John Carmack, de huidige technische directeur van Oculus, heeft zich kritisch uitgesproken over hoe Facebook-oprichter Mark Zuckerberg zijn visie voor het sociale vr-platform Metaverse verkondigt.

In een

legt de bekroonde programmeur vlot uit wat er schuurt aan de marketingpraat rondom Metaverse, waarvan de visie recentelijk onthuld werd door Mark Zuckerberg zelf. Vooral de ietwat meer aanvallende segmenten van Carmacks uitspraken deden de ronde op sociale media zoals Twitter.

"De Metaverse is een honingpot voor 'architect-astronauten'", zo claimt Carmack. De term betreft personen die moeilijke technische concepten alleen van het hoogste niveau bekijken en zich niet bekommeren om hoe bijvoorbeeld de hardware erachter werkt. Niet veel later in het pleidooi valt Mark Zuckerbergs naam.

Als voorbeeld spreekt Carmack over hoe makkelijk er gepraat wordt over interacties met virtuele voorwerpen, waarbij niet nagedacht is over de (hardware-)technische implicaties van vr-apparaten.

"Maar goed, hier zijn we dan. Mark Zuckerberg heeft bepaald dat de tijd nu rijp is om de Metaverse te bouwen." Carmack klinkt vooral sceptisch, ook al is hij verantwoordelijk voor het realiseren van de visie. Sinds 2014 maakt Oculus onderdeel uit van Facebook; Carmack was een jaar eerder nog aangetreden als technisch directeur van het vr-bedrijf, na ruim twee decennia voor id Software gewerkt te hebben.

Carmacks conclusie barst vooral van de twijfel: "Ik maak me vooral zorgen om de mogelijkheid dat we jaren aan moeite en duizenden mensen investeren, zonder vervolgens bij te dragen aan hoe consumenten vr-apparaten gebruiken."

©GMRimport

Meta, de nieuwe naam voor het bedrijf achter onder andere Facebook, deed de Metaverse eerder deze week uit de doeken. Gedurende het

 toonde Zuckerberg en zijn team een bovenal ambiteuze visie voor het sociale platform. 

De eerste promotiefilmpjes rondom Metaverse tonen onder andere holografische verschijningen, gezichtsherkenningsoftware en levensechte avatars, compleet met poriën. Een nieuwe vr-bril, Project Cambria, werd daarbij ook kortstondig getoond, die in ieder geval de lichaamstaal en gezichtsuitdrukking van de gebruiker lijkt te kunnen interpreteren.

Xbox heeft de prijzen van Xbox-consoles en -accessoires wereldwijd verhoogd. Later dit jaar gaan ook de prijzen van Xbox-games omhoog.

Eerder vandaag lekte de Franse winkelketen Micromania al een prijsverhoging voor alle Xbox Series X en S-modellen, en Microsoft heeft inmiddels aan plekken als Windows Central en Eurogamer bevestigd dat de prijsverhoring doorgaat.

Dat betekent dat de Xbox Series X vanaf nu 599,99 euro kost, de 2TB Galaxy Black-version 699,99 euro en de Series X Digital 549,99 euro. De Series S met 512GB kost 349,99 euro en de Series S met 1TB 399,99 euro.

De standaard draadloze Xbox-controller kost nu 64,99 euro, een gekleurde versie kost 69,99 euro. Speciale edities kosten 79,99 euro, terwijl de Core- en Full-versies van de Xbox Elire Controller Series 2 respectievelijk 149,99 euro en 199,99 euro gaan kosten.

Het is de bedoeling dat rond de feestdagen prijzen van Xbox-games ook omhoog gaan. In de Verenigde Staten kunnen de grootste games 80 dollar gaan kosten - wat zich mogelijk naar 90 euro in Europa vertaalt. Eerder kondigde Nintendo al aan dat de fysieke versie van Switch 2-game Mario Kart World ook 90 euro gaat kosten. Prijzen voor Xbox Game Pass worden op moment van schrijven niet verhoogd.

Eerder vandaag onthulde Microsoft zijn kwartaalcijfers, waaruit bleek dat de gamedivisie van het bedrijf een stijging in winst heeft waargemaakt. Wel loopt de omzet gerelateerd aan hardware alsmaar terug. Microsoft lijkt dat ook een steeds grotere focus te hebben op het verkoop van games en services - ook op andere systemen. Dit verklaart mogelijk deels waarom de prijzen van hardware nu omhoog gaan - op deze manier haalt het bedrijf zoveel mogelijk omzet uit de verkoop van consoles.

Takahisa Taura, een van de prominentere ontwikkelaars bij de Japanse studio PlatinumGames, is vertrokken bij het bedrijf.

Er gaan al geruime tijd geruchten dat diverse topmensen binnen PlatinumGames zijn vertrokken bij het bedrijf. Taura was een van de ontwikkelaars waar de geruchten de ronde over deden, aangezien hij alle vermeldingen gerelateerd aan PlatinumGames eind vorig jaar van social media haalde.

In het meest recente nummer van het Japanse gametijdschrift Famitsu (via Genki) heeft Taura nu bevestigd inderdaad te zijn vertrokken bij PlatinumGames, en zijn eigen bedrijf genaamd Eel Game Studio te hebben opgericht. Meer informatie gaf hij vooralsnog niet. Taura is vooral bekend van zijn werk als regisseur van Switch-spel Astral Chain en als de ontwerper van Nier: Automata.

Ondanks de aanhoudende berichten van talent dat PlatinumGames verlaat, liet het bedrijf eerder dit jaar weten positief naar de toekomst te kijken: "We blijven nieuwe uitdagingen aangaan om games te creëren die mensen verrassen en vreugde brengen. We kijken uit naar jullie blijvende ondersteuning van Bayonetta en PlatinumGames!" Als snel voegde het bedrijf daad bij woord toen Ninja Gaiden 4 werd onthuld, dat Platinum samen met Team Ninja ontwikkelt. Onlangs werd ook een vacature van het bedrijf gespot waarin gerefereerd wordt naar een online actiegame.