Volgende week ziet Google Stadia eindelijk het daglicht. Deze gamestreamingdienst laat spelers overal gamen op pc, tablet en smartphones. In dit handige overzicht zetten we de belangrijke details voor je op een rijtje.

Te allen tijden gamen, overal

In tegenstelling tot alle andere consoles, is Google Stadia niet aan te raken. Dat houdt in dat er geen fysieke console onder je tv staat. Google Stadia brengt op deze manier dus ontwikkelen, spelen en kijken samen. Spelers kunnen namelijk overal en te allen tijden aan de slag met het aanbod van games. Bovendien is het kijken van games op YouTube naadloos geïntegreerd en kunnen ontwikkelaars gewoon games ontwikkelen zoals ze zijn gewend.

Het idee van Google Stadia is om games te normaliseren. In andere woorden; het moet net zo makkelijk te consumeren zijn als muziek en films. Het internet fungeert als bibliotheek en met één druk op de knop kunnen spelers beginnen met spelen. Iets anders wat Stadia uniek maakt, is het feit dat updates, downloads en installaties niet langer nodig zijn. Wat Google Stadia helemaal uniek maakt, is dat alle games op elk apparaat speelbaar is. Spelers kunnen straks dus zelfs Red Dead Redemption 2 spelen op hun smartphone of laptop.

©GMRimport

Specificaties

De specificaties van Google Stadia zijn veelbelovend. Google belooft dat gebruikers met een 25 Mbit internetsnelheid de dienst kunnen gebruiken. Dit betekent dat spelers games in 1080p en 60fps kunnen streamen. In de toekomst kan er zelfs in 8k en 120fps worden gespeeld.

Wanneer spelers in 4K willen spelen, moeten ze minstens over een 30 Mbir/s-verbinding hebben. Bovendien moet het beeldscherm waar ze op spelen 4K ondersteunen. Stadia-gebruikers dienen overigens 10 euro per maand extra te betalen om in 4K te kunnen spelen.

Wat betekent dit voor ontwikkelaars?

Ontwikkelaars zijn niet langer gebonden aan de specificaties van consoles. Stadia biedt ontwikkelaars namelijk de mogelijkheid om hun dienst te optimaliseren naar de wensen van de ontwikkelaar. Nu moeten ontwikkelaars rekening houden met de hardware van het huidige platform, zoals de Nintendo Switch, PlayStation 4 of Xbox One. Google biedt zelfs meerdere hardwaresets, bijvoorbeeld voor ambitieuzere games.

Een andere mogelijkheid die Stadia met zich meebrengt is het gebruik van splitscreen in spellen. Het is voor een console immers best zwaar om het beeld op te delen en twee keer de zelfde software te draaien. Met de Stream Connect-optie van Google Stadia kunnen meerdere eenheden van het datacenter beschikbaar worden gemaakt en dit zorgt ervoor dat er zonder enige moeite meerdere games gedraaid kunnen worden.

©GMRimport

Online multiplayer

Het online gamen met vrienden verandert ook, spelers zijn niet langer afhankelijk van de speler met de traagste verbinding. Alle spelers maken immers gebruik van de datacenters van Google. Verder kunnen multiplayerwerelden een stuk complexer en met meer verwoesting worden gebouwd.

De speciale Stadia-controller

De gamestreamingdienst van Google introduceert ook zijn eigen Stadia-controller. Deze controller beschikt over speciale features die volledig in de controller zijn geïntegreerd. De eerste feature is de capture-knop, zoals we die ook kennen van de PlayStation 4. Wanneer spelers op deze knop drukken worden de gameplaybeelden automatisch opgeslagen in 4K en 60fps, via YouTube.

Daarnaast is er een Google Assistant-knop aanwezig waar spelers hulp mee kunnen vragen. Vastzitten in een game kan dus met één druk op de knop worden verholpen.

De Stadia-controller biedt ook voor contentmakers iets nieuws, namelijk Crowd Play. Met deze optie is het mogelijk voor kijkers mee te spelen met hun favoriete YouTuber. Kijkers worden in een wachtrij gezet om totale chaos te voorkomen. Daarnaast kunnen streamers scenario's opslaan en delen met State Share en kunnen kijkers op de Share-knop drukken om vervolgens direct in hetzelfde level als de YouTuber terecht te komen.

©GMRimport

Wat gaat het kosten?

De basisdienst van Google Stadia is gratis, bij deze versie dienen spel los gekocht te worden voor een bepaalde prijs. Voor deze versie is de Stadia-controller ook niet nodig, maar deze basisdienst verschijnt echter pas in 2020.

Google Stadia Pro kost 9,99 euro per maand. Met de Pro-versie kan je games in 4K en 60FPS spelen en zijn sommige games gratis.

Tot slot bestaat er ook nog de Founders Edition. Spelers die deze editie aanschaffen ontvangen de blauwe Stadia-controller, de Chromecast Ultra, drie maanden Stadia Pro en Destiny 2 met alle uitbreidingen.

©GMRimport

Speelbare Games

Google Stadia is al goed bezig geweest met het overhalen van ontwikkelaars om hun games ook op Stadia uit te brengen.Sommige van deze games zijn gratis te spelen met een Pro-account en andere moeten gekocht worden. Google biedt uitgevers tevens de mogelijkheid om een eigen abonnement via Stadia aan te bieden. Ubisoft onthulde bijvoorbeeld bij E3 dat ze een nieuwe Uplay Plus-dienst op Stadia willen introduceren.

Google heeft zelfs ook een gamestudio opgericht genaamd Stadia Games en Entertainment. Deze studio gaat zelf games ontwikkelen voor Stadia en gaan nauw samenwerken met een hoop indie-ontwikkelaars.

Deze games zijn direct bij de lancering speelbaar:

©GMRimport

Onderstaande games komen voor het einde van het jaar naar het platform:

©GMRimport

De volgende games komen volgend jaar naar Google Stadia:

©GMRimport

Electronic Arts en Codemasters stoppen met de ontwikkeling van rallygames, die tegenwoordig onder de naam EA Sports WRC worden uitgebracht.

Dat hebben de bedrijven aangekondigd. De samenwerking met de World Rally Championship is beëindigd en ontwikkelplannen voor eventuele toekomstige rallygames zijn dan ook "gepauzeerd".

Codemasters leverde in 1998 de rallygame Colin McRae Rally af, en heeft sindsdien meerdere delen in die reeks en de Dirty Rally-serie uitgebracht. In 2021 werd de ontwikkelaar overgenomen door Electronic Arts. De laatste game in de rallyserie is voor nu EA Sports WRC, dat in 2023 uitkwam. Afgelopen maart kwam nog een uitbreiding voor het spel uit.

Eerder deze week bleek al dat er ontslagen vielen bij Electronic Arts - volgens geruchten gaat het om zo'n vierhonderd werknemers, waaronder een gedeelte van Respawn Entertainment. Het is op moment van schrijven niet bekend of er bij Codemasters ontslagen vallen.

Ubisoft heeft uit de doeken gedaan wat spelers dit gehele jaar aan nieuwe content voor Assassin's Creed Shadows kunnen verwachten.

Het bedrijf is van plan om regelmatig nieuwe gratis verhalende missies en features die fans graag willen zien toe te voegen. Ook een New Game Plus-optie staat op de planning.

De nieuwe verhalende missies die gratis zijn zullen "extra achtergrond bieden wat een permanente impact heeft op de game", vol met nieuwe bondgenoten voor de thuisbasis, nieuwe moves en activiteiten. Daarbij worden diverse zijpersonages meer uitgediept. Begin deze maand moet de eerste gratis missie arriveren die zich op het Portugese personage Luis Fois richt.

Verder kunnen spelers nog meer gratis toevoegingen verwachten gedurende het jaar, waaronder updates voor de fotomodus, nieuwe moeilijkheidsgraadopties, Codex-updates en speciale samenwerkingen. In de loop van deze maand moeten er nieuwe parkouropties aan de game worden toegevoegd.

In de loop van dit jaar moet zoals eerder aan gegeven ook uitbreiding Claws of Awaji uitkomen. Deze dlc kan gekocht worden, maar is gratis voor iedereen die Shadows heeft gepre-ordered. Deze uitbreiding moet volgens Ubisoft een "griezeligere" sfeer hebben dan het hoofdspel, en het verhaal van de twee hoofdpersonages voortzetten. Spelers verkennen hierin het exclusieve eiland Awaji, een plek van "mysterieuze schoonheid" waar spelers op zoek gaan naar een verloren schat en de valstrikken van dodelijke nieuwe vijanden moeten zien te overleven. Ook kan de Bō, een nieuw wapentype, worden ontgrendeld, alsmede nieuwe skills. De uitbreiding moet meer dan tien uur aan nieuwe gameplay bieden.

Assassin's Creed Shadows draait om twee personages, de Japanse shinobi Naoe en de krijger Yasuke. Spelers kunnen grotendeels zelf bepalen met wie ze spelen en daar tijdens de game tussen wisselen. Daarbij richt Naoe zich vooral op parkour- en stealthgameplay en is Yasuke een gevreesde strijder die als een tank vijanden neermaait.

In het spel doen spelers het Japan van de zestiende eeuw aan en volgen zij het verhaal van de twee hierboven genoemde personages. De game speelt zich af tijdens de Sengokuperiode, een tijd in Japan van oorlogvoering en binnenlandse crises. De spelwereld gaat daarbij door de vier verschillende seizoenen heen, wat invloed heeft op de omgeving en de gameplay. De game is beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Onlangs werden er ook hints gevonden naar de mogelijkheid dat het spel naar Nintendo Switch 2 komt.