Take-Two Interactive - de eigenaar van Grand Theft Auto-ontwikkelaar Rockstar Games - heeft een ontslagronde aangekondigd.

Hoewel het bedrijf geen specifieke aantallen noemt, claimt Reuters dat het om ongeveer vijf procent van het totaal aantal werknemers gaat - dat komt neer op zo'n zeshonderd mensen die hun baan verliezen. Het is de bedoeling dat de ontslagronde eind dit jaar volledig is doorgevoerd. Het moet het bedrijf jaarlijks zo'n 160 miljoen dollar besparen.

Verder worden er ook meerdere games die in ontwikkeling waren geannuleerd, al wordt niet gemeld om welke games het gaat of welke studio's er mee bezig waren.

Begin vorig jaar vielen er ook al ontslagen bij Take-Two. Daarbij werden meerdere studio's binnen het bedrijf getroffen, waaronder uitgeverslabel Private Division. Begin dit jaar liet het bedrijf weten dat er plannen waren voor kostenbesparing, maar dat het bedrijf vooralsnog niet van plan was werknemers te ontslaan.

Afgelopen maand bleek dat Take-Two de Borderlands-ontwikkelaar Gearbox overnam. Daar betaalde de uitgever 460 miljoen dollar voor aan de vorige eigenaar, Embracer Group.

De belangrijkste game waar een ontwikkelaar binnen Take-Two aan werkt, is Grand Theft Auto 6. Die game staat officieel gepland voor een release in 2025 op PlayStation 5 en Xbox Series X en S.

Sinds vorig jaar vallen er opvallend veel ontslagen binnen de game-industrie bij haast alle uitgevers en ontwikkelaars. In dit achtergrondverhaal analyseert Gamer.nl de situatie en worden diverse mensen uit de industrie aan het woord gelaten.

Codemasters heeft bevestigd dat er een onbekend aantal ontslagen zijn gevallen binnen de studio.

Afgelopen week bleek al dat er ontslagen vielen bij Electronic Arts - in totaal zou het om zo'n vierhonderd werknemers gaan, waarvan een gedeelte bij Apex Legends-ontwikkelaar Respawn Entertainment. Ook werd de ontwikkeling van WRC-rallygames "gepauzeerd".

Inmiddels heeft Codemasters, dat sinds enkele jaren onderdeel uitmaakt van EA, aan VGC bevestigd dat er ook daar ontslagen vallen. "Als een bedrijf evolueren we constant naar de vraag van onze spelers om zo nog meer focus in onze portfolio aan te brengen", aldus een woordvoerder. "Daardoor hebben we een aantal rollen gereduceerd en zetten we zoveel mogelijk van de werknemers in op plekken die overeenkomen met onze strategische prioriteiten."

De toekomst van Codemasters lijkt sowieso onduidelijk nu de X-pagina van het bedrijf opeens niet meer bereikbaar is. Het Dirt 5-team van Codemasters werd eerder al geïntegreerd in Criterion Games om aan de Need for Speed-reeks te werken. De F1-games worden nog wel ontwikkeld door Codemasters.

Meerdere Rockstar-werknemers zouden al geruime tijd niet hebben geloofd dat Grand Theft Auto 6 aankomend najaar uit zou komen.

Afgelopen vrijdag werd aangekondigd dat Grand Theft Auto 6 op 26 mei 2026 uitkomt - en dus niet meer zoals meermaals werd geclaimd aankomend najaar. "We hopen dat jullie begrijpen dat we deze extra tijd nodig hebben om een niveau van kwaliteit te behalen die jullie verwachten en verdienen", zo schreef Rockstar Games.

Bloomberg-journalist Jason Schreier liet op social media weten dat ondanks meerdere meldingen van Take-Two dat de game aankomend najaar uit zou komen, diverse Rockstar-werknemers daar al geruime tijd niet meer in geloofden. "Niemand van Rockstar waarmee ik heb gepraat geloofde nog in een release in het najaar van 2025. Teveel werk, niet genoeg tijd, en een echt verlangen van management om 'crunch' te vermijden. Het uitstel van GTA 6 naar 2026 leek al maanden - of langer - onontkoombaar."

Eind 2023 kwam de eerste trailer van Grand Theft Auto 6 uit, en sindsdien wachten fans ongeduldig op een tweede trailer, die nog altijd niet is vertoond. De game speelt zich af in Vice City en omstreken, gebaseerd op Miami in de Verenigde Staten. Het spel draait om twee hoofdpersonages, Lucia en Jason. Bekijk hier ons grote overzicht met alles wat we al weten over de game.