Na de Summer Game Fest-presentatie gisteren werd de Day of the Devs-stream uitgezonden, vol met aankomende indiegames. De volgende spellen passeerden de revue.

Zo werd Cocoon getoond, dat vorig jaar tijdens de Xbox Games Showcase al werd onthuld. Het is de nieuwe game van Jeppe Carlsen, de lead gameplay designer van Limbo en Inside. De puzzelgame verschijnt ergens later dit jaar op pc, PlayStation, Xbox en Nintendo Switch.

Ook werden er nieuwe beelden van Hyper Light Breaker, het 3D-vervolg op indiehit Hyper Light Drifter, getoond. Spelers moeten in de roguelite de Abyss King zien te verslaan. Ook krijgt de game een hubgebied genaamd The Settlement die spelers tussendoor kunnen bezoeken. Veel meer details zijn er nog niet, maar er is wel een korte trailer uitgebracht. Het spel moet ergens later dit jaar uitkomen op Steam Early Access.

Nieuw was Helskate, een surrealistische skategame van Phantom Coast. Hierin moeten spelers als de demonische skater Anton Falcom skatetrucs uitvoeren om de goden tevreden te stellen. De game heeft daarbij roguelike elementen - sterven is dus onvermijdelijk - maar spelers kunnen permanente upgrades vrijspelen via tatoeages die diverse mogelijkheden bevatten en verschillende skateboards die als wapens functioneren. De game moet later dit jaar op Steam Early Access uitkomen.

De rpg Beastieball werd ook uit de doeken gedaan. De rpg lijkt in eerste instantie op Pokémon, maar in plaats van turn-baed gevechten worden de wezens in deze game - genaamd Beasties - in volleybalwedstrijden gedropt. Het is nog niet duidelijk wanneer de game verschijnt, want ergens binnenkort moet eerst een crowdfundingcampagne live gaan.

Hauntii moet ergens volgend jaar naar pc en consoles komen. De game laat zich vergelijkbaar met een twin-stick shooter besturen, maar heeft als doel de bewoners van de spelwereld angst aan te jagen. Zo kan men controle krijgen over allerlei objecten om de spelwereld te beïnvloeden - niet alleen om de bewoners bang te maken, maar ook om puzzels op te lossen.

Verder werden er nog diverse andere games getoond, zoals Viewfinder - waar een releasedatum van werd aangekondigd - Simpler Times, Cart Life, Henry Halfhead, Été, Summerhill, Eternights, Retro Gadgets, Mars First Logistics en Saltsea Chronicles.

Voormalige PlayStation-topman Shuhei Yoshida heeft zijn begrip uitgesproken voor de stijgende prijzen van computerspellen.

Toen de Nintendo Switch 2 uit de doeken werd gedaan, bleek dat de fysieke versie van Mario Kart World 80 dollar in de Verenigde Staten en 90 euro in Europa gaat kosten. Ook Xbox kondigde onlangs aan dat sommige first-party-games later dit jaar 80 dollar - en dus mogelijk 90 euro - gaan kosten. Hoewel nog niet bevestigd, vermoeden veel fans dat Grand Theft Auto 6 wanneer de game volgend jaar uitkomt ook een verkoopprijs krijgt die hoger ligt dan gebruikelijk.

Yoshida werd door PlayStation Inside gevraagd naar zijn mening over de prijsstijging van games. "Ik denk dat het vroeg of laat toch wel had gebeurd. Misschien niet met Nintendo als koploper, maar uiteindelijk had de prijsstijging toch wel plaatsgevonden. We leven in tijden van groot contrast, waarbij inflatie echt bestaat en significant is. Mensen verwachten tegelijkertijd games die ambitieuzer dan ooit zijn, en daardoor duur zijn om te ontwikkelen."

Wat Yoshida betreft ligt de kern van het probleem in productiekosten, al denkt hij dat de toenemende populariteit van remakes en remasters wel een oplossing is voor de industrie om verschillende soorten games voor verschillende prijzen aan te blijven bieden. Ook abonnementen en liveservicegames kunnen deels de kosten van de ontwikkeling van AAA-games dekken.

"Hoe dan ook moet er een balans gevonden worden tussen productiekosten en gameprijzen. Grand Theft Auto 6 gaat een interessante kwestie worden, maar kijk bijvoorbeeld eens naar Clair Obscur: Expedition 33. Die game ziet er visueel fenomenaal uit, ook al bestaat het ontwikkelteam maar uit zo'n dertig mensen. Dit is een van de toekomstige oplossingen. Je kunt geweldige games maken met kleinere teams en budgetten, zonder dat je in hoeft te leveren op de kwaliteit."

Een andere manier om kosten binnen de perken te houden is het gebruik van kunstmatige intelligentie tijdens gameontwikkeling. Yoshida waarschuwt daarbij wel dat AI als gereedschap ingezet moet worden, en niet als een soort oplossing voor alles. "AI wordt een erg belangrijke gereedschap als ontwikkelaars leren hoe ze de positieve aspecten ervan kunnen inzetten. Dit zien we vandaag de dag al. Het kan een simpele voortzetting worden van wat we altijd al hebben gezien binnen gameontwikkeling, want AI wordt al ingezet sinds games bestaan. Ontwikkelaars moeten deze nieuwe, generatieve gereedschappen de meester zien te maken. Het is een kwestie van tijd, zolang we menselijke artiesten in het hart van het project behouden."

De releasedatum van Death Stranding 2: On the Beach is deels beïnvloed door Grand Theft Auto 6.

Dat heeft Death Stranding-ontwikkelaar Hideo Kojima aangegeven (vertaald door onze PU-columnist Genki). Daarbij is het duidelijk dat de quote van Kojima afkomstig is van voordat we vorige week te horen kregen dat Grand Theft Auto 6 niet meer aankomend najaar, maar op 26 mei 2026 verschijnt.

"Mocht GTA (6) in november uitkomen, dan maakt iedereen daar ruimte voor. In een vergelijkbare situatie zouden alle films ruimte maken wanneer aangekondigd werd dat een nieuwe Mission Impossible-film in mei uitkomt." Kojima liet daarbij weten dat hij eigenlijk graag Death Stranding 2 in september uit had willen geven. Vermoedelijk bedoelt hij hiermee dat er voor een release op 26 juni is gekozen, deels om een eventuele GTA 6-release in het najaar te ontlopen.

Death Stranding 2: On the Beach komt naar PlayStation 5. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game. De eerste Death Stranding verscheen in 2019 op PlayStation 4 en kwam later ook uit op PlayStation 5, pc, Xbox en iOS. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.