Asus heeft tijdens CES in Las Vegas de nieuwe ROG Phone 8-lijn aangekondigd, bestaande uit drie varianten: de ROG Phone 8, ROG Phone 8 Pro en de ROG Phone 8 Pro Edition. De eerdere ROG Phones staan er voornamelijk om bekend zich te richten op mensen die games willen spelen op hun smartphone, maar met deze nieuwe modellen wil Asus ook de niet-gameconsument aanspreken.

Door de jaren heen heeft de ROG Phone-serie van Asus zich gepositioneerd als de smartphones voor gamers, met krachtige hardware, externe koeling, extra knoppen en een opvallend design. De omvang en gewicht maakte de telefoons volgens Asus echter minder aantrekkelijk voor andere gebruikers, en ook de camera’s waren vaak minder goed dan die van concurrenten in dezelfde prijsklasse

De nieuwe ROG Phone 8-telefoons zijn compacter, dunner en lichter dan de ROG Phone 7-lijn, met dunnere schermranden en een scherm-behuizingratio van 94 procent. De bovenste schermrand is slechts 1,65 mm dik, in vergelijking met de 5,65 mm van het voorgaande model. Bovendien zijn de telefoons IP68-gecertificeerd, wat betekent dat ze stofbestendig zijn en gedurende een halfuur op een diepte van 1,5 meter moeten kunnen overleven.

De nieuwe modellen hebben een 6,78-inch amoled-scherm met een verversingssnelheid van 165Hz en een adaptieve beeldverversing tot 120Hz. Het Pro-model heeft op de achterkant een secundair scherm dat Asus AniMe Vision noemt, met 341 programmeerbare minileds. Het standaardmodel heeft enkel een rgb-logo.

Alle Phone 8-modellen zijn uitgerust met de Snapdragon 8 Gen 3-soc van Qualcomm, die tot 30 procent betere cpu-prestaties en tot 25 procent betere gpu-prestaties biedt. De batterijcapaciteit bedraagt 5500mAh, iets minder dan de 6000mAh van de ROG Phone 7 en 7 Ultimate, maar de accuduur blijft volgens het bedrijf gelijk. Alle nieuwe toestellen ondersteunen zowel 65W als draadloos opladen.De ROG Phone 8 heeft 12 gb ram-geheugen en 256 GB opslag, terwijl de Pro-versie beschikbaar is met 16 GB ram en 512 GB opslag. De Pro Edition is nog krachtiger met 24 GB ram en 1 TB opslag en heeft een externe koeler. De koeler is ook beschikbaar voor het basis- en het reguliere Pro-model, maar wordt niet standaard meegeleverd.

Asus introduceert eveneens een verbeterd camerasysteem voor de ROG Phone 8 Pro en 8 Pro Edition. De smartphones beschikken over een nieuwe 50mp-hoofdcamera met 6-assige hybride Gimbal Stabilizer 3.0, een 13mp groothoeksensor en een 32mp-telelens. Deze laatste is nieuw voor de ROG Phone-serie, aangezien eerdere modellen alleen een groothoek- en macrocamera hadden. Deze keer wordt de macrocamera weggelaten.

De smartphones worden uitgebracht in het zwart, waarbij de standaard ROG Phone 8 ook een grijze kleuroptie heeft. De adviesprijs van de ROG Phone 8 is 1099 euro. De ROG Phone 8 Pro begint bij 1199 euro, maar de Pro Edition met de AeroActive-koeler kost 1499 euro.

PlayStation Stars, het loyaliteitsprogramma voor PlayStation-gamers, wordt stopgezet.

Dat heeft Sony gisteren aangekondigd. Er kunnen nu al geen nieuwe leden meer worden toegevoegd, en mensen die al lid zijn kunnen nog tot 23 juli nieuwe punten vergaren. Officieel kunnen punten nog tot 2 november 2026 worden ingewisseld, maar in de praktijk zal niemand meer na 23 juli 2026 punten in kunnen wisselen. Sinds vorig jaar zijn verdiende punten namelijk nog maar maximaal een jaar geldig. De vrijgespeelde digitale verzamelitems die met punten zijn gekocht, blijven wel te bezichtigen.

PlayStation Stars is een in 2022 in het leven geroepen initiatief waarmee mensen die op de PlayStation Store geld uitgeven - bijvoorbeeld door games te kopen - punten ontvangen. Ook door aan bepaalde voorwaarden te voldoen - zoals sommige games op specifieke momenten spelen - kunnen er extra punten worden vrijgespeeld. Die punten kunnen vervolgens weer uitgegeven worden via de PlayStation-app, bijvoorbeeld aan digitale beeldjes of complete (digitale) games.

Sony geeft als reden voor het stopzetten van PlayStation Stars dat het bedrijf de markt heeft geëvalueerd. Wel laat het bedrijf weten dat het wil kijken naar wat het in de toekomst kan bieden gebaseerd op lessen van het verleden. Eerder dit jaar zette Nintendo al een soortgelijk programma stop.

Gearbox-CEO Randy Pitchford heeft gemeld dat "echte fans wel een manier vinden" om Borderlands 4 te kopen, ook als de game 90 euro gaat kosten.

Games worden duurder - zo gaat Mario Kart World 80 dollar in de Verenigde Staten (en dus 90 euro in Europa) kosten en heeft ook Microsoft al aangekondigd de prijzen van sommige Xbox-games later dit jaar te verhogen.

Op social media verzocht iemand Pitchford eerder deze maand om Borderlands 4 niet een prijs van 80 dollar - oftewel 90 euro - mee te geven. Pitchford reageerde daarop met de melding dat hij niet degene is die deze beslissing maakt.

Vervolgens meldde hij het volgende: "Als je een echte fan bent, vind je een manier om de game te kopen. Mijn plaatselijke gamewinkel verkocht in 1991 Starflight voor de Sega Mega Drive voor 80 dollar toen ik net uit de middelbare school kwam en voor een minimumloon in een ijssalon werkte, en mij lukte het ook om de game te kopen."

De opmerking van Pitchford kreeg deze week een tweede leven en werd door sommige fans bekritiseerd. Pitchford reageerde op die kritiek door naar een video-interview te linken, waarin hij meldde dat hij niet weet hoeveel de game gaat kosten. "Dat is de waarheid." Vervolgens vertelde hij dat het belangrijk is dat games de juiste prijs krijgen om de toenemende kosten in gameontwikkeling op te vangen.

De CEO stelde dat Gearbox er zeker van wil zijn dat Borderlands 4 genoeg waar voor je geld gaat bieden. "Wat de prijs ook wordt, we zijn entertainers. Ja, we willen meer middelen om grotere en betere games te maken. Borderlands 4 is niet voor niets zo geweldig. Het komt omdat jullie Borderlands 3 hebben gekocht, en we hier budget voor hadden. We konden daardoor het budget voor de ontwikkeling meer dan verdubbelen."

Fans hoeven in ieder geval niet lang meer te wachten tot ze de prijs van de game te horen krijgen. "We gaan binnenkort de prijs vernemen, en het is mogelijk de nieuwe prijs waar Nintendo en Microsoft ook voor gaan. Maar het kan ook zo zijn dat we de oude prijs aanhouden. De uitgever beslist." De Borderlands-games worden uitgegeven door 2K Games, dat weer onderdeel uitmaakt van Grand Theft Auto-uitgever Take-Two Interactive.

Pitchford sloot af met een grapje. "Als de game goedkoper wordt, verkopen we misschien wel de minimap die jullie willen zien, maar die we pas later ontwikkelen. Hoe graag willen jullie die? Tien dollars? Ik weet het niet. Ik maak maar een grapje. Of toch niet?"

In Borderlands 4 keren de cel-shaded graphics van de voorgaande delen terug. Ook moet het aanbod aan loot uitgebreider dan ooit worden. De game wordt wederom alleen en in co-op voor vier spelers speelbaar, en zal weer een hoop vuurgevechten, wereldverkenning en een "eclectische cast met oude en nieuwe onvergetelijke personages" bevatten.

Onlangs werd aangekondigd dat de game iets eerder dan verwacht naar PlayStation 5, Xbox Series-consoles en pc komt - namelijk op 12 september. Een Nintendo Switch 2-release staat op moment van schrijven nog gepland voor in de loop van dit jaar. Hier vind je alles dat we weten over Borderlands 4.