De ontslaggolf in de game-industrie heeft een nieuw slachtoffer geëist: Smilegate Barcelona moet de deuren sluiten.

Dat schrijft regisseur Stephane Blais op zijn LinkedIn-pagina. Smilegate Barcelona is de Europese tak van de Zuid-Koreaanse ontwikkelaar Smilegate, die vooral bekend is van de CrossFire-games en Lost Ark.

"Terwijl onze industrie steeds meer op een potje Zeeslag begint te lijken, is het onze beurt om geraakt te worden", schrijft Blais, die voorheen werkte als regisseur van Guardians of the Galaxy en Assassin's Creed Valhalla. "Smilegate Barcelona gaat sluiten. Alle medewerkers worden ontslagen."

"De afgelopen zes maanden waren nogal intens", vervolgt hij. "Maar ik heb een fantastisch en toegewijd team leren kennen. Ze hebben allemaal hard gewerkt om te proberen het te redden."

Ook projectmanager Edouard Albert schrijft beschikbaar te zijn voor een nieuwe baan. "Onze reis bij Smilegate Barcelona is tot een eind gekomen. Ik ben blij met mijn tijd daar, heb met geweldige mensen samengewerkt en kon mijn vaardigheden verbeteren. Nu is het tijd om mijn volgende avontuur te zoeken."

Smilegate Barcelona werd in 2020 opgericht om een AAA-openwereldgame te maken. Daarvoor werkte Smilegate samen met veteranen uit de industrie om een nieuwe studio te vormen in Spanje.

Op 22 mei gaat de gratis open bèta van Splitgate 2 van start op pc en consoles.

Dat heeft 1047 Games aangekondigd. Eerder werd er al een gesloten alfatest gehouden, maar de bèta komt voor iedereen beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, PlayStation 4, Xbox One, Steam en Epic Games Store. Daarbij bevat het spel cross-play op alle systemen.

De open bèta bevat meer dan vijftien multiplayermaps – waaronder twee nieuwe Onslaught-maps voor 24 spelers, genaamd Drought en Fracture – meer dan 25 wapens en meer dan tien modi, waaronder de terugkeer van de geprezen modus Takedown.

De eerste Splitgate verscheen in 2019 en draaide om het gebruik van portalen tijdens de multiplayergevechten. De game werd voor een deel ontwikkeld als een schoolproject en werd uiteindelijk meer dan 22 miljoen keer gedownload op pc en consoles.

Het vervolg draait geheel op Unreal Engine 5. In Splitgate 2 doen spelers mee aan de zogeheten Sol Splitgate League in de toekomst, wat zich uit in vier-tegen-vier-gevechten met een eerstepersoonsaanzicht en zoals gezegd het gebruik van portalen om de vijand te slim af te zijn. Spelers kunnen deze portalen met een geweer creëren.

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.