De multiplayergame gesitueerd in het The Last of Us-universum is definitief geannuleerd.

Dat maakte ontwikkelaar Naughty Dog bekend in een statement. Hoewel er voorheen geen officiële benaming naar buiten werd gecommuniceerd, noemt het bedrijf de game in het statement "The Last of Us Online'.

"Er is geen makkelijkere manier om dit te vertellen: we hebben de ongelooflijk moeilijke beslissing gemaakt om de ontwikkeling van deze game een halt toe te roepen. We begrijpen dat velen van jullie dit nieuws zwaar opvatten, zeker de The Last of Us Factions-gemeenschap die onze multiplayerambities vurig volgden." Factions was de naam van de multiplayermodus in de eerste The Last of Us.

De multiplayergame was rond dezelfde tijd dat dat het bedrijf aan The Last of Us: Part 2 werkte al in ontwikkeling. Het was altijd al de bedoeling dat de multiplayergame als losstaande ervaring zou uitkomen. Gedurende de jaren bracht Naughty Dog mondjesmaat informatie en artwork naar buiten. Eerder dit jaar gaf het bedrijf aan meer tijd nodig te hebben voor de game, maar volgens geruchten verliep de ontwikkeling achter de schermen stroef. Later in het jaar gingen er geruchten over ontslagen bij Naughty Dog en de mogelijkheid dat de ontwikkeling van de game was stopgezet.

"Terwijl we in de volledige productie zaten, werd de ongelooflijke schaal van onze ambitie ons helder. Om The Last of Us Online uit te brengen en te blijven ondersteunen zouden we onze gehele studio in de jaren na release moeten inzetten om content uit te blijven geven, wat een behoorlijke impact zou hebben op de ontwikkeling van toekomstige singleplayergames. We hadden dus de keuze uit twee mogelijkheden: een volledige live-service gamestudio worden of ons blijven richten op singleplayer verhalende games waar Naughty Dog bekend om staat."

Het mag voor zich spreken dat de studio voor die tweede optie heeft gekozen. Het bedrijf laat weten meer dan één "compleet nieuwe singleplayergames" in ontwikkeling te hebben, en in januari komt er een PS5-remaster uit van de tweede The Last of Us-game.

De afgelopen jaren is er onder PlayStation Interactive Entertainment-directeur Jim Ryan - die komend jaar vertrekt - een nieuwe strategie ingezet met een focus op live-service. In eerste instantie was het de bedoeling dat er tot en met maart 2026 twaalf verschillende live-service games door het bedrijf zouden worden uitgegeven, maar zes zijn inmiddels vertraagd tot ergens daarna. Waarschijnlijk viel The Last of Us Online ook onder een van die twaalf games. Het is niet bekend of het vertrek van Ryan te maken heeft met de huidige situatie rondom live-service op PlayStation.

Nintendo heeft aangegeven een prijsverhoging voor de Switch 2 niet uit te sluiten, mocht de situatie rondom de Amerikaanse importheffingen verergeren.

Dat liet directeur Shuntaro Furukawa aan investeerders weten (vertaald door Genki). "Op dit moment richten we ons op het zo snel mogelijk populariseren van de Switch 2-hardware. Als de situatie rondom importheffingen significant verandert, zullen we prijsaanpassingen overwegen en ze implementeren na het bekijken van verschillende factoren."

Kort na de aankondiging van de Switch 2 kondigde de Amerikaanse president Donald Trump al verschillende importheffingen aan voor landen als China, waar een gedeelte van de Switch 2-consoles (en veel ander apparatuur) wordt geproduceerd. De pre-orders voor de console werden in de VS (en Canada) dan ook geruime tijd uitgesteld tot Nintendo meer zicht op de situatie had. Uiteindelijk besloot het bedrijf dat de prijs van de console gelijk bleef, maar werden de accessoires wel duurder.

De importheffingen en de onzekere economie hebben sowieso wereldwijde invloed op de prijzen van hardware en software. Zo zijn onlangs zowel de prijzen van PlayStation 5 als Xbox Series-consoles omhoog gegaan. Microsoft verhoogt ook de prijzen van accessoires en later dit jaar van sommige games.

De Nintendo Switch 2 komt wereldwijd op 5 juni uit en gaat 469,99 euro kosten, al komt er ook een versie van de console voor 509,99 euro beschikbaar waar een digitale code voor Mario Kart World bij zit. De reserveringen zijn in Nederland al enige tijd geopend - houd pre-order-mogelijkheden hier in de gaten.

Nintendo heeft hoge verwachtingen voor de Switch 2, zo bleek eerder deze week. Het bedrijf wil tot en met maart 2026 in totaal 15 miljoen exemplaren van de console verkopen, waarmee het uit kan groeien tot de snelst verkopende spelcomputer ooit.

Paradox Interactive heeft zoals beloofd het voor lange tijd in mysterie gehulde Project Caesar uit de doeken gedaan, en zoals veel fans al verwachtten blijkt het om Europa Universalis 5 te gaan.

Het was al geruime tijd bekend dat Paradox Tinto, een aantal jaren geleden in Barcelona opgerichte studio, aan een grand strategygame werkte. Nu is dus duidelijk dat het om een nieuw Europa Universalis-deel gaat. Volgens Paradox luidt de game "een nieuw tijdperk voor grand strategygames in".

De game is blijkbaar al vijf jaar in ontwikkeling bij een team aan "modders, superfans en de beste ontwikkelaars ter wereld". Spelers kunnen de geschiedenis tussen 1337 en 1837 vormen en zo onder andere de Middeleeuwen, Renaissance en de Verlichting meemaken. De kern draait daarbij om verschillende volkeren, ook wel 'pops' genoemd, die in totaal driehonderd verschillende religies kunnen aanhangen. Zij zijn de drijvende kracht achter samenlevingen en de economie, en werken in fabrieken en op het land om goederen te creëren waarmee het volk kan overleven.

Daarbij biedt de game een grote wereld om een plek en samenleving uit te kiezen, van Italië en de Yuan Dynasty tot feodaal Japan. Diverse historische gebeurtenissen passeren de revue, allen gebaseerd op uitvoerig onderzoek, maar spelers kunnen ook een alternatieve geschiedenis creëren. Er kan voor vrede tussen naties worden gekozen, of grenzen kunnen juist worden uitgebreid middels oorlogen.

Hieronder kan naast de aankondigingstrailer een uitgebreide presentatie van een halfuur worden bekeken. De pc-game heeft vooralsnog geen releasedatum - Paradox heeft alleen gemeld dat het spel "spoedig uitkomt".