In 2019 komt er, naast de mobiele Diablo en Warcraft 3-remaster, geen grote nieuwe titel van Blizzard Entertainment. Wel gaat het bedrijf in de nabije toekomst zijn ontwikkelingsteams uitbreiden, ondanks de aangekondigde ontslagen.

Het is alweer een aantal jaar geleden sinds Blizzard Entertainment een nieuw spel heeft uitgebracht. De laatste grote titel van de ontwikkelaar, Overwatch, komt alweer uit 2016. Hoewel Blizzard haar Warcraft-, Diablo-, Starcraft- en Overwatch-spelers geïnteresseerd houdt door middel van uitbreidingen en evenementen, zijn fans toch benieuwd naar wanneer de ontwikkelaar een nieuwe franchise lanceert.

Deze fans zullen voorlopig nog even moeten wachten, want Activision Blizzard voorzitter Bobby Kokick heeft nu bevestigd dat er geen grote nieuwe titel wordt uitgebracht in 2019 door Blizzard Entertainment. Kokick zei dit tijdens de bekendmaking van de jaarcijfers van Activision, waarin ook bekend werd dat World of Warcraft: Battle for Azeroth voor pc en Diablo 3: Eternal Collection voor de Nintendo Switch het goed hebben gedaan.

©GMRimport

Activision kondigde verder aan dat het bedrijf ongeveer acht procent van haar werknemers gaat ontslaan, ondanks de goede financiële resultaten in 2018. De meeste ontslagen zijn echter buiten de game-ontwikkelingsteams. Sterker nog, Activision Blizzard is van plan om het aantal personeelsleden in de ontwikkelingsteams uit te breiden in de nabije toekomst. Er is dus een kans dat er wel een nieuwe grote titel van de ontwikkelaar aankomt in de toekomst, maar dit nog wel even op zich laat wachten.

Hoewel Blizzard in 2019 geen gloednieuwe grote game gaat uitbrengen, staan er wel een paar lanceringen gepland. World of Warcraft: Classic, de originele versie van de online mmo die in 2004 werd gelanceerd, wordt deze zomer uitgebracht. Ook komt Diablo Immortal uit, dat zich afspeelt tussen de verhalen van Diablo 2 en Diablo 3, en exclusief verschijnt voor iOS en Android. Fans van de Diablo-franchise zijn hier echter niet blij mee. Tot slot staat Warcraft 3: Reforged gepland voor 2019, een remaster van de populaire real-time strategiegame.

Codemasters heeft bevestigd dat er een onbekend aantal ontslagen zijn gevallen binnen de studio.

Afgelopen week bleek al dat er ontslagen vielen bij Electronic Arts - in totaal zou het om zo'n vierhonderd werknemers gaan, waarvan een gedeelte bij Apex Legends-ontwikkelaar Respawn Entertainment. Ook werd de ontwikkeling van WRC-rallygames "gepauzeerd".

Inmiddels heeft Codemasters, dat sinds enkele jaren onderdeel uitmaakt van EA, aan VGC bevestigd dat er ook daar ontslagen vallen. "Als een bedrijf evolueren we constant naar de vraag van onze spelers om zo nog meer focus in onze portfolio aan te brengen", aldus een woordvoerder. "Daardoor hebben we een aantal rollen gereduceerd en zetten we zoveel mogelijk van de werknemers in op plekken die overeenkomen met onze strategische prioriteiten."

De toekomst van Codemasters lijkt sowieso onduidelijk nu de X-pagina van het bedrijf opeens niet meer bereikbaar is. Het Dirt 5-team van Codemasters werd eerder al geïntegreerd in Criterion Games om aan de Need for Speed-reeks te werken. De F1-games worden nog wel ontwikkeld door Codemasters.

Meerdere Rockstar-werknemers zouden al geruime tijd niet hebben geloofd dat Grand Theft Auto 6 aankomend najaar uit zou komen.

Afgelopen vrijdag werd aangekondigd dat Grand Theft Auto 6 op 26 mei 2026 uitkomt - en dus niet meer zoals meermaals werd geclaimd aankomend najaar. "We hopen dat jullie begrijpen dat we deze extra tijd nodig hebben om een niveau van kwaliteit te behalen die jullie verwachten en verdienen", zo schreef Rockstar Games.

Bloomberg-journalist Jason Schreier liet op social media weten dat ondanks meerdere meldingen van Take-Two dat de game aankomend najaar uit zou komen, diverse Rockstar-werknemers daar al geruime tijd niet meer in geloofden. "Niemand van Rockstar waarmee ik heb gepraat geloofde nog in een release in het najaar van 2025. Teveel werk, niet genoeg tijd, en een echt verlangen van management om 'crunch' te vermijden. Het uitstel van GTA 6 naar 2026 leek al maanden - of langer - onontkoombaar."

Eind 2023 kwam de eerste trailer van Grand Theft Auto 6 uit, en sindsdien wachten fans ongeduldig op een tweede trailer, die nog altijd niet is vertoond. De game speelt zich af in Vice City en omstreken, gebaseerd op Miami in de Verenigde Staten. Het spel draait om twee hoofdpersonages, Lucia en Jason. Bekijk hier ons grote overzicht met alles wat we al weten over de game.