Razer is een echt gamermerk. De nieuwe versie van de Kraken, de v3 X, past perfect in dit stramien: lichtgewicht, een zwart ontwerp voorzien van ledverlichting en de headset heeft ook nog surround sound-mogelijkheden.

De Razer Kaira Pro €60,-

Verbinding: Usb-a

Compatibiliteit: Windows, Mac en Playstation

RGB features: Ja

Ondanks de op het eerste gezicht grote hoeveelheid features, valt de Kraken v3 X toch in de categorie van de goedkopere headsets. Je haalt voor 60 euro daarnaast een headset in huis die middels usb-a niet alleen compatibel is met Windows pc’s, maar ook met Mac’s en Playstations.

Bouwkwaliteit

De Kraken v3 X is vrijwel volledig gemaakt van hard, zwart plastic. Op de buitenkant van de oorschelpen is een zwarte, metalen grille te vinden met in het midden een rgb-verlicht Razer-logo. Het verstelsysteem van de oorschelpen voelt niet al te soepel aan. Niet alleen voelt het stroef en niet erg precies, er is bij het testexemplaar van de headset ook een groot verschil tussen het gemak waarmee de linker- en rechteroorschelp in hoogte te verstellen zijn.

De oorschelpen zijn voorzien van een groot, zacht kussen waarvan de buitenkant is bekleed met synthetisch leer. Datzelfde synthetische leer is ook terug te vinden op het kussen van de hoofdband. De binnenkant van de oorschelpen heeft een bekleding dat het beste te beschrijven is als zwembroekstof. Deze stof is erg zacht en een stuk vergevingsgezinder als het aankomt op warmteopbouw dan het herkenbare synthetische leer op de buitenkant van de schelpen.

©GMRimport

Hoewel de bekleding en kussen zacht zijn, zit de Razer Kraken v3 X eigenlijk nooit comfortabel. Bij de meeste gaming headsets zijn de schelpen lichtjes draaibaar in meerdere hoeken. Bij de Kraken v3 X kunnen de schelpen alleen kantelen. Dit zorgt ervoor dat ze niet goed op je hoofd aansluiten en dat er zelfs een gat ontstaat tussen de onderkant van het oorkussen en je hoofd. De oorkussens maken op deze manier alleen contact boven de oren en dat voelt gewoonweg niet aangenaam. Razer heeft daarentegen wel ingezet op een extreem lichtgewicht ontwerp. Deze lichtheid redt het draaggevoel enigszins: ondanks dat het bij lange na niet comfortabel is, wordt het in ieder geval niet pijnlijk.

Compatibiliteit, knoppen en software

De headset is zoals gezegd compatibel met pc, Mac en PS4. De kabel aan de linker oorschelp is echter maar anderhalve meter lang en niet los te koppelen. Dat bekent dat de Kraken v3 X zich niet leent voor een gaming setup waarbij je rustig op de bank wilt zitten en je PS4 verder weg staat, bijvoorbeeld bij de televisie. Deze headset lijkt zich dan ook meer te lenen voor computergebruik. Een pluspunt hierbij is dat de kabel redelijk stug aanvoelt: een paar keer per ongeluk overrijden met je bureaustoel kan ‘ie dus wel hebben.

Naast de kabel vind je op de linker oorschelp ook een volumewiel en een microfoon mute-knop. Het microfoontje dat verbonden is aan deze oorschelp is eveneens niet los te koppelen. De microfoon is er een van het typische gaming headset-soort, met een ietwat geknepen en telefoonachtige klank. Desalniettemin vervult hij zijn rol bij multiplayergames prima.

Zoals gezegd is er rgb-verlichting te vinden op de buitenkant van de oorschelpen van de Kraken v3 X. De verlichting is compatibel met de welbekende Razer Chroma-software. Het is even zoeken op de website van Razer voordat je de juiste installer te pakken hebt: de productpagina van de headset geeft geen overzicht van de bijbehorende software. Zelf de website afstruinen is dan ook de enige optie.

©GMRimport

Heb je de Chroma-software eenmaal te pakken, dan biedt deze hub controle over de rgb-instellingen van ál je Razer-producten met lampjes erin. Je kunt kiezen voor een statische kleur, maar er zijn ook een scala aan bewegende regenbooginstellingen beschikbaar voor de liefhebber. Ook zijn er profielen aan te maken die bepaalde kleuren aan een specifieke game koppelen. Mocht je hiervan houden, dan is Chroma een uitgebreide en eenvoudige manier om verlichting te controleren. De software is overzichtelijk en werkt soepel.

Naast de instelbare verlichting beschikt deze Kraken v3 X ook over 7.1 surround sound. De surround sound werkt alleen op Windows pc’s en functioneert effectief gezien als extra audiodriver. Om toegang te krijgen tot de surround sound moet je via de Razer-website eerst je product registreren en je huisadres én mailadres geven. Dat maakt van het verkrijgen van de bijbehorende software voor deze Kraken v3 X een onnodig stroef proces.

De klank

In de oorschelpen van de Kraken v3 X zitten TriForce-drivers verstopt. De TriForce-drivers beschikken onder andere over speciale tuning ports die ervoor zorgen dat de hoofdtelefoon harder kan dan de gemiddelde gaming headset. Ook is er een titanium coating die zorgt voor een betere weergave van hogere frequenties. Dezelfde drivers hebben we al eens eerder onder de loep genomen; ook de BlackShark v2 beschikt namelijk over deze technologie. In het geval van die headset, resulteerde het in een iets te enthousiaste en onrustige klank die zich desalniettemin goed liet lenen voor actievolle games.

In de Kraken v3 X zijn de TriForce-drivers een maatje kleiner dan in de BlackShark v2: 40mm in plaats van 50mm. Dat maatje kleiner resulteert erin dat de nadelige effecten van de TriForce drivers - de onrustigheid in de klank - extra wordt benadrukt. Hoewel de headset spectraal gezien redelijk gebalanceerd klinkt, blijft de klank te allen tijde heel geknepen en opdringerig aanvoelen. De Kraken v3 X geeft weinig ademruimte: alle frequenties zijn er en ze vragen allemaal tegelijk om aandacht. Dat maakt luisteren naar de Kraken v3 X eigenlijk voornamelijk snel vermoeiend.

©GMRimport

Dit valt direct op bij het beluisteren van muziek. Een mooie en overtuigende beleving van muziek hangt vaak samen met diepte, perspectief en het luisteren naar een wereld waar je je helemaal in kunt verplaatsen. Bij deze headset lijkt alles tegelijk aan te komen. Er is geen echt uitgesproken definitie in voor- en achtergrond en ook de breedte van het stereobeeld valt behoorlijk tegen. De drukkende klank heeft voornamelijk in het midhoog negatieve implicaties: bij modernere popmuziek klinken vrijwel alle stemmen snerpend.

Tijdens het gamen is de luisterervaring iets vergeeflijker. Dat komt voornamelijk doordat de onrustige klank zich, net als bij de BlackShark v2, erg goed laat lenen voor het weergeven van chaotische actie. Dat resulteert in een scherpe en overtuigende weergave van actievolle handelingen zoals schieten, herladen en ronkende motoren. Waar deze headset wel tekort schiet is in zijn stereoweergave: deze is tijdens het gamen, net als tijdens het luisteren van muziek, niet erg breed. Ook valt de lokalisatie tegen.

De 7.1 surround sound-mogelijkheden van de Kraken v3 X zijn een leuke toevoeging, maar weten niet volledig te bekoren. Wel zorgen ze voor iets meer lucht in de klank. Dit pakt goed uit bij in-game dialoog. Waar het echter aan ontbreekt is een overtuigende, ruimtelijke ervaring of het gevoel dat het geluid zich om je heen bevindt. Daarnaast boet de frequentiebalans iets in aan volheid in het laag zodra de 7.1 surround sound wordt ingeschakeld. Een bijkomend voordeel van het feit dat deze surround sound als audiodriver functioneert, is dat de surround sound ook te combineren is met andere headsets.

Concluderend

De Kraken v3 X schiet, zelfs voor een budgetheadset, op vrijwel alle punten tekort. De constructie van de headset is stevig en zowel de bekleding als de oorkussens zijn erg zacht. Daar staat tegenover dat de oorschelpen alleen licht kunnen kantelen en de headset dus eigenlijk nooit volledig aansluit op je hoofd. Hoewel de Kraken v3 X goed omgaat met warmte, maakt het gebrek aan kanteling in de schelpen het draaggevoel toch constant oncomfortabel

Ook de klank laat te wensen over. De headset klinkt druk, overdreven en zet geen overtuigend stereobeeld neer. Dat maakt deze headset volledig ongeschikt voor het luisteren naar muziek. Op het gebied van gaming herstelt de Kraken v3 X zichzelf enigszins: in actiegames komen spectaculaire momenten goed naar voren. Wel is de constante druk en enthousiaste klank snel vermoeiend. Je hoeft voor de Kraken v3 X niet de hoofdprijs neer te leggen, maar voor hetzelfde geld zijn er betere opties verkrijgbaar, waaronder bijvoorbeeld de eerder genoemde, goedkopere BlackShark v2.

©GMRimport

Xbox heeft de prijzen van Xbox-consoles en -accessoires wereldwijd verhoogd. Later dit jaar gaan ook de prijzen van Xbox-games omhoog.

Eerder vandaag lekte de Franse winkelketen Micromania al een prijsverhoging voor alle Xbox Series X en S-modellen, en Microsoft heeft inmiddels aan plekken als Windows Central en Eurogamer bevestigd dat de prijsverhoring doorgaat.

Dat betekent dat de Xbox Series X vanaf nu 599,99 euro kost, de 2TB Galaxy Black-version 699,99 euro en de Series X Digital 549,99 euro. De Series S met 512GB kost 349,99 euro en de Series S met 1TB 399,99 euro.

De standaard draadloze Xbox-controller kost nu 64,99 euro, een gekleurde versie kost 69,99 euro. Speciale edities kosten 79,99 euro, terwijl de Core- en Full-versies van de Xbox Elire Controller Series 2 respectievelijk 149,99 euro en 199,99 euro gaan kosten.

Het is de bedoeling dat rond de feestdagen prijzen van Xbox-games ook omhoog gaan. In de Verenigde Staten kunnen de grootste games 80 dollar gaan kosten - wat zich mogelijk naar 90 euro in Europa vertaalt. Eerder kondigde Nintendo al aan dat de fysieke versie van Switch 2-game Mario Kart World ook 90 euro gaat kosten. Prijzen voor Xbox Game Pass worden op moment van schrijven niet verhoogd.

Eerder vandaag onthulde Microsoft zijn kwartaalcijfers, waaruit bleek dat de gamedivisie van het bedrijf een stijging in omzet heeft waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Wel loopt de omzet gerelateerd aan hardware alsmaar terug. Microsoft lijkt dat ook een steeds grotere focus te hebben op het verkoop van games en services - ook op andere systemen. Dit verklaart mogelijk deels waarom de prijzen van hardware nu omhoog gaan - op deze manier haalt het bedrijf zoveel mogelijk omzet uit de verkoop van zijn consoles.

De huidige gezondheid van de wereldwijde economie speelt mogelijk ook een rol. Microsoft is dan ook niet de enige binnen de game-industrie die zijn prijzen omhoog gooit. Afgelopen april ging de prijs van de PlayStation 5 Digital Edition bijvoorbeeld omhoog.

Takahisa Taura, een van de prominentere ontwikkelaars bij de Japanse studio PlatinumGames, is vertrokken bij het bedrijf.

Er gaan al geruime tijd geruchten dat diverse topmensen binnen PlatinumGames zijn vertrokken bij het bedrijf. Taura was een van de ontwikkelaars waar de geruchten de ronde over deden, aangezien hij alle vermeldingen gerelateerd aan PlatinumGames eind vorig jaar van social media haalde.

In het meest recente nummer van het Japanse gametijdschrift Famitsu (via Genki) heeft Taura nu bevestigd inderdaad te zijn vertrokken bij PlatinumGames, en zijn eigen bedrijf genaamd Eel Game Studio te hebben opgericht. Meer informatie gaf hij vooralsnog niet. Taura is vooral bekend van zijn werk als regisseur van Switch-spel Astral Chain en als de ontwerper van Nier: Automata.

Ondanks de aanhoudende berichten van talent dat PlatinumGames verlaat, liet het bedrijf eerder dit jaar weten positief naar de toekomst te kijken: "We blijven nieuwe uitdagingen aangaan om games te creëren die mensen verrassen en vreugde brengen. We kijken uit naar jullie blijvende ondersteuning van Bayonetta en PlatinumGames!" Als snel voegde het bedrijf daad bij woord toen Ninja Gaiden 4 werd onthuld, dat Platinum samen met Team Ninja ontwikkelt. Onlangs werd ook een vacature van het bedrijf gespot waarin gerefereerd wordt naar een online actiegame.