Electronic Arts heeft plannen aangekondigd om ongeveer vijf procent van zijn werknemers te ontslaan - wat naar schatting neerkomt op zo'n 670 ontslagen.

Dat heeft het bedrijf gisteren bevestigd. Het liet daarbij weten dat het een Star Wars-shooter van Respawn Entertainment heeft geannuleerd, en dat Battlefield-studio Ridgeline Games wordt opgeheven.

Laura Miele, de directeur van EA Entertainment and Technology, deelde kort nadat er gisteren geruchten gingen over de ontslagronde een bericht waarmee bovenstaande informatie werd bevestigd. "Een van de belangrijkste onderdelen van onze plannen (voor ambitieuze groei) uitvoeren is er voor zorgen dat we naar onze spelers luisteren en investeren in de games die zij willen spelen. De realiteit van een creatieve industrie is dat de markt en de wensen van de spelers constant verandert. We zien dat men behoefte heeft aan grote openwereldgames, gigantische gemeenschappen en live-services."

EA bevestigde dat een first-person shooter gesitueerd in het Star Wars-universum waar Respawn Entertainment aan werkte is geannuleerd. Meer details over de game zijn er niet, maar eerder gingen er geruchten dat de ontwikkelaar aan een game gebaseerd op de hitserie The Mandalorian werkte. EA benadrukt wel dat het bedrijf gamers "nieuwe delen in iconische franchises" wil geven, waarmee het naar een derde Star Wars Jedi-game lijkt te hinten. Een derde game in de reeks werd afgelopen jaar al bevestigd door de acteur die de rol van het hoofdpersonage in die franchise speelt.

Daarnaast wordt de onlangs in het leven geroepen studio Ridgeline Games opgeheven en gaan sommige werknemers aan de slag bij andere studio's zoals Dice, Ripple Effect en Criterion. Ridgeline werkte aan "een verhaalgedreven campagne binnen het Battlefield-universum". Afgelopen week bleek al dat oprichter Marcus Lehto, vooral bekend als een van de bedenkers van Halo, was vertrokken bij de studio. Volgens EA zal Criterion nu de singleplayerervaring binnen Battlefield overzien en werken bovengenoemde studio's ook door aan de franchise.

Volgens GamesIndustry.biz heeft de uitgever daarnaast een andere gelicenseerde game geannuleerd, al is niet bekend om welk spel het gaat. EA heeft aan de site bevestigd dat de eerder aangekondigde Iron Man- en Black Panther-games nog in ontwikkeling zijn.

Electronic Arts verwacht dat het herstructureren van het bedrijf ergens gedurende dit kalenderjaar afgerond wordt. De uitgever kondigde afgelopen maart ook al een ontslagronde van zo'n zes procent van het totaal aantal werknemers aan - dat kwam toen neer op zo'n 775 ontslagen werknemers.

In navolging van 2023 vallen er ook in 2024 opvallend veel ontslagen bij gamebedrijven, zelfs bij de grootste uitgevers. Zo ontsloeg Microsoft 1900 mensen bij Xbox, Bethesda en Activision Blizzard en werd eerder deze week aangekondigd dat PlayStation 900 mensen ontslaat - waaronder circa veertig mensen bij het Nederlandse Guerrilla Games. Andere bedrijven die dit jaar werknemers ontslaan zijn onder andere Unity, Twitch, Supermassive Games, Eidos Montreal, Build a Rocket Boy, Riot Games, Visual Concepts Austin, Bossa Studios, Lost Boys Interactive, Deck Nine Games en Behaviour Interactive.

Op woensdag 28 mei verschijnt er een update voor Monster Hunter Wilds waarmee de game een Street Fighter 6-cross-over ontvangt.

Het gaat om uitrusting gebaseerd op Akuma en Blanka-Chan. De Akuma-outfit geeft zelfs speciale moves. Deze uitrusting wordt gratis aan de game toegevoegd, maar moet wel ontgrendeld worden via een nieuwe missie genaamd Ultimate Strength. Daar moeten spelers een Hunter Rank van 21 of hoger voor hebben.

Daarnaast komt er een betaald cosmetisch pakket beschikbaar met kleding voor Alma gebaseerd op Chun-Li en Cammy, alsmede een Blanka-Chan Doll-pendant. In onderstaande trailer zijn de items te zien.

Monster Hunter Wilds is verkrijgbaar voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S.

De vorig jaar geannuleerde mmorpg Blue Procotol komt dit jaar alsnog uit.

Vorig jaar kondigde Bandai Namco aan dat de Japanse servers van de game offline gingen en dat een westerse release, die in eerste instantie door Amazon Games verzorgd zou worden, geannuleerd was. Een paar maanden later nam het door Tencent opgerichte Bokura het project echter over en ging een deel van de ontwikkelaars bij die studio aan de slag. De game kreeg een nieuwe subtitel en heet sindsdien voluit Blue Protocol: Star Resonance.

Inmiddels is bekend dat het spel later dit jaar ook in het Westen moet verschijnen, al ontbreekt een precieze releasedatum nog. De game wordt in ieder geval free to play en komt uit op pc (Steam, Epic Games Store) en mobiel (iOS, Android). De game krijgt ook cross-play en cross-progressie.

Spelers kunnen volgens de makers een dynamisch gevechtssysteem en een open spelwereld in een anime stijltje verwachten, met veel opties voor het aanpassen van personages, alsmede mogelijkheden voor sociale contacten via in-game evenementen, ruilopties en guilds.

Bovenal bestaat Blue Protocol: Star Resonance uit actievolle gevechten en verschillende klassen om uit te kiezen die gebaseerd zijn op de wapens die spelers willen gebruiken. Mensen kunnen op elk moment wisselen tussen de klassen. Het spel speelt zich af in de fantasiewereld Regnas.