Blizzard en NetEase gaan een nieuwe samenwerking aan om Blizzard-spellen vanaf deze zomer weer in China uit te brengen.

Het Chinese NetEase gaf voorheen ook al Blizzard-games uit in China, zoals Overwatch, World of Warcraft en Diablo. Beide bedrijven claimden er in 2022 echter niet uit te komen tijdens onderhandelingen, waardoor Blizzard-games sinds begin 2023 niet meer beschikbaar zijn in China.

Dat gaat vanaf aankomende zomer dus veranderen. Het is de bedoeling dat alle games die voorheen uitgebracht werden, waaronder bovengenoemde titels en Hearthstone, weer beschikbaar komen in China, alsmede meer spellen zoals games uit de Starcraft-franchise.

"Bij Blizzard zijn we enthousiast dat we het partnerschap met NetEase hebben hernieuwd en weer samen aan de slag gaan. We hebben veel waardering voor de samenwerking tussen onze teams om zo legendarische game-ervaring aan gamers in China te bieden", aldus Blizzard-directeur Johanna Faries.

Officiële redenen waarom de samenwerking voorheen stukliep zijn nooit gegeven, maar er gingen geruchten over miscommunicatie tussen voormalige Activision Blizzard-CEO Bobby Kotick en het Chinese bedrijf. Kotick zou het idee hebben gehad dat William Ding, chief executive bij NetEase, dreigde om de overname van Activision Blizzard door Microsoft tegen te laten houden door de Chinese overheid.

Tot slot wordt in het persbericht ook gemeld dat Microsoft - de huidige eigenaar van Blizzard - onderzoekt of er NetEase-games naar Xbox-consoles "en andere platforms" gebracht kunnen worden.

Meer dan een miljoen mensen hebben de op 8 april uitgekomen Xbox Series- en pc-game South of Midnight gespeeld.

Dat blijkt uit een artikel van Game Rant, waar men met Guillaume Provost, studiohoofd van ontwikkelaar Compulsion Games, heeft gepraat. Provost gaf daarbij aan dat de game inmiddels door meer dan een miljoen mensen is gespeeld.

South of Midnight is een third-person actiegame die zich afspeelt in een moerasachtige wereld met monsterachtige wezens. De graphics vallen daarbij meteen op door de unieke manier waarop het geheel stop-motion-animatie nabootst.

In South of Midnight wordt hoofdpersonage Hazel naar een gotische wereld getransporteerd waarin realiteit en fantasie met elkaar verweven zijn en eeuwenoude wezens uit folklore tevoorschijn komen. Het spel is zoals gezegd ontwikkeld door Compulsion Games, dat We Happy Few ontwikkelde en inmiddels onderdeel uitmaakt van Xbox Games Studios.

South of Midnight is verkrijgbaar voor Xbox Series X en S en pc. De game staat ook op Xbox Game Pass. Het spreekt voor zich dat Game Pass-spelers worden meegerekend met de totale spelersaantallen van de game.

Ubisoft zou plannen hebben voor negen Assassin's Creed-games de komende jaren.

Insider Gaming plaatste een artikel waarin het enkele details gaf over deze negen games - waarvan sommigen al zijn bevestigd en anderen al geruime tijd het onderwerp van geruchten zijn. Het gaat om twee grootschalige rpg's in de stijl van Shadows en Valhalla, drie remakes, één 'kleinere' ervaring, twee multiplayergames en één mobiel spel. Deze games moeten volgens de planning de komende zes jaar verschijnen.

De eerstvolgende Assassin's Creed-game die uit zou komen, zou Assassin's Creed Jade zijn, de al onthulde mobiele game die zich in China afspeelt. Dit zou worden opgevolgd door een game met de codenaam Invictus, een multiplayergame die geïnspireerd is door Fall Guys en zestien spelers per potje het tegen elkaar laten opnemen. Er zouden al plannen zijn om de game zo'n vijf jaar te ondersteunen met updates en nieuwe content.

Rond dezelfde tijd als Invictus zou een Assassin's Creed-spel met de codenaam Obsidian uitkomen. Dit zou de remake van Assassin's Creed 4: Black Flag betreffen waar al geruime tijd geruchten over gaan. Ergens nadat de contentplanning voor Assassin's Creed Shadows ten einde komt (ongeveer twee jaar na release van de game) zou vervolgens 'Hexe' op de planning staan, een iets kleinere ervaring met - volgens eerdere geruchten - een focus op bovennatuurlijke krachten. De game zou ongeveer een jaar aan dlc-ondersteuning krijgen.

Ongeveer een jaar na Hexe zou een game met de codenaam Scarlet op de planning staan. Dit zou de volgende grote rpg in de reeks betreffen. Volgens Insider Gaming is de productie van dit spel inmiddels begonnen en zou het qua setting India, de Middenlandse Zee en de Azteken aanhouden. Dit zou gevolgd worden door Stardust, de volgende remake van een Assassin's Creed-game. Het is niet bekend waar de remake op gebaseerd is.

De laatste drie Assassin's Creed-games die op de planning staan, zijn Emerald, de derde rpg en de derde remake. Over de laatste twee titels is nog niets bekend, maar Emerald zou wederom een multiplayergame zijn met een vijfjarenplan.