Er gaan al geruime tijd geruchten over de volgende console van Nintendo, die de codenaam 'NX' draagt. Het zou namelijk om een overkoepelende naam gaan voor zowel een nieuwe console als handheld. Dat is niet alleen een vrij geloofwaardig gerucht, maar misschien ook wel de beste beslissing die Nintendo sinds jaren heeft genomen.
Allereerst wat achtergrond: waar komt het gerucht dat de NX zowel een nieuwe console als handheld is toch vandaan? Toen Nintendo eerder dit jaar aankondigde dat het ook games voor smartphones zou maken, liet het bedrijf weten ook aan een nieuwe spelcomputer te werken. Dit deed het om fans te verzekeren dat het bedrijf ook zijn core fanbase blijft bedienen.
Nintendo liet bovenstaande illustratie zien. Daarbij vertelde het dat 'NX' niet zomaar een spelcomputer werd, maar een overkoepelend besturing ysteem waar meerdere apparaten gebruik van kunnen gaan maken.
Console én handheld
Fans kwamen al snel tot de conclusie dat een nieuwe spelcomputer en handheld dus hetzelfde besturing ysteem krijgen. En dan is het een kleine stap om ook te speculeren dat het een console en handheld in één is. Nintendo schoot dat gerucht af: de NX wordt géén hybrid. De mogelijkheid dat de nieuwe console en nieuwe handheld dezelfde games draaien, is echter nog wel mogelijk.
Volgens een bericht van de Wall Street Journal vandaag wordt de development kit van NX op dit moment naar ontwikkelaars verspreid en wordt deze mét handheld geleverd. Waarom zou Nintendo dit doen? Alleen maar om de handheld als extra controller te laten functioneren? De meest logische conclusie lijkt dat dezelfde games kunnen worden afgespeeld.
Dromen mag
Stel je voor: je koopt een console en een handheld van Nintendo. Je koopt maar één keer een nieuwe game, en kunt die zowel op de nieuwe console als de nieuwe handheld spelen. Dat zou ideaal zijn. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om maar één van de twee nieuwe apparaten te kopen, het apparaat dat het meest overeenkomt met je gamegewoontes.
Wat is het grote voordeel hiervan? Nintendo kan al lang niet meer rekenen op een constante stroom van games van third party uitgevers. Op de Wii U komen af en toe Nintendo-games uit en op de 3DS ook. Door beide nieuwe platformen te combineren, kan Nintendo voor een consistente stroom games zorgen.
Deze theorie heeft natuurlijk ook wat haken en ogen. Als een handheld dezelfde games kan afspelen als een console, dan moet óf de handheld bijzonder krachtig zijn, óf de console niet zo krachtig. En disks kunnen over het algemeen niet afgespeeld worden op handhelds. Hoe gaat Nintendo dat oplo en? Gaat het terug naar cartridges? In principe is dat een oplo ing, omdat cartridges tegenwoordig eigenlijk gewoon SD-kaarten zijn waar meer dan genoeg ruimte voor beschikbaar is. Of Nintendo kiest er voor sommige games wel op beide platformen beschikbaar te maken, en sommigen exclusief te houden. Maar dat kan weer voor verwarring zorgen.
En de Wii U dan?
Het artikel van de Wall Street Journal speculeert dat de NX volgend jaar al kan lanceren. Dan is de Wii U goed en wel vier jaar op de markt geweest. Dat is een korte tijd voor een console. Is dat dan wel realistisch?
Ja. De Wii U heeft een aantal prachtige games en er komt nog meer voor uit, maar tegelijkertijd is de userbase dusdanig klein dat Nintendo niet de softwareverkoop kan behalen die het zou willen. Door met een schone lei te beginnen krijgt Nintendo opnieuw de kans een grote groep gamers aan te spreken. Aangezien we geen idee hebben waar de meeste interne ontwikkelaars van Nintendo aan werken, lijkt het waarschijnlijk dat zij al geruime tijd bezig zijn met software voor NX.
Jammer voor Wii U-eigenaren? Ergens wel natuurlijk, maar je kunt een bedrijf het tegelijkertijd niet kwalijk nemen dat het manieren zoekt om geld te verdienen. Hoe dan ook, het is fijn dat er eindelijk wat geruchten op gang komen over Nintendo's toekomst. Het is al te lang stil rondom het bedrijf en het heeft ook al geruime tijd geen nieuwe games voor de Wii U aangekondigd. Laat de volgende (Nintendo-)generatie maar komen!