Tijdelijke overplaatsingen naar andere teams die ineens permanent blijken. Medewerkers van Dragon Age- en Mass Effect-studio BioWare worden er naar verluidt mee geconfronteerd door uitgever EA. Als resultaat is het aantal medewerkers bij de studio gehalveerd.

Dat meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier vlak voor het afgelopen weekend. Hij sprak meerdere anonieme bronnen die van de beslissing afweten. Het gerucht werpt een andere blik op de situatie vergeleken met berichten van Insider Gaming vorige week. Die website sprak over een reorganisatie en ontslagen bij BioWare, maar volgens Schreier gaat het om tijdelijke overplaatsingen naar andere EA-studio’s, die ineens permanent werden.

BioWare bevestigde afgelopen week dat enkele medewerkers zijn overgeheveld naar andere teams om te helpen bij de ontwikkeling van games als Skate en Iron Man. Dit omdat de volgende Mass Effect-game nog in pre-productie zit en niet alle medewerkers nodig zijn voor ontwikkeling in dit stadium.

Volgens Bloomberg dachten de uitgeleende werknemers dat hun aanstellingen tijdelijk zouden zijn, maar afgelopen week kregen zij te horen dat het om een permanente overplaatsing gaat. Willen zij weer voor BioWare werken, dan zullen zij gewoon moeten solliciteren op een functie, zou EA hebben medegedeeld.

Als resultaat telt BioWare nu honderd werknemers tegenover tweehonderd teamleden vorig jaar, claimt Bloomberg. De mensen die over zijn gebleven werken momenteel aan de nieuwe Mass Effect en naar verwachting wordt het team op later moment in de ontwikkeling weer uitgebreid.

De release van Dragon Age: The Veilguard viel op zijn zachtst gezegd tegen binnen de gelederen van EA. In de eerste twee weken na de release werd de game door ongeveer 1,5 miljoen mensen gespeeld, wat bijna de helft is van de aantallen die EA verwachtte. Het bedrijf noemde het enkele weken geleden “een ondermaatse prestatie.”

Gisteren werd er een speciale livestream uitgezonden om het tienjarige jubileum van The Witcher 3: Wild Hunt te vieren. Daarin kwam onder andere stemacteur Doug Cockle voorbij, die de stem van Geralt of Rivia in de games inspreekt.

De jubileumstream kan hieronder in zijn geheel worden bekeken. Gedurende de stream vertelt Cockle meer over zijn ervaringen met zijn acteerwerk in de games. Daarnaast wordt in de stream gepraat over aankomende nieuwe merchandise, waaronder kleding, en de concerttour met muziek uit de games. Begin dit jaar werd al aangekondigd dat op 9 november het concert plaatsvindt in AFAS Live te Amsterdam.

Gisteren werd er al een trailer van The Witcher 3 uitgebracht om het tienjarige jubileum te vieren. De game verscheen op 19 mei 2015 voor PlayStation 4, Xbox One en pc, en kwam later ook naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch. Het wordt gezien als een van de beste openwereld-rpg's ooit, met een uitgebreide, levende spelwereld, interessante personages en plotwendingen en hoofd- en zijmissies die spelers het gevoel geven dat hun acties en keuzes er toe doen.

Ondertussen werkt CD Projekt Red aan het eind vorig jaar onthulde The Witcher 4. De eerste trailer, die nog geen directe gameplay toont, is gemaakt op Unreal Engine 5 en draait op een "onaangekondigde Nvidia GeForce RTX-cpu". De trailer bevestigt dat Ciri de hoofdrol zal spelen, al zal Geralt of Rivia wel een rol hebben in de game. The Witcher 4 wordt een singleplayer openwereld-rpg en is het begin van een nieuwe saga, bestaande uit drie nieuwe games. Het spel komt op zijn vroegst pas in 2027 uit.

Gisteren kwam een artikel van Jacco online waarin hij terugblikt op The Witcher 3. Hij schreef: "In 2015 had ik definitief de bodem van de put bereikt. Vanwege mijn gebrek aan energie was eigenlijk niets leuk of boeiend, en het dagelijks leven bestond daardoor enkel uit grinden voor wat strikt noodzakelijk was. Videogames waren de enige effectieve manier om de gedachten te verzetten, maar weinig titels hielden me langer dan een uur bezig. Totdat The Witcher 3: Wild Hunt voorbij kwam, een game van dusdanige wereldklasse dat ik er tien jaar later nog bijna dagelijks aan denk."

De Heart of Democracy is uitgekomen, waardoor de oorlog nu op Super Earth zelf plaatsvindt.

Onlangs ging Galactic Emergency al van start in Helldivers 2, waarbij de vijandige Illuminate via een zwart gaat Super Earth bereikte en aanviel. Met de nieuwe Hearth of Democracy-update worden Helldivers voor het eerst naar de thuisplaneet gestuurd om daar het gevecht aan te gaan.

"De Illuminate krioelen nu in onze steden, terroriseren inwoners en vernietigen de infrastructuur", zo wordt op PlayStation Blog gemeld. "Het is tijd om de wapens op te pakken en te vechten voor de kostbare funderingen van de democratie. Helldivers, keer terug naar jullie planeet en verdedig wat rechtmatig van ons is." In tegenstelling tot eerdere gebieden in Helldivers 2, betekent de nieuwe update dat spelers nu tussen wolkenkrabbers vechten.

Onlangs bleek overigens dat Helldivers 2-ontwikkelaar Arrowhead Game Studios hun volgende game helemaal zelf bekostigt. Dat wil overigens niet zeggen dat de samenwerking met Sony niet is bevallen: "PlayStation is geweldig. Helldivers zou niet zonder hen bestaan. We staan er voor open om in de toekomst weer met ze samen te werken."