NearStudios, een nieuwe studio bestaande uit diverse ontwikkelaars met grote gametitels op hun naam, heeft deze week debuutgame Hawthorn onthuld.

De game lijkt op het eerste gezicht op een combinatie tussen The Elder Scrolls 5: Skyrim en levenssimulators zoals Stardew Valley en Animal Crossing. Spelers moeten het in verval geraakte Windermere Valley opnieuw opbouwen en het dorp ook beschermen tegen wezens met kwade bedoelingen.

Daarbij zijn alle bewoners van het dorp dieren, net zoals de speler: die kruipt in de vacht van een muis. Naast woningen bouwen kunnen er ook akkers verbouwd worden. Het spel heeft daarbij verschillende seizoenen, en kan geheel alleen of in co-op doorlopen worden.

De uiterlijke vergelijking met Skyrim komt overigens niet uit de lucht vallen: een van de hoofdontwikkelaars van Hawthorn is Bruce Nesmith, de hoofdontwerper van de succesvolle Bethesda-game. Verder zijn er ook ontwikkelaars bij NearStudios werkzaam die onder andere aan The Last of Us en Mass Effect hebben gewerkt.

Hawthorn komt op een nog onbekend moment uit op pc. De Steam-pagina kan hier bezocht worden.

Er wordt gewerkt aan een nieuwe Ecco the Dolphin-game, alsmede remasters van de eerste twee games.

Dat heeft bedenker Ed Annunziata op Xbox Wire laten weten. De maker van de eerste twee Ecco the Dolphin-games op de Mega Drive werd gevraagd naar de toekomst van de franchise. "Het gehele oorspronkelijke team en ik gaan Ecco the Dolphin en vervolg The Tides of Time van remasters voorzien. Daarna gaan we een nieuwe, derde game maken met moderne gameplay en GPU-mogelijkheden."

Meer details werden niet gegeven, maar Annunziata raadde fans aan om de Ecco the Dolphin-website in de gaten te houden. Daarop is op dit moment een timer te zien die afloopt naar 25 april 2026. Dat is enkele dagen voordat de Interactive Innovation Conference, kortweg iicon, van start gaat, het nieuwe evenement van ESA, de organisatie achter E3. Het is op moment van schrijven niet bekend of dit gerelateerd is.

Ecco the Dolphin kwam in 1992 uit voor de Mega Drive, gevolgd door een vervolg twee jaar later, twee spin-offs in de jaren negentig en de Dreamcast-game Ecco the Dolphin: Defender of the Future. In de games besturen spelers een dolfijn die door de zee en allerlei onderwatergrotten zwemt. Begin dit jaar bleek al dat IP-eigenaar Sega nieuwe handelsmerken voor de franchise had vastgelegd.

Sega toont de laatste jaren meer interesse in het terugbrengen van klassieke franchises. In 2023 kondigde het bedrijf aan dat het nieuwe delen in de Streets of Rage-, Jet Set Radio-, Golden Axe-, Crazy Taxi- en Shinobi-franchises ontwikkelt. Afgelopen februari werd de nieuwe game in laatstgenoemde reeks - Shinobi: Art of Vengeance - al onthuld.

De Nintendo 3DS-gidsen die in het Louvre Museum te Parijs beschikbaar zijn, verdwijnen.

Sinds 2012 kunnen bezoekers van het Louvre voor 6 euro een 3DS huren tijdens hun bezoek aan het museum. Een app op de 3DS houdt bij waar bezoekers lopen en geeft vervolgens informatie over de museumstukken die men bekijkt. Er is meer dan dertig uur aan audiocommentaar beschikbaar, maar ook illustraties en zelfs 3D-modellen.

De app werd ontwikkeld in samenwerking met Nintendo en Mario- en Zelda-bedenker Shigeru Miyamoto was een van de kopstukken die de app mogelijk maakte. De mogelijkheid om een 3DS te huren en de gids te gebruiken zal in september dit jaar echter uit het museum verdwijnen.

Daarbij wordt in een statement op de website van het museum gemeld dat er wel een nieuw systeem beschikbaar komt. Het is op moment van schrijven niet duidelijk of het wederom om een samenwerking met Nintendo zal gaan, of dat het Louvre Museum voor iets totaal anders gaat.