'Gameprijzen hadden elke generatie moeten stijgen'

Volgens voormalige Sony Worldwide Studios-topman Shawn Layden hadden de prijzen van videogames eigenlijk elke consolegeneratie moeten stijgen in verband met de alsmaar oplopende ontwikkelkosten.

Dat meldde hij in een artikel over huidige staat van de game-industrie van de gamewebsite Games Industry. Daarbij kwam ook het onderwerp gameprijzen ter sprake, zeker gezien sommige uitgevers de prijzen van games tegenwoordig verhogen.

Layden benadrukte dat de prijzen van games nagenoeg twee decennia lang gelijk zijn gebleven, ondanks dat ontwikkelkosten zijn gestegen en er constant inflatie optreedt. Volgens hem zijn de prijzen van games zo lang hetzelfde gebleven, omdat alle bedrijven bang waren om de prijs te verhogen. "Niemand wilde de eerste zijn om prijzen te verhogen, want ze zijn bang dat ze publiek verliezen. Daardoor loop je een deel van je winst mis."

Het resultaat is dat veel bedrijven minder winst boeken. "Er waren meer sportwagens op het parkeerterrein gedurende de PlayStation 1-generatie dan tijdens de PlayStation 4-generatie", zo stelde hij. Wat Layden betreft hadden bedrijven dan ook elke generatie de prijs van games moeten verhogen. Dit is echter niet meer mogelijk, omdat er nu vele miljoenen exemplaren van games verkocht moeten worden om ontwikkelkosten terug te verdienen.

"Games ontwikkelen kost nu te duur. Als je meer dan 200 miljoen dollar uitgeeft aan het ontwikkelen van een game, dan zijn je marges enorm klein, tenzij je verwacht dat je 25 miljoen exemplaren verkoopt. Als je geen Rockstar heet, verwacht je geen 25 miljoen exemplaren te verkopen."

Nintendo is een van de eerste bedrijven die het aandurft en meer vraagt voor games als Mario Kart World en Donkey Kong Bananza. Microsoft was van plan om dit najaar ook meer voor The Outer Worlds 2 te vragen, maar draaide die beslissing terug. Layden stelt dat veel bedrijven nu vooral proberen extra geld bij consumenten los te peuteren via microtransacties en dlc.

Layden gaf in hetzelfde artikel overigens kritiek op Xbox Game Pass. Wat hem betreft zou de service niet inspirerend zijn voor ontwikkelaars. Lees daar hier meer over.