Activision Blizzard is aangeklaagd door New York City in verband met Microsofts plan om het bedrijf over te nemen. Activision-CEO Bobby Kotick zou na eerdere aanklachten snel naar een koper hebben gezocht om verantwoordelijkheid rondom de giftige werksituatie te ontlopen.

De aanklacht is op 28 april vastgelegd, zo schrijft Axios, en komt van de New York City Employees’ Retirement System, dat aandelen heeft in Activision Blizzard. Ze willen toegang krijgen tot de financiële gegevens van de uitgever, omdat dit aan zou tonen dat Koticks leiderschap de cijfers van het bedrijf negatief zou hebben beïnvloed.

Vorig jaar werd Activision Blizzard aangeklaagd door de staat Californië vanwege giftig werkgedrag. Kotick zou volgens de nieuwe aanklacht daarna snel een mogelijke koper hebben gezocht voor het bedrijf, om zo verantwoordelijkheid te ontlopen voor wat zich binnen het bedrijf heeft afgespeeld.

Daarbij zou Kotick tijdens de onderhandelingen teveel invloed hebben gehad. De discussies met Microsoft rondom een overname begonnen op 19 november 2021, maar de raad van bestuur kwam pas op 1 december samen om het aanbod te bespreken - in die tijd zou Kotick Microsoft al hebben verwittigd dat hij interesse had in een overname, zolang er tussen de 90 en 105 dollar per aandeel zou worden betaald.

In januari werd dan ook aangekondigd dat Activision Blizzard openstaat voor een overname voor 90 dollar per aandeel. "De snelheid waarmee Kotick dit heeft gedaan was te verwachten. De overname zou er namelijk voor kunnen zorgen dat Kotick en zijn collega's verantwoordelijkheid kunnen ontlopen voor hun nalatigheid en geeft ze de mogelijkheid aanzienlijke voordelen te realiseren, waaronder significante bonussen die Kotick zou kunnen krijgen." Microsoft zou tijdens de overname daarbij veel minder voor Activision Blizzard betalen dan dat het bedrijf werkelijk waard is. 

Het is niet duidelijk in hoeverre de rechtszaak op dit moment invloed kan hebben op de mogelijke overname van Activision Blizzard door Microsoft. Het is vooralsnog niet bevestigd dat de overname daadwerkelijk doorgaat.

De early access-versie van Titan Quest 2 op pc komt pas in de loop van aankomende zomer uit.

De early access-versie zou eigenlijk afgelopen winter verschijnen, maar dat is dus niet gebeurd. Volgens uitgever THQ Nordic en ontwikkelaar Grimlore Games is het besluit een reactie op de huidige drukte in het actie-rpg-genre.

Nu zal de game ergens deze zomer op Steam uitkomen, al is er nog geen precieze datum bekend. Na de early access-release volgt op een onbekend moment de volledige release op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S.

Titan Quest 2 wordt net als het origineel een top-down actie-rpg met een setting die draait om Griekse mythologie. Spelers nemen het wederom op tegen legendarische monsters en kunnen dat zowel in singleplayer, coöperatieve multiplayer en PvP online multiplayermodi doen. De game moet een flexibel systeem voor het maken van personages bieden, waarbij spelers twee 'masteries' combineren om tot een klasse uit te komen. Daarbij moet alle verzamelde loot belangrijk zijn, want zelfs de meest simpele wapens kunnen met upgrades essentieel worden.

Er is een (strip)boekje opengedaan over Ultimate Spider-Man 2, dat na de release van Ultimate Spider-Man in 2005 in ontwikkeling was maar uiteindelijk werd geannuleerd. Zo zijn er stukken concept art en details over het verhaal uitgebracht.

De informatie is onder andere afkomstig van Ian Hosfeld, een artiest die bij ontwikkelaar Treyarch aan de Ultimate Spider-Man-games heeft gewerkt. Hij verstrekte de informatie aan de YouTuber spidey santa, die alles in de onderstaande video op een rijtje zet. 

De YouTuber benoemt dat meer ex-Treyarch-medewerkers hem van beeld en details hebben voorzien, maar dat zij anoniem wensen te blijven. Ook zijn er oude concept-beelden afkomstig van oude fora opgesnord, waarvan Hosfeld de authenticiteit heeft bevestigd.

Zo onthult Hosfeld dat de plot van het spel de Death of a Goblin-verhaallijn uit de Ultimate Spider-Man-stripboeken - waar de games op gebaseerd zijn - het raamwerk voor de nieuwe game vormde. 

De video vertelt ons dat de klassieke Spider-Man-schurk Green Goblin een grote rol moest spelen, en net als Venom in het eerste deel speelbaar zou worden. Het doel was om zijn zoon Harry Osborn uit de gevangenis te breken, waarvoor Goblin de hulp in zou schakelen van andere superschurken als Kraven the Hunter.

Venom zou niet terugkeren, maar Wolverine moest de klauwen wel weer kort laten schijnen na een kleine rol in de eerste game. Voor andere bekende Marvel-personages als Daredevil, Nick Fury, Doctor Doom en Shadowcat - ook bekend als Kitty Pride - waren er ook plannen. Shadowcat zou bijvoorbeeld een potentiële romantische partner voor Spider-Man zijn. 

De wereld zou ook wat aanpassingen hebben gekregen na Ultimate Spider-Man uit 2005. Zo zou er een groter gedeelte van de wijk Queens te ontdekken zijn, en zou Brooklyn toegevoegd zijn aan de wereld. Ook werd er gewerkt aan sneeuw-effecten. Die stonden al op de planning voor het eerste deel op de PlayStation 2, Xbox 360 en Nintendo GameCube, maar vanwege de naderende releasedatum werd de sneeuw bewaard voor het vervolg.

De ontwikkelaars waar spidey santa mee sprak kwamen over het algemeen neer op twee redenen voor het annuleren van Ultimate Spider-Man 2. Zo werden tegenvallende verkoopcijfers van het eerste deel genoemd, en had Activision rond dezelfde tijd ook projecten als Call of Duty en Spider-Man 3 in ontwikkeling. Die kregen voorrang.

Ultimate Spider-Man 2 gaan we hoogstwaarschijnlijk nooit zien, maar het webhoofd is nog vaak genoeg te zien in andere games. Ontwikkelaar Insomniac Games heeft inmiddels al drie Spider-Man-games uitgebracht, en de aanname is dat het bedrijf na de aankomende Wolverine-game aan een nieuw deel gaat werken.

De verwachting is dat het bedrijf dit jaar meer van die laatstgenoemde game gaat tonen. Ondergetekende schreef eerder al over hoe Marvel's Wolverine misschien nog wel beter kan worden dan Insomniac's Spider-Man-games.