Microsoft werkt mogelijk aan twee verschillende volgende generatie Xbox-versies. Volgens verschillende bronnen staat er een goedkopere next-gen Xbox in de maak is, genaamd Lockhart.

Verschillende bronnen wisten dit nieuws te melden bij zowel The Verge als Kotaku. De bronnen worden in bescherming genomen, maar wel is bekend dat de vier mensen in kwestie een kort lijntje hebben met Microsoft. Deze tweede Xbox-console moet minder gaan kosten door het ontbreken van een disc drive en minder krachtige hardware. De kracht van de Lockhart is volgens de berichten min of meer gelijk aan het vermogen van de PlayStation Pro, hoewel een krachtige CPU een hogere framerate moet ondersteunen. Tevens beschikt Lockhart over een solid-state drive, wat de laadtijden moet verminderen.

De krachtigere Scarlett-console moet volgens de bronnen van Kotaku games in 4K en 60fps draaien, terwijl het streven voor Lockhart 1440p met 60fps is. Dit zou echter het doel van Microsoft zijn en betekent niet dat alle ontwikkelaars dit gaan bereiken met hun games.

Het is niet de eerste keer dat de naam Lockhart in de rondte gaat. In 2018 verschenen ook geruchten over een Microsoft-roadmap. Hierin stonden de projecten Anaconda en Lockhart vermeld. In juni werd deze theorie echter ontkracht door Microsoft toen de concrete Scarlett-plannen tijdens de E3 werden onthuld. Project Scarlett moest een enkele, luxe console worden en daarbij het vlaggenschip van Microsoft vormen. Deze berichten hebben de speculaties van Lockhart min of meer doen verdwijnen.

©GMRimport

Dit houdt in dat Project Scarlett eigenlijk uit twee Xbox-consoles bestaat, Anaconda en Lockhart. De Anaconda wordt krachtig en duurder, terwijl de Lockhart wordt wordt verkocht voor een redelijk prijs, maar wel minder krachtig en volledig digitaal is. De twee versies zijn dus vergelijkbaar met de Xbox One X en S en moeten dezelfde markten bedienen. Microsoft zal ontwikkelaars dan ook aanmoedigen om hun console af te stemmen voor beide versies. De vraag is of dit ambitieuze ontwikkelaars in de weg gaat zitten en hoe blij makers met dit verzoek zijn.

Microsoft heeft zelf nog geen reactie gegeven op het gerucht, en heeft zich sinds E3 redelijk stil gehouden rondom hun volgende generatie console. Een woordvoerder van het Xbox-team reageerde via een email op Kotaku met hierin een duidelijk antwoord: "We gaan niet in op geruchten en speculatie".

Phil Spencer, hoofd van Xbox, heeft eerder aangegeven waar de focus wél ligt voor de Xbox Scarlett. Zo sprak de man uit dat Microsoft zich gaat richten op backward compatibility-mogelijkheden, zowel voor games als controllers. Verder gaf de bekende woordvoerder aan dat het bedrijf all-in gaat met de volgende generatie Xbox en dat er is geleerd van fouten uit het verleden wat betreft prijs en kracht van de hardware.

Voor alle informatie die wij tot nu toe hebben over Project Scarlett kan je hier terecht, en hier lees je alles over de PlayStation 5.

Electronic Arts en Codemasters stoppen met de ontwikkeling van rallygames, die tegenwoordig onder de naam EA Sports WRC worden uitgebracht.

Dat hebben de bedrijven aangekondigd. De samenwerking met de World Rally Championship is beëindigd en ontwikkelplannen voor eventuele toekomstige rallygames zijn dan ook "gepauzeerd".

Codemasters leverde in 1998 de rallygame Colin McRae Rally af, en heeft sindsdien meerdere delen in die reeks en de Dirty Rally-serie uitgebracht. In 2021 werd de ontwikkelaar overgenomen door Electronic Arts. De laatste game in de rallyserie is voor nu EA Sports WRC, dat in 2023 uitkwam. Afgelopen maart kwam nog een uitbreiding voor het spel uit.

Eerder deze week bleek al dat er ontslagen vielen bij Electronic Arts - volgens geruchten gaat het om zo'n vierhonderd werknemers, waaronder een gedeelte van Respawn Entertainment. Het is op moment van schrijven niet bekend of er bij Codemasters ontslagen vallen.

Ubisoft heeft uit de doeken gedaan wat spelers dit gehele jaar aan nieuwe content voor Assassin's Creed Shadows kunnen verwachten.

Het bedrijf is van plan om regelmatig nieuwe gratis verhalende missies en features die fans graag willen zien toe te voegen. Ook een New Game Plus-optie staat op de planning.

De nieuwe verhalende missies die gratis zijn zullen "extra achtergrond bieden wat een permanente impact heeft op de game", vol met nieuwe bondgenoten voor de thuisbasis, nieuwe moves en activiteiten. Daarbij worden diverse zijpersonages meer uitgediept. Begin deze maand moet de eerste gratis missie arriveren die zich op het Portugese personage Luis Fois richt.

Verder kunnen spelers nog meer gratis toevoegingen verwachten gedurende het jaar, waaronder updates voor de fotomodus, nieuwe moeilijkheidsgraadopties, Codex-updates en speciale samenwerkingen. In de loop van deze maand moeten er nieuwe parkouropties aan de game worden toegevoegd.

In de loop van dit jaar moet zoals eerder aan gegeven ook uitbreiding Claws of Awaji uitkomen. Deze dlc kan gekocht worden, maar is gratis voor iedereen die Shadows heeft gepre-ordered. Deze uitbreiding moet volgens Ubisoft een "griezeligere" sfeer hebben dan het hoofdspel, en het verhaal van de twee hoofdpersonages voortzetten. Spelers verkennen hierin het exclusieve eiland Awaji, een plek van "mysterieuze schoonheid" waar spelers op zoek gaan naar een verloren schat en de valstrikken van dodelijke nieuwe vijanden moeten zien te overleven. Ook kan de Bō, een nieuw wapentype, worden ontgrendeld, alsmede nieuwe skills. De uitbreiding moet meer dan tien uur aan nieuwe gameplay bieden.

Assassin's Creed Shadows draait om twee personages, de Japanse shinobi Naoe en de krijger Yasuke. Spelers kunnen grotendeels zelf bepalen met wie ze spelen en daar tijdens de game tussen wisselen. Daarbij richt Naoe zich vooral op parkour- en stealthgameplay en is Yasuke een gevreesde strijder die als een tank vijanden neermaait.

In het spel doen spelers het Japan van de zestiende eeuw aan en volgen zij het verhaal van de twee hierboven genoemde personages. De game speelt zich af tijdens de Sengokuperiode, een tijd in Japan van oorlogvoering en binnenlandse crises. De spelwereld gaat daarbij door de vier verschillende seizoenen heen, wat invloed heeft op de omgeving en de gameplay. De game is beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Onlangs werden er ook hints gevonden naar de mogelijkheid dat het spel naar Nintendo Switch 2 komt.