Sony heeft geclaimd dat Christopher Barrett, de voormalige regisseur van de nieuwe Marathon-game, is ontslagen bij Bungie omdat hij door meerdere vrouwelijke werknemers werd beticht van wangedrag.

Begin vorig jaar bleek dat voormalige Valorant-regisseur Joe Ziegler, die in 2022 bij Bungie aan de slag ging, de regie van Marathon op zich nam. Het was toen niet bekend waarom hij het stokje van Barrett, die voorheen verantwoordelijk was voor de regie, overnam. Afgelopen augustus claimde Bloomberg echter dat het te maken had met wangedrag van Barretts kant.

Christopher Barrett zette afgelopen december een rechtszaak op waarin hij claimde onterecht te zijn ontslagen. Hij opperde daarbij dat zijn reputatie "expres was vernietigd" door middel van valse beschuldigingen over seksueel wangedrag. Dit zouden Sony en Bungie hebben gedaan om er voor te zorgen dat ze hem geen 50 miljoen dollar hoefden te betalen zoals vastgelegd was in zijn contract.

Sony heeft nu een officiële reactie op de aanklacht gegeven (via Game File), waarin ze Barrets vermeende wangedrag in detail beschrijven. "Meerdere vrouwelijke werknemers die onderschikt aan hem waren zijn naar Human Resources gestapt om te melden dat Barrett zich schuldig maakte aan ongepast gedrag en verontrustende geschreven en mondelinge communicaties."

Volgens Sony's reactie was Barretts gedrag consistent: hij richtte zich op lager geplaatste, vrouwelijke werknemers waar hij niet direct mee samenwerkte. In eerste instantie voerde hij vriendelijke gesprekken, maar hij zocht steeds meer de grenzen op door bijvoorbeeld subtiele referenties te maken naar het fysieke voorkomen van de vrouwelijke werknemer, of zijn romantische interesse uit te spreken.

"Barrett probeerde een onprofessioneel niveau qua intimiteit te creëren met zijn slachtoffers. Hij wilde persoonlijke Instagram-accounts volgen en zou boos worden als de vrouwelijke werknemers daar niet op in gingen. Hij sneed ongepaste onderwerpen aan zoals hun lichaam, hun relaties, zijn huwelijk en zijn wens om met hen te daten. Hij eiste dat ze meededen aan een seksueel getinte versie van het spelletje 'Doen, durven of de waarheid' en 'Ask me anything' ('Vraag me alles'). Hij stuurde op alle momenten van de dag en nacht sms-berichtjes. Hij bood aan cadeaus voor hen te kopen. Hij refereerde vaak naar zijn rijkdom en zijn bevoegdheid om hun carrières vooruit te helpen."

Er staan verschillende voorbeelden van Barretts gedrag in Sony's ingediende reactie. Zo zou Barrett 's avonds laat een vrouwelijke werknemer hebben gecontacteerd via FaceTime. Barrett zou dronken zijn geweest en het gesprek naar zijn slaapkamer hebben verplaatst. Hij zou hebben gezegd: "Ik kan niet geloven dat ik in bed lig terwijl ik praat met (naam van het slachtoffer)." Via Instagram zou Barrett contact hebben gehad met een andere vrouwelijke werknemer, en hebben gezegd dat hij haar zou versieren als ze geen vriend had. Hij vroeg daarnaast waarom hij haar niet mocht aanbidden.

Advocaten van Barrett melden als reactie op Sony's aantijgingen aan Game File dat Sony expres enkele uit verband getrokken voorbeelden gebruikt om hun punt kracht bij te zetten. "Het is tekenend dat Sony niet de volledige gesprekken meelevert. Niets in Sony's reactie biedt legitieme reden om Christopher te ontslaan."

Op 22 mei gaat de gratis open bèta van Splitgate 2 van start op pc en consoles.

Dat heeft 1047 Games aangekondigd. Eerder werd er al een gesloten alfatest gehouden, maar de bèta komt voor iedereen beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, PlayStation 4, Xbox One, Steam en Epic Games Store. Daarbij bevat het spel cross-play op alle systemen.

De open bèta bevat meer dan vijftien multiplayermaps – waaronder twee nieuwe Onslaught-maps voor 24 spelers, genaamd Drought en Fracture – meer dan 25 wapens en meer dan tien modi, waaronder de terugkeer van de geprezen modus Takedown.

De eerste Splitgate verscheen in 2019 en draaide om het gebruik van portalen tijdens de multiplayergevechten. De game werd voor een deel ontwikkeld als een schoolproject en werd uiteindelijk meer dan 22 miljoen keer gedownload op pc en consoles.

Het vervolg draait geheel op Unreal Engine 5. In Splitgate 2 doen spelers mee aan de zogeheten Sol Splitgate League in de toekomst, wat zich uit in vier-tegen-vier-gevechten met een eerstepersoonsaanzicht en zoals gezegd het gebruik van portalen om de vijand te slim af te zijn. Spelers kunnen deze portalen met een geweer creëren.

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.