Microsoft gaat Xbox Live ondersteuning brengen naar de Nintendo Switch, iOS en Android smartphones. Dit werd bekend uit een schema van het bedrijf in aanloop naar de Game Developers Conference 2019.

Met de integratie van Xbox Live moeten de Switch en smartphones gaan beschikken over prestaties, vrienden, clubs en de spelgeschiedenis van de dienst.

Microsoft is zelf enthousiast over de uitbreiding en zegt dat Xbox Live op het punt staat om een heel stuk groter te worden. "Xbox Live breidt zich uit van 400 miljoen gaming-apparaten en 68 miljoen actieve spelers naar meer dan 2 miljard apparaten".

Op de GDC 2019, die 18 maart van start gaat, zal de nieuwe cross-platform XDK (Xbox Software Development Kit) aangekondigd worden door Microsoft. Het doel van deze tool is om alle platformen samen te brengen. Dit zijn voor Microsoft kennelijk Xbox One, Nintendo Switch, pc, iOS en Android. De voornaamste concurrent, de PlayStation 4, wordt logischerwijs niet genoemd. De omschrijvende tekst waar dit in vermeld staat, is inmiddels verdwenen van de site.

Microsoft is al langer een voorstander van cross-play over meerdere platformen. Zo zijn de Forza-games samen te spelen op Xbox One en Windows 10, en beschikken Rocket League en Fortnite over gedeelde online servers tussen Xbox One, Nintendo Switch en PlayStation 4.

Vorige week maakte Microsoft de jaarcijfers voor het tweede fiscale jaar van 2019 bekend. Hieruit bleek dat het bedrijf meer omzet haalde uit games en diensten, maar minder consoles verkocht.

Een deel van de redacties van gamesites Polygon en Giant Bomb is deze week ontslagen of vertrokken.

Wat Polygon betreft, is de website overgenomen door het Canadese Valnet - dat ook websites als Game Rant en TheGamer in handen heeft. Daarbij zijn minstens twaalf werknemers van de website ontslagen. Onder meer medeoprichter Chris Plante en redacteuren Michael McWhertor en Nicole Carpenter hebben hun ontslag gekregen. Van minstens twee mensen is bekend dat ze hun baan nog hebben behouden.

Ook bij Giant Bomb zijn er werknemers vertrokken of ontslagen. Eigenaar Fandom claimt dat het om een "strategische reset en herschikking" gaat. Eerder deze week kwam er een nieuwe aflevering van de Giant Bombcast-podcast online waarin de presentatoren de spot dreven met een aantal nieuwe richtlijnen vanuit de eigenaar, waaronder een verbod om te vloeken. Zowel Jeff Grubb als Mike Minotti hebben bevestigd niet meer voor het merk te werken.

Net zoals dat er binnen de gameontwikkeling veel klappen vallen de laatste jaren, treffen de huidige economie en de ontwikkelingen rondom kunstmatige intelligentie ook de wereldwijde gamejournalistiek. Bovenstaande websites zijn recente voorbeelden. Een ander recent voorbeeld is de fusie tussen Gamer.nl en PU.nl - waar de website waar dit bericht op staat uit voort is gekomen - en waar tevens een ontslagronde aan vooraf ging.

Prince of Persia: The Lost Crown is door meer dan twee miljoen mensen gespeeld. Ubisoft hint naar de mogelijkheid dat fans meer Prince of Persia kunnen verwachten.

Dat werd via social media gecommuniceerd. "Ruim meer dan twee miljoen spelers nu. Jullie hebben de legende nieuw leven ingeblazen. De prins is terug, en geloof ons: hij is nog maar net begonnen."

Wat er precies met dat laatste wordt bedoeld wordt niet per se duidelijk gemaakt, maar The Rogue Prince of Persia bevindt zich nog in early access, en er wordt ook altijd nog gewerkt aan een remake van The Sands of Time.

The Lost Crown kwam begin vorig jaar uit - het was het eerste nieuwe deel in de langlopende reeks sinds het in 2010 verschenen The Forgotten Sands. Het betreft een metroidvania in een 2D-setting gebaseerd op de klassieke franchise. Spelers gaan in de game op zoek naar de ontvoerde prins Hassan. Het spel wordt qua gameplay vaak vergeleken met genregenoten als Hollow Knight en de Ori-games.

Bastiaan Vroegop gaf de game een 7,5: "The Lost Crown is een prima metroidvania. Soms piekt de moeilijkheidsgraad onverwachts, wat door het lineaire karakter toch tot wat frustratie kan leiden, maar meestal zorgen de ijzersterke gevechten en het snelle platformwerk ervoor dat dit een hartstikke leuke game is."