De Autoriteit Consument & Markt (ACM) heeft uitgever Epic Games een boete van ruim 1,1 miljoen euro opgelegd wegens het ‘misleiden van kinderen’ in Fortnite. De uitgever noemt de bevindingen echter 'feitelijk onjuist' en gaat in beroep tegen het besluit.

Dat doet het op basis van een onderzoek van de ACM, waaruit bleek dat kinderen druk kunnen ervaren om microtransacties in de game te doen. Daarbij noemt de ACM specifiek timers in de item shop ‘oneerlijke handelspraktijken', die in zouden spelen op de kwetsbaarheden van kinderen.

De timers in Fortnite zouden vallen onder ‘dark patterns’, ontwerpelementen die bedrijven inzetten om klanten te manipuleren of te stimuleren om verkopen te doen. Andere voorbeelden daarvan zijn het lastig kunnen stopzetten van een abonnement of proefperiode, het kunstmatig creëren van een verwijzing naar een aankoop die zojuist door anderen is gedaan en kunstmatige schaarste creëren.

In Fortnite zouden teksten als ‘get it now’ extra stimulerend zijn voor kinderen. Volgens de ACM is het verboden om kinderen direct aan te zetten tot aankopen, dus legt het voor zowel de timers als de teksten een boete van 562.500 euro op. Ook zou het voor 10 juni 2024 aan de regels van de ACM moeten voldoen.

Reactie Epic Games

Epic Games noemt de bevindingen 'feitelijk onjuist' en gaat in beroep tegen het besluit.

"De bevindingen in het besluit van de Nederlandse Autoriteit Consument en Markt (ACM) bevatten aanzienlijke feitelijke onjuistheden over hoe Fortnite en de itemshop werken", zegt een woordvoerder van Epic Games. "De ACM eist wijzigingen die zouden resulteren in een slechte ervaring voor spelers. We zullen in beroep gaan tegen dit besluit."

Ook geeft het aan de timers, zoals in april 2024 aangekondigd, te hebben verwijderd. Daarnaast worden rangen en kleuren van cosmetische voorwerpen in de item shop verwijderd, komt er op 24 mei 2024 een datum waarop een item uit de shop zal verdwijnen in de beschrijving van het item.

Terwijl het beroep wordt behandeld, zullen spelers in Nederland die jonger zijn dan 18 jaar vanaf 24 mei 2024 items die minder dan 48 uur in de shop zijn niet kunnen zien of kopen.

Tot slot verwijst het naar middelen voor ouders om kinderen te beperken in het doen van aankopen en mechanismen om ongewenste aankopen te voorkopen, zoals 'ingedrukt houden om te kopen'.

Dit artikel is bijgewerkt met een statement van Epic Games

Hideki Kamiya, de regisseur van de allereerste Devil May Cry, heeft de wens uitgesproken om een remake van die game te ontwikkelen.

Dat liet hij weten in een video op zijn YouTube-kanaal. Daarin werd hem de vraag gesteld of hij aan een remake van Devil May Cry zou willen werken, waarop hij positief antwoordde. Ook lijkt het hem interessant om aan een remake van Viewtiful Joe te werken.

Devil May Cry verscheen in 2001 op de PlayStation 2. De ontwikkeling van de actiegame begon met de intentie om Resident Evil 4 te maken, maar al snel groeide het uit tot een compleet nieuw spel. Vietwiful Joe kwam in 2003 uit op de GameCube en biedt sidescrolling-actie.

Remakes van Devil May Cry en Viewtiful Joe van Kamiya lijken niet meer zo onwaarschijnlijk als voorheen. Kamiya is inmiddels al enige tijd vertrokken bij PlatinumGames en heeft zijn onafhankelijke ontwikkelstudio Clovers Inc. opgericht. Hij heeft de handen ineengeslagen met Capcom voor een vervolg op cultgame Okami. Capcom is ook de eigenaar van Devil May Cry en Viewtiful Joe.

De internationale esportsorganisatie Team Liquid heeft EA Sports FC-team Team Gullit overgenomen. De organisatie praat over de grootste overname in de Nederlandse esports ooit.

Het in 2018 opgerichte Team Gullit geldt als een van de meest succesvolle Nederlandse EA Sports FC-teams (voorheen Fifa). Zo heeft het team twee Europese kampioenschappen, de eChampions League en de Fifae World Cup gewonnen. De overname komt niet uit de lucht vallen: vorig jaar namen Team Liquid en Team Gullit al gezamenlij kdeel aan de Esports World Cup. Team Gullit zal voortaan uitkomen onder de naam Team Liquid.

Victor Goossens, co-CEO en oprichter van Team Liquid: “Team Gullit heeft iets bijzonders neergezet met hun vernieuwende en ondernemende aanpak. Ze combineren het opleiden van talent met sterke content, slimme marketing en een krachtige link met Ruud Gullit – een icoon in het Nederlandse voetbal. Hun hoofdkantoor in Alkmaar wordt een extra Team Liquid-hub in Nederland, een plek waar we spelers-bootcamps en fan-events tot leven brengen. We zijn trots dat ze nu onderdeel zijn van Team Liquid."

Ook Team Gullit-medeoprichter Schalk Stalman is enthousiast: “Toen Corné Dubelaar en ik Team Gullit oprichtten in 2018, dachten veel mensen dat het enkel voortkwam uit mijn persoonlijke passie voor EA FC. Maar ik heb altijd geloofd in de culturele en commerciële impact van gaming – en EA FC in het bijzonder – en deze overname bevestigt dat. In mijn ogen kan Team Gullit nog succesvoller worden onder de vleugels van Team Liquid, en als adviseur zal ik nauw betrokken blijven bij dat proces.”