De Entertainment Software Association (ESA) - de organisatie achter het stopgezette E3 - heeft een nieuw evenement aangekondigd: de Interactive Innovation Conference, kortweg iicon.

Volgens ESA is iicon een evenement rondom 'thought leaders', oftewel personen of bedrijven die kennisleiders zijn binnen een bepaald vakgebied. Het evenement moet "visionairen, thought leaders en vernieuwers uit verschillende industrieën samenbrengen om "de kracht van interactieve entertainment in te zetten". Naast de game-industrie moet het ook mensen uit de film-, televisie-, sport- gezondheid- en educatie-industrieën aantrekken.

De eerste editie van de conferentie zal van 27 tot en met 30 april 2026 in Las Vegas plaatsvinden. Volgens de ESA zijn topmensen van Nintendo, Sony, Microsoft, Electronic Arts, Disney, Amazon Games, Epic Games, Take-Two Interactive, Square Enix, Warner Bros. Games en Ubisoft aanwezig.

Bezoekers krijgen volgens de organisatie "exclusieve toegang tot visionaire presentaties, boeiende discussies en workshops en elite netwerkmogelijkheden met leidinggevenden die de toekomst van entertainment en technologie vormgeven". De officiële website is hier te vinden.

De Electronic Entertainment Expo (E3) was jarenlang het grootste game-evenement ter wereld, waar gamebedrijven hun nieuwste spellen toonden aan de aanwezige pers. Nog voor de coronapandemie begonnen steeds meer gamebedrijven hun eigen (digitale) evenementen te organiseren, en de pandemie bleek de genadeklap voor de beurs. In 2023 nam ESA afscheid van E3.

Op 22 mei gaat de gratis open bèta van Splitgate 2 van start op pc en consoles.

Dat heeft 1047 Games aangekondigd. Eerder werd er al een gesloten alfatest gehouden, maar de bèta komt voor iedereen beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, PlayStation 4, Xbox One, Steam en Epic Games Store. Daarbij bevat het spel cross-play op alle systemen.

De open bèta bevat meer dan vijftien multiplayermaps – waaronder twee nieuwe Onslaught-maps voor 24 spelers, genaamd Drought en Fracture – meer dan 25 wapens en meer dan tien modi, waaronder de terugkeer van de geprezen modus Takedown.

De eerste Splitgate verscheen in 2019 en draaide om het gebruik van portalen tijdens de multiplayergevechten. De game werd voor een deel ontwikkeld als een schoolproject en werd uiteindelijk meer dan 22 miljoen keer gedownload op pc en consoles.

Het vervolg draait geheel op Unreal Engine 5. In Splitgate 2 doen spelers mee aan de zogeheten Sol Splitgate League in de toekomst, wat zich uit in vier-tegen-vier-gevechten met een eerstepersoonsaanzicht en zoals gezegd het gebruik van portalen om de vijand te slim af te zijn. Spelers kunnen deze portalen met een geweer creëren.

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.