Diverse werknemers van Grand Theft Auto 6-ontwikkelaar Rockstar Games hebben kritiek geuit op het feit dat iedereen weer fulltime op kantoor moet werken.

Eerder deze week bleek dat Rockstar heeft besloten dat werknemers vanaf 15 april weer volledige werkweken op kantoor aanwezig moeten zijn in plaats van (deels) thuis te werken. "Door deze aanpassingen nu te maken, komen we in een betere positie om de volgende Grand Theft Auto de kwaliteit en afwerking te geven die het nodig heeft. Dit komt de planning die gelijkstaat aan de schaal en ambitie van de game ook ten goede."

De Independent Workers' Union of Great Britain, een Britse vakbond, heeft de keuze bekritiseerd. Daarbij worden diverse anonieme werknemers aan het woord gelaten. "Vanuit huis werken is voor velen van ons een reddingslijn geweest, zodat we verantwoordelijkheden konden balanceren, handicaps konden managen en konden verhuizen wanneer nodig. Nu pakt Rockstar dat van ons af zonder ook maar een seconde na te denken over de impact die dit heeft op werknemers. Na zoveel verbroken beloftes vrezen we dat het management de weg vrijmaakt voor een terugkeer naar giftige 'crunch'-praktijken."

Met dat laatste wordt gerefereerd naar de intense periodes tijdens game-ontwikkeling die ook wel 'crunch' genoemd worden. Werknemers draaien dan overuren en moeten vaak 's avonds en zelfs in het weekend werken. Dit wordt vaak gedaan om een game tijdig af te krijgen. De release van Grand Theft Auto 6 - het langverwachte vervolg op de een na bestverkochte game ooit - staat dan ook voor volgend jaar gepland.

Vorig jaar leverden Rockstar-werknemers die aangesloten waren bij een vakbond nog een petitie met 175 handtekeningen in, waarmee ze wilden benadrukken dat de optie om vanuit huis te werken moest blijven voortbestaan. Dit nadat Rockstar werknemers verplichtte drie dagen per week naar kantoor terug te keren. Het bedrijf claimde toen dat deze regeling "niet onze eerste stap naar vijf dagen per week" betrof. "Niemand wil terug naar de oude manier van werken", zo meldde Rockstar toen.

"Werknemers in de industrie zijn klaar met de roekeloze en schadelijke beslissingen die topmensen maken", zo claimt Austin Kelmore van Independent Workers' Union of Great Britain. "Rockstar-werknemers tonen ons het begin van wat zal volgen als ze genegeerd blijven worden."

Microsoft heeft een remaster van de eerste Gears of War aangekondigd. De game, die de ondertitel Reloaded draagt, verschijnt op 26 augustus op meerdere platforms, waaronder de PlayStation 5.

Dat deelt Microsoft in een blogpost op Xbox Wire. Gears of War: Reloaded is een opgepoetste versie van de eerste Gears of War die in 2006 uitkwam op de Xbox 360. Het betreft dus geen remaster van de volledige oorspronkelijke trilogie, waar eerder geruchten over gingen. De vernieuwde versie ondersteunt een resolutie van 4K en heeft ondersteuning voor 120 frames per seconde in de multiplayer. De verhalende modus draait in zestig frames per seconde. Ook zijn de schaduwen en reflecties verbeterd.

De game komt op 26 augustus uit op Xbox Series X en S, PlayStation 5 en pc. Het is de eerste keer dat een Gears of War-game speelbaar wordt op een PlayStation-console. Daarbij ondersteunt het spel cross-play en cross-progression tussen alle platforms. De remaster gaat veertig dollar kosten. De prijs in euro's is nog niet bekend, maar zal ongeveer op hetzelfde neerkomen. The Coalition, Sumo Interactive en Disbelief zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling.

Het is niet voor het eerst dat de eerste Gears of War een remaster krijgt. In 2015 verscheen Gears of War: Ultimate Edition op Xbox One en pc. Eigenaren van deze versie - die hem vóór de aankondiging van Reloaded digitaal hebben aangeschaft - krijgen een gratis upgrade naar Gears of War: Reloaded. Uiteraard is de game ook op dag één te spelen via PC Game Pass en Xbox Game Pass Ultimate.

Reloaded bevat alle content die Ultimate Edition bevat, waaronder een bonushoofdstuk voor de singleplayer en alle multiplayermaps en -modi. Het verhaal is in co-op te spelen. Dat kan zowel online als in splitscreen.

Om de game te spelen, is inloggen met een Microsoft-account niet vereist. Alleen als spelers gebruik willen maken van cross-progression en alle mogelijkheden van cross-play is het wel nodig. Alleen met een Microsoft-account is het mogelijk om spelers op andere platforms uit te nodigen en je progressie over te dragen naar een ander platform.

Bekijk hieronder enkele screenshots van Gears of War: Reloaded:

Electronic Arts heeft een uitgebreide gameplayvideo van de aankomende racegame F1 25 gedeeld.

In de vijftien minuten durende video komen diverse parcoursen voorbij, waaronder een gespiegelde versie van de Oostenrijkse track, en het circuit in Melbourne. Daarbij wordt de focus gelegd op de nieuwe LIDAR-technologie waarmee circuits er nog realistischer uitzien.

In F1 25 kunnen spelers in de MyTeam-modus hun eigen F1-team managen. Spelers kunnen bijvoorbeeld kiezen waar de Research & Development-afdeling zich op richt, maar ook onderhandelen met coureurs om ze in het team te krijgen. Ook keert de Braking Point-campagne terug, waarin Konnersport ditmaal voor het kampioenschap racet wanneer een dramatische gebeurtenis chaos schopt binnen het team.

Dankzij verbeterde graphics en een nieuwe belichtingstechniek ogen parcoursen nog realistischer, en ook weersomstandigheden zijn nog echter. Ook de audio van de game is verbeterd, met meer gepraat via de radio en natuurlijk commentaar. De Audio2Face-technologie van Nvidia zorgt voor realistischere gezichten.

F1 25 verschijnt op 30 mei voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Mensen die de Iconic Edition van de game reserveren krijgen drie dagen eerder toegang tot de game. Met de Iconic Edition krijgen spelers ergens na release ook toegang tot nieuwe hoofdstukken gebaseerd op de F1-film met Brad Pitt die in juni uitkomt, alsmede extra's rondom Lewis Hamilton.

De F1-reeks wordt ontwikkeld door Codemasters, dat tegenwoordig onderdeel uitmaakt van Electronic Arts. Onlangs bleek nog dat er een onbekend aantal ontslagen vallen bij de ontwikkelaar, en dat de ontwikkeling van WRC-rallygames wordt gepauzeerd voor onbepaalde tijd.