeld hebben? Die indrukwekkende cijfers maken het nog bijzonderder dat de geschiedenis van de game vol zit met happy accidents. </p> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669650913437_0z2t9t1ii5p">Een eigen mmo</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669650911441_obj0snpzb1e"> <p>Al sinds de jaren 70 van de vorige eeuw proberen mensen om in grote groepen met elkaar te gamen. Van echte mmo’s zoals we die nu kennen was destijds echter nog geen sprake. Zo massaal waren die games namelijk niet; dat liet de techniek simpelweg niet toe. In de jaren 90 kwam daar verandering in. Goedkope computers en commercieel internet maakten het mogelijk om wél met vele mensen tegelijk in dezelfde gamewereld rond te dolen. </p><p>Al snel besloten traditionele gamemakers in de mmo-hypetrain te stappen, met Ultima Online (1997) en EverQuest (1999) als meest succesvolle voorbeelden. Met deze twee titels belandde het genre voorgoed in de westerse mainstream. Ook onder Blizzard-werknemers waren mmo’s populair. </p><p>Na de ontwikkeling van StarCraft besloot Blizzard aan de slag te gaan met twee nieuwe titels: Warcraft 3: Reign of Chaos en een naamloze game. Het feit dat die game altijd naamloos is gebleven, zegt eigenlijk al genoeg: het project werd geannuleerd. Omdat een aantal mensen bij Blizzard al fervente mmo-fans waren, werd besloten dat het team van het gecancelde project aan de slag zou gaan met een eigen mmo gebaseerd of de Warcraft-wereld: World of Warcraft.</p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__image" id="rs-1669651162918_i6zty077rmm"> <div class="photoswipe" id="photoswipe-692487"> <figure class="resized-image"> <img alt="World of Warcraft" class="resized-image__img" loading="lazy" src="https://api.reshift.nl/modules/media/show_image/692487/?width=640&amp;crop=center" width="640"/> </figure> </div> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669650923917_2uf5pu5e4vw">Happy accidents</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669650927752_90tbhxs8b"> <p>Uiteraard haalden de makers van World of Warcraft hun inspiratie uit de mmo’s die zij zelf graag speelden, zoals Everquest. De grote vraag was hoe men de concepten van die games verder kon verbeteren. Het probleem was dat niemand binnen Blizzard ervaring had met het maken van 3D-games. Tot overmaat van ramp bleek de Warcraft 3-engine niet geschikt voor een mmo en was er ook nog eens weinig budget beschikbaar, omdat moederbedrijf Vivendi in zwaar weer verkeerde.</p><p>Dat World of Warcraft uiteindelijk toch gemaakt is, heeft volgens <b><a href="https://www.polygon.com/2020/1/20/21070494/world-of-warcraft-history-development-chaos-wow" rel="noopener noreferrer" target="_blank">ingewijden</a></b> te maken met de drie topmannen binnen Blizzard: Allen Adham, Frank Pierce en Mike Morhaime. Het waren echte pioniers! Hun deur stond altijd open, er mochten fouten gemaakt worden en creativiteit werd aangemoedigd. Het resultaat? Een opeenstapeling van happy accidents, experimenten en wilde ideeën die uiteindelijk zouden leiden tot de meest succesvolle mmo ooit.</p> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669650934398_x0psumxz6j">Onverwacht succes</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669650964534_rc1yvnsglg"> <p>Het veertigkoppige WoW-team slaagde erin om de game in november 2004 in Amerika en Australië uit te brengen. Wij Europeanen mochten in februari 2005 onze eerste stappen in de virtuele wereld van Azeroth zetten. De game bleek al snel mateloos populair. Een klein jaartje na de release werd WoW namelijk al door 5,5 miljoen mensen gespeeld. Van snikkels in champagne was echter geen sprake… Blizzard was namelijk helemaal niet klaar voor het grote succes van de mmo! </p><p>Een mmo is immers nooit af; er moet altijd nieuwe content gemaakt worden. Dat was Blizzard met zijn singleplayergames helemaal niet gewend. Ook kon het bedrijf de aanwas van nieuwe spelers op technisch gebied niet bijhouden. Neem de opening van de raid Ahn'Qiraj. Daar kwamen zoveel spelers op af, dat de servers uit hun voegen barstten. Het team was zo <b><a href="https://www.usgamer.net/articles/how-world-of-warcraft-was-made-the-inside-story" rel="noopener noreferrer" target="_blank">slecht voorbereid</a></b> op de drukte, dat men spelers handmatig (!) moest verwijderen uit het raidgebied.</p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__image" id="rs-1669651204320_sac0w8etqjs"> <div class="photoswipe" id="photoswipe-692486"> <figure class="resized-image"> <img alt="World of Warcraft" class="resized-image__img" loading="lazy" src="https://api.reshift.nl/modules/media/show_image/692486/?width=640&amp;crop=center" width="640"/> </figure> </div> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669650988493_xij5swgb34d">Het hoogtepunt</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669650990320_sncpwlqk5kb"> <p>Het World of Warcraft-team was destijds dus verre van een goed geoliede machine. Gelukkig was men wel bereid om dagelijks bij te leren en zichzelf vragen te stellen. Hoe konden ze de game in de lucht houden? En hoe konden ze spelers steeds iets nieuws geven om te doen? Deze trial-and-error-mentaliteit zie je ook nog duidelijk terug in de eerste uitbreiding voor de game, The Burning Crusade (uit 2007). Elke toevoeging bracht weer nieuwe problemen met zich mee, die men al gaandeweg oploste. Denk bijvoorbeeld aan de toevoeging van vliegende mounts. Daardoor kwam men tot de ontdekking dat veel oude gebieden van bovenaf gezien best wel lelijk waren…</p><p>World of Warcraft bleef maar groeien en de kennis en kunde van het team groeide mee. Dat resulteerde in tweede uitbreiding Wrath of the Lich King (2008. Daarmee bereikte WoW volgens vele spelers zijn absolute hoogtepunt. Het verhaal was episch, de gebieden schitterend en de muziek fenomenaal. Ook was er voldoende (endgame) content beschikbaar en werden er allerlei quality-of-life-verbeteringen doorgevoerd, zoals phasing en een dungeon finder.</p> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669650995492_jc9yhclyb2a">Kritiek</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651002353_kiu9tfzc2z"> <p>Met Wrath of the Lich King had Blizzard de mmo geperfectioneerd. Dat zag je terug in de spelersaantallen: de game telde op dat moment maar liefst <b><a href="https://investor.activision.com/news-releases/news-release-details/world-warcraftr-subscriber-base-reaches-12-million-worldwide" rel="noopener noreferrer" target="_blank">twaalf miljoen actieve abonnees</a></b>. Dit succes hield echter niet aan. Ken je de uitdrukking dat het moeilijker is om op kop te blijven dan om op kop te komen? Bij Blizzard weten ze helaas precies wat daarmee wordt bedoeld!</p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651024113_it9swxdv2ra"> <p>Na Wrath of the Lich King besloot Blizzard het over een andere boeg te gooien. Voor de derde uitbreiding, Cataclysm (2010), besloot men de begingebieden op de schop te nemen. Maar liefst 70 procent van de oude content werd gemoderniseerd. Ook moesten er natuurlijk nieuwe gebieden en nieuwe content komen. Het bleek een geweldig grote opgave die helaas niet zo in de smaak viel.</p><p>Sowieso konden vrijwel alle vervolguitbreidingen van World of Warcraft na Wrath of the Lich King op kritiek rekenen. De kerkers in Cataclysm waren te moeilijk, de toon in Mists of Pandaria (2012) was te luchtig en waar was de endgame content in Warlords of Draenor (2014)?</p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__image" id="rs-1669651232379_usv2rshlaf"> <div class="photoswipe" id="photoswipe-692488"> <figure class="resized-image"> <img alt="World of Warcraft" class="resized-image__img" loading="lazy" src="https://api.reshift.nl/modules/media/show_image/692488/?width=640&amp;crop=center" width="640"/> </figure> </div> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669651028061_wcmmfbdgjk">Comeback?</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651032248_vc2dsfd8f58"> <p>In 2015 had World of Warcraft <b><a href="https://www.statista.com/statistics/276601/number-of-world-of-warcraft-subscribers-by-quarter/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">5,5 miljoen actieve abonnees</a></b>, net zoveel als één jaar na de release van de game. De dalende trend in de abonnees werd gelukkig tot halt geroepen met Legion (2016). Met deze zesde uitbreiding bewees Blizzard weer te luisteren naar hun spelers – iets waar men ooit zo prat op ging. Eindelijk was er weer wat te doen in de mmo en nog belangrijker: het team bleef in de maanden na release in een gestaag tempo nieuwe content toevoegen. </p><p>Volgens velen is Legion na Wrath of the Lich King de beste WoW-uitbreiding. Toch heeft de game de spelersaantallen uit de hoogtijdagen in 2008 nooit meer gehaald. Daar hebben ook de slechter ontvangen uitbreidingen Battle For Azeroth (2018) en Shadowlands (2020) een handje in gehad.<br/></p> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669651054159_ot2x012mxu">Klassieke hype</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651059003_h1147d1uwz6"> <p>Fans van het eerste uur keken al jaren met weemoed terug naar het klassieke World of Warcraft. In hun optiek was ‘vanilla WoW’, zoals de originele staat van de game genoemd wordt, ook meteen de beste staat. In 2019 kwam Blizzard deze grote groep vocale fans tegemoet met World of Warcraft Classic: servers waarop de game in zijn originele staat te spelen is. Daarmee konden veel mensen de zure nasmaak van een aantal mindere uitbreidingen weer wegspoelen.</p><p>Ondanks dat WoW-fans hun kritiek graag luid en duidelijk uiten, zijn ze ook hondstrouw aan de game. Dat uit zich niet alleen in weemoed naar het verleden, maar ook in hoop op een betere toekomst. De volgende uitbreiding wordt vast weer geweldig! Met die gedachte starten er elke dag nog ruim een miljoen mensen WoW op, zo is de schatting. En dat is bepaald niet slecht voor een achttien jaar oude mmo, toch? </p><p>Dit soort statistieken bewijzen dat de Blizzard-game nog lang niet dood is. Wat heet: met Dragonflight – de negende uitbreiding, die op 28 november uitkomt – is de hype rondom WoW groter dan-ie in jaren is geweest.</p> </div> <div class="rs-snippet rs-snippet__image" id="rs-1669651300636_pm8ulmz1q7"> <div class="photoswipe" id="photoswipe-692487"> <figure class="resized-image"> <img alt="World of Warcraft" class="resized-image__img" loading="lazy" src="https://api.reshift.nl/modules/media/show_image/692487/?width=640&amp;crop=center" width="640"/> </figure> </div> </div> <h2 class="rs-snippet rs-snippet__header rs-snippet__header--left" id="rs-1669651065946_ztzhzqm3ic">Dragonflight</h2> <div class="rs-snippet rs-snippet__paragraph rs-snippet__paragraph--default rs-snippet__paragraph--default" id="rs-1669651108210_8zezdc446w8"> <p>Draken zijn altijd al een groot onderdeel van de Word of Warcraft-lore geweest. Dat betekent dat de mmo met Dragonflight in ieder geval weer enigszins teruggaat naar zijn roots. Dat zie je ook terug in de systemen in de game, zoals de uitbreiding van de talent trees, die je als speler als vanouds weer meer vrijheid bieden. Daarnaast zijn we ein-de-lijk van de grillige Sylvanas Windrunner af – de slechterik die de hoofdrol speelde in de afgelopen uitbreidingen. </p><p>Maar goed, zelfs als Dragonflight tegenvalt, is er altijd nog weer een volgende uitbreiding. Als de geschiedenis van World of Warcraft ons namelijk iets leert, is het dat Blizzard zijn game zal blijven aanpassen. De mmo blijft voorgoed in ontwikkeling… en dan zit een volgende happy accident gelukkig altijd in een klein hoekje!</p><p><i>World of Warcraft: Dragonflight komt 29 november uit. Je maakt daarnaast ook kans om de Collector's Edition van de uitbreiding te winnen. Klik <b><a href="https://pu.nl/wowdragonflight/">hier</a></b> voor meer informatie.</i></p> </div>
</div>
</content>
</article>


De geschiedenis van World of Warcraft

Opmerkingen

Gerelateerde artikelen

Contact

Handige links