Naast de gezamenlijk gekozen Top 25 van 2020 vertellen Gamer.nl-redacteuren in deze rubriek individueel over de spellen die dit jaar de meeste indruk op ze hebben gemaakt. Want ondanks de coronacrisis bleven die games ‘gewoon’ uitkomen. Vandaag: Lars Cornelis met Astro’s Playroom.

Eigenlijk had ik mij voorgenomen om geen enkel artikel te beginnen met wat voor een verschrikkelijk saai strontjaar 2020 was. Maar in dit geval moet het toch even: wat een verschrikkelijk saai strontjaar was 2020. De beperkingen in onze mogelijkheden, het niet of nauwelijks reizen of uitgaan, steeds thuiswerken en dus veel uit hetzelfde raam staren: het stompt de zintuigen af. En toen was daar Astro’s Playroom.

Als een tsunami van vrolijke kleuren, geluiden en trillingen stroomde Astro’s Playroom mijn opgedroogde ziel binnen. Het aanstekelijke GPU Jungle-liedje penetreerde direct mijn trommelvliezen en vestigde zich als een haakworm in mijn gehoorgang. Maar dat bleek slechts het begin.

©GMRimport

Endorfine die je voelt

Opvallend zijn natuurlijk de talloze verwijzingen naar vijfentwintig jaar PlayStation-geschiedenis. Het is niet alleen knap dat zelfs de stoerste personages als Kratos en Solid Snake zo koddig zijn neergezet, die tientallen easter eggs zijn óók een slimme manier om je aandacht nóg meer naar het scherm en in de spelwereld te trekken. Ik wilde elk grapje en elke detail ontdekken en zat dus zo ongeveer vastgelijmd aan de televisie. Als een kind in een snoepwinkel keek ik mijn ogen uit en stelde ik mij open voor deze pure endorfine-injectie.

Maar Astro’s Playroom weet meer zintuigen te prikkelen dan alleen je ogen en oren. Deze game benut immers ook alle mogelijkheden van de DualSense-controller. Je doet de game tekort door het af te toen als een techdemo, maar uiteindelijk demo’t Astro’s Playroom natuurlijk wel een hoop tech. De tikjes wanneer Astro Bot rondwandelt; de tikjes die net wat anders voelen wanneer de regen op zijn parapluutje tikt; het geritsel wannneer je door gras loopt: Astro’s Playroom prikkelt zelfs de tastzin. En zelfs dat heeft iets vrolijks, iets gezelligs. Alsof je zelf hoog gras tussen je tenen voelt kietelen, of luistert naar de regen die zachtjes op het zolderraam tikt.

Astro’s Playroom is een game waardoor je echt ‘aan’ gaat staan. Het is geen game die je met halve aandacht speelt terwijl je een beetje op je telefoon zit te koekeloeren. De game dringt zich op aan al je zintuigen en laat ze niet met rust – op een goede manier. Steeds valt er wat nieuws te zien en te ontdekken. Heb je gezien dat de regen PlayStation-symbolen vormt op de grond? Ben je al eens door het PlayStation Home-logo gesprongen? En wist je dat je het PlayStation-logo op de PS2 in het laboratorium kunt draaien door er een klap aan te geven?

©GMRimport

Deze game verdient Platinum

Heb ik je al verteld op wat voor geweldige manier ik mijn allereerste Platinum Trophy heb gepakt? Die verdiende ik dus door letterlijk een Platinum Trophy op te pakken in mijn PlayStation-museum. Ik geef normaal echt helemaal geen zak om Trophies, maar hoe vet is dat?

Astro’s Playroom ademt van de eerste tot de laatste seconde pure euforie uit. Alles is gezellig, vrolijk, aanstekelijk en barst van de leuke details. De game laat je nieuwe en louter positieve dingen voelen. Alleen al vanwege Astro’s Playroom is het doodzonde dat de PlayStation 5 zo schaars is, want ik denk dat meer mensen deze geweldige game goed zouden kunnen gebruiken.

De uit Amsterdam afkomstige gameontwikkelaar Rusty Lake bestaat tien jaar. De studio viert dit onder andere met een gratis game die nu beschikbaar is.

De ontwikkelaar staat bekend om hun macabere puzzelgames die zich afspelen in het Rusty Lake-universum. Deze spellen combineren point-and-click-gameplay met escape-room-achtige puzzels. Hoewel de verschillende spellen allemaal los te spelen zijn, loopt er ook een rode draad door de games. Er zijn achttien games uitgebracht, waarbij sommige betaald en andere spellen weer gratis zijn.

Om te vieren dat Rusty Lake tien jaar bestaat, heeft de ontwikkelaar nu een nieuwe gratis game uitgebracht, genaamd The Mr. Rabbit Magic Show. Het gaat om een "korte maar mysterieuze" game. Daarbij wordt er in het spel gehint naar de volgende grote game van de ontwikkelaar, genaamd Servant of the Lake. The Mr. Rabbit Magic Show kan gratis gedownload worden via iOS, Android, Steam en Itch.io. Daarbij is er op verschillende digitale winkels een uitverkoop van Rusty Lake-games gaande.

De gamedivisie van Microsoft heeft het afgelopen kwartaal een stijging in omzet gezien. De omzet van hardwareverkoop blijft wel nog altijd dalen.

Het bedrijf maakte de kwartaalcijfers van het derde fiscale kwartaal van 2025 bekend. Daaruit blijkt dat Microsoft 70,1 miljard dollar aan omzet heeft gedraaid in dat kwartaal, wat voor een netto-opbrengst van 25,8 miljard dollar zorgde. Dat betreft een groei van respectievelijk 13 en 18 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Deze groei is vooral te danken aan de cloud- en Office-producten van Microsoft, maar ook de Xbox-divisie heeft succes geboekt: de omzet van de gamesafdeling is met 5 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Binnen die divisie is Xbox-content en services, waar Xbox-games en Game Pass onder vallen, met 8 procent gestegen. Dit mede dankzij spellen als Call of Duty, Minecraft en Avowed. Ook Game Pass-abonnees zijn gestegen, al werden er geen precieze cijfers genoemd.

De cijfers rondom Xbox-hardware zijn echter wederom gedaald - ditmaal met 6 procent. Al enkele jaren daalt de verkoopt van Xbox-consoles, en daar lijkt vooralsnog geen verandering in te zijn gekomen. Op zich is dat ook niet heel gek, aangezien Microsofts huidige strategie betekent dat Xbox-games op steeds meer verschillende manieren aangeboden worden - ook op concurrerende consoles zoals de PlayStation 5.