Verschillende href="https://jobs.disneycareers.com/search-jobs?k=Gaming&alp=6252001&alt=2" rel="noopener noreferrer" target="_blank">vacatures</a> op de Disney-site wijzen op grote plannen rondom de ontwikkeling van Star Wars-games door Lucasfilm Games.

Disney zoekt onder andere een producer voor meerdere Star Wars-games op PlayStation, Xbox, Switch, pc en Mac. Hiernaast worden ar, vr en mobiele platforms genoemd. Sollicitanten moeten meer dan zes jaar ervaring hebben met gameontwikkeling en een passie voor Star Wars en andere Lucasfilm-IP hebben. Het is nog onbekend of dit gaat betekenen dat Disney een eigen gameproject gaat starten of dat de functies ondersteunend zijn bij partnerstudio's.

Disney sloot in 2013 de ontwikkelstudio LucasArts in zijn geheel te sluiten, waardoor 150 medewerkers werden ontslagen. Games als Star Wars 1313 en het nog niet aangekondigde Star Wars: First Assault waren daarmee geannuleerd. Het lijkt er niet op dat de LucasArts-naam weer wordt gebruikt.

De huidige licentiehouder van Star Wars-games is EA, die behoorlijk onder vuur kwam te liggen door de controverse rondom Star Wars Battlefront 2. Disney-CEO Bob Iger vertelde in februari aan aandeelhouders echter dat ze een goede relatie met EA hebben en dat ze geen interesse hebben om zelf weer terug te keren naar gameontwikkeling.

Het Galactic Battle-seizoen - oftewel een seizoen dat geheel om Star Wars draait - gaat in de loop van vandaag van start in Fortnite.

In een blogpost heeft Epic Games de inhoud van het nieuwe seizoen uit de doeken gedaan. Zoals eerder al bekend was worden er diverse locaties op de map vervangen voor aan Star Wars gerelateerde locaties, zoals het besneeuwde First Order Base, Vader Samurai's Solitude en Outpost Enclave.

Daarbij kunnen spelers ook met lightsabers en geweren uit de Star Wars-franchise vechten. Er kunnen zelfs diverse voertuigen uit Star Wars gebruikt worden, zoals een Imperial TIE-fighter en een X-wing. De personages Leia, Luke en Han Solo arriveren daarnaast op 8 mei in de game.

Samenwerkingen met Star Wars zaten al vaker in Fortnite, maar het is voor het eerst dat een geheel seizoen in Fortnite rondom de franchise draait. Zoals gezegd begint het nieuwe seizoen in de loop van vandaag.

Een deel van de redacties van gamesites Polygon en Giant Bomb is deze week ontslagen of vertrokken.

Wat Polygon betreft, is de website overgenomen door het Canadese Valnet - dat ook websites als Game Rant en TheGamer in handen heeft. Daarbij zijn minstens twaalf werknemers van de website ontslagen. Onder meer medeoprichter Chris Plante en redacteuren Michael McWhertor en Nicole Carpenter hebben hun ontslag gekregen. Van minstens twee mensen is bekend dat ze hun baan nog hebben behouden.

Ook bij Giant Bomb zijn er werknemers vertrokken of ontslagen. Eigenaar Fandom claimt dat het om een "strategische reset en herschikking" gaat. Eerder deze week kwam er een nieuwe aflevering van de Giant Bombcast-podcast online waarin de presentatoren de spot dreven met een aantal nieuwe richtlijnen vanuit de eigenaar, waaronder een verbod om te vloeken. Zowel Jeff Grubb als Mike Minotti hebben bevestigd niet meer voor het merk te werken.

Net zoals dat er binnen de gameontwikkeling veel klappen vallen de laatste jaren, treffen de huidige economie en de ontwikkelingen rondom kunstmatige intelligentie ook de wereldwijde gamejournalistiek. Bovenstaande websites zijn recente voorbeelden. Een ander recent voorbeeld is de fusie tussen Gamer.nl en PU.nl - waar de website waar dit bericht op staat uit voort is gekomen - en waar tevens een ontslagronde aan vooraf ging.