Auto’s, vooral die van het benzineslurpende, banden oprokende en luid brullende soort, zijn tegenwoordig een uitstervend ras. Daar is immers helemaal geen plaats meer voor in de moderne, duurzame wereld. Kazunori Yamauchi kan het niet aanzien en komt met een interactief virtueel reservaat voor zulke auto’s: Gran Turismo 7.

De geestelijk vader van PlayStations overbekende racereeks wil heel, héél graag dat we weer meer gaan doen met auto’s. Dat we over ze leren, van hun oorsprong tot het aanpassen van specifieke onderdelen. Dat we ze bewonderen, in al hun pracht en praal, bij voorkeur tijdens een mooie herhaling of in de weelde aan in-game fotografiemogelijkheden. En dat we van ze genieten, bij voorkeur achter het stuur, ook tijdens een ontspannen ritje met een flauw deuntje op de radio.

Dat klinkt tot op zekere hoogte verdacht veel als de opzet van Gran Turismo 1 tot en met 6: zoek auto’s uit, maak ze beter en win er races mee, terwijl je je laat betoveren door oogstrelende graphics. Niet verwonderlijk, want dat is iets waar bij uitstek conservatieve liefhebbers van de franchise nadrukkelijk om vroegen, na de nadruk op competitie in Gran Turismo Sport - de enige editie die verscheen op de PlayStation 4 en gespeend was van een fatsoenlijke carrièremodus.

©GMRimport

Vierhonderd auto’s

Die komt dus helemaal terug in Gran Turismo 7, zo weten we dankzij een exclusieve virtuele presentatie van Yamauchi én een vragenrondje voor de pers, in de aanloop naar de State of Play-uitzending rond zijn nieuwste werk. Vanuit een soort overzichtskaart kies je weer uit diverse activiteiten, variërend van examens om licenties te behalen tot speciale missies en natuurlijk races als onderdeel van competities.

Het belangrijkste wapenfeit is daarbij het aantal beschikbare auto’s. Ontwikkelaar Polyphony Digital communiceert voor de lancering zo’n vierhonderd stuks, wat eerlijk gezegd een vrij bescheiden ophoging is van het totaal in Gran Turismo Sport. Wel zijn deze in de nieuwe game onderverdeeld in drie groepen: recente modellen, occasions en legendarische machines uit het verleden. Elke auto is naar verwachting wel uitgebreider te tunen dan ooit in een GT-game: tal van onderdelen en parameters zijn aanpasbaar, tot aan het formaat van de uiteindes van je achtervleugel! De optelsom bepaalt tevens de prestatie-index van je auto, een soortgelijk systeem als de Forza-games.

Ook op het gebied van circuits lijkt er niet heel veel nieuws onder de zon: 34 locaties met in totaal negentig verschillende parkoersen. Het gros kennen we eveneens uit de uitgaande editie op de PlayStation 4, aangevuld met vooral terugkerende banen zoals het fictieve Trial Mountain en Deep Forest Raceway, maar ook de vermaarde Daytona International Speedway.

©GMRimport

Autoporno

Minstens zo prominent aanwezig als de mogelijkheden om met auto’s te rijden, zijn de mogelijkheden om over ze te leren. In het GT Café krijg je heuse colleges over de meest iconische modellen, bij voorkeur van de ontwerpers zelf, opgevolgd door speciale uitdagingen. Deze ‘car life simulator’ staat eigenlijk centraal in Yamauchi’s hervonden queeste.

En toegegeven: op basis van de vele vrijgegeven beelden ziet Gran Turismo 7 er werkelijk oogstrelend uit. Vooral met ray tracing ingeschakeld op de PlayStation 5 prijken de auto’s nóg mooier dan ooit tevoren op je scherm, met hyperrealistische interieuronderdelen en belichting die de reflectie van externe objecten in de autolak perfect complimenteert. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de simulatie van de atmosfeer, die boven elk circuit de meest prachtige, veranderende luchten kan veroorzaken. Ook dynamische neerslag en een dito dag- en nachtcyclus zijn terug van weggeweest, hetzij - net als in Gran Turismo 6 - alleen op geselecteerde circuits.

©GMRimport

Muziekrally

Polyphony schermt zo met nog wel meer technische noviteiten, zoals 3D-audio met geluidsreflectie van verschillende materialen op en naast de circuits, een soundtrack met driehonderd nummers en het gebruik van haptische feedback met de DualSense, bijvoorbeeld wanneer je voorwielen doorslippen en je in een bocht onderstuurt. Tegelijkertijd weten we een hoop nog niet, zoals de precieze werking van de curieuze Music Rally-stand, waarin je op de maat van de muziek controlepunten moet zien te bereiken. Om nog maar te zwijgen over mogelijkheden rond de online multiplayer, die juist met Gran Turismo Sport een relatief kleine, maar wel heel hechte autosportieve community wist aan te trekken.

Kazunori Yamauchi lijkt daar echter niet (meer) zo mee bezig. Hij wil vooral dat zoveel mogelijk mensen weer van auto’s gaan genieten, zoals hij dat 25 jaar geleden voor het eerst voor elkaar kreeg met de allereerste Gran Turismo. Het is nog even de vraag of dat op een soortgelijke manier als destijds gaat lukken.

Gran Turismo 7 verschijnt op 4 maart voor PlayStation 4 en PlayStation 5.

Meer over Gran Turismo 7:

De ontwikkeling van Mario Kart World is in 2017 van start gegaan - toen nog voor de eerste Switch-console.

Dat blijkt uit een nieuw Ask the Developer-interview dat Nintendo heeft gepubliceerd. Daarin wordt gemeld dat de ontwikkeling van Mario Kart World ergens eind 2017 begon, toen de ontwikkeling van Arms werd afgerond. De game begon als Switch-spel, maar in 2020 werd besloten dat het een Switch 2-game ging worden. Dit omdat toen gewerkt werd aan de Booster Course Pass voor Mario Kart 8 Deluxe.

Daarbij moesten de ontwikkelaars ook concessies doen als de game op de eerste Switch was uitgekomen: "Het was moeilijk voor ons om alles in de game te stoppen wat we voor ogen hadden. We overwogen om de graphics minder gedetailleerd te maken, de resolutie omlaag te schalen en zelfs om de framerate naar 30 fps te verlagen."

Verder wordt in het interview gemeld dat de soundtrack ditmaal gebruikmaakt van meer echte instrumenten, en dat er meer dan tweehonderd verschillende nummers in de game zitten - allemaal compleet nieuwe nummers. Ook wordt gemeld dat een complete dagcyclus in de game ongeveer 24 minuten beslaat. Verder blijkt dat er in de game in totaal honderd circuits zitten als alle verschillende paden tussen tracks worden meegerekend. In de open spelwereld kunnen allerlei stickers worden gevonden die naar gelieve op de karts kunnen worden geplakt.

Mario Kart World komt op 5 juni exclusief naar Nintendo Switch 2 en gaat 79,99 digitaal en 89,99 euro fysiek kosten, al is er ook een Switch 2-bundel beschikbaar waarbij een digitale code van de game geleverd wordt. Hoewel de game zoals gebruikelijk circuits bevat, zijn die allemaal in een open spelwereld geplaatst die spelers naar gelieve kunnen verkennen.

Er zijn wederom een tweetal gameplayvideo's van MindsEye, de debuutgame van Build a Rocket Boy, uitgebracht.

Afgelopen weekend viel er ook al gameplay van het spel te zien, en nu zijn er wederom twee video's te bekijken. In de ene video is te zien hoe de speler gedurende de nacht door de open spelwereld rijdt, terwijl de andere trailer vooral schietactie bevat. Beide video's kunnen hieronder worden bekeken.

MindsEye is een verhaalgedreven actie-adventure-thriller gesitueerd in de nabije toekomst. Spelers besturen Jacob Diaz, die een mysterieuze neurale implant heeft en achter de waarheid rondom "AI, high-tech experimenten en ongeregelde militaire macht" probeert te komen. Het spel speelt zich daarbij af in Redrock City.

De game wordt ontwikkeld door Build a Rocket Boy, de studio van voormalige Grand Theft Auto-producent Leslie Benzies. IO Interactive geeft het spel uit. MindsEye wordt gemaakt met dezelfde tools als Everywhere, een online platform waarmee spelers hun eigen levels of complete games kunnen creëren. De studio van Benzies gebruikt Everywhere dus ook om MindsEye te ontwikkelen. Build a Rocket Boy heeft echter benadrukt dat MindsEye een losstaande game is, maar dat er ook nog aan Everywhere gewerkt wordt.

MindsEye komt op 10 juni uit. De game verschijnt zowel fysiek als digitaal op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc, en kost 59,99 euro.