Activision Blizzard wijst naar een gebrek aan innovatie en de Tweede Wereldoorlogsetting als de oorzaak voor tegenvallende verkoopresultaten van Call of Duty: Vanguard.

Hoewel Call of Duty: Vanguard sinds de release in november vorig jaar regelmatig terugkeert in maandelijkse lijsten met de bestverkochte spellen, scoort het spel minder goed dan voorgaande Call of Duty-titels. Dat erkent Activision Blizzard in een nieuw jaarverslag voor investeerders, waarin het ook stilstaat bij de oorzaak van de tegenvallende verkopen.

“Hoewel Call of Duty een van de succesvolste entertainmentseries aller tijden is, voldeed onze premium-release in 2021 niet aan onze verwachtingen. We denken dat dat voornamelijk door onze eigen uitvoering komt”, luidt het.

“De Tweede Wereldoorlogsetting sloeg niet aan bij een deel van onze community en we innoveerden niet zoveel [..] als we hadden gewild”, zo staat er verder in het verslag. “We gaan beide problemen aankaarten met de release in 2022. Ontwikkeling van de 2022 premium- en Warzone-ervaringen wordt geleid door Activisions bekende Infinity Ward-studio.”

“We werken aan het meest ambitieuze plan in de Call of Duty-geschiedenis”, vervolgt het bedrijf. “Met meer dan 3000 mensen die nu aan de serie werken en een terugkeer naar de Modern Warfare-setting die onze succesvolste Call of Duty-titel ooit opleverde.”

Op 22 mei gaat de gratis open bèta van Splitgate 2 van start op pc en consoles.

Dat heeft 1047 Games aangekondigd. Eerder werd er al een gesloten alfatest gehouden, maar de bèta komt voor iedereen beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, PlayStation 4, Xbox One, Steam en Epic Games Store. Daarbij bevat het spel cross-play op alle systemen.

De open bèta bevat meer dan vijftien multiplayermaps – waaronder twee nieuwe Onslaught-maps voor 24 spelers, genaamd Drought en Fracture – meer dan 25 wapens en meer dan tien modi, waaronder de terugkeer van de geprezen modus Takedown.

De eerste Splitgate verscheen in 2019 en draaide om het gebruik van portalen tijdens de multiplayergevechten. De game werd voor een deel ontwikkeld als een schoolproject en werd uiteindelijk meer dan 22 miljoen keer gedownload op pc en consoles.

Het vervolg draait geheel op Unreal Engine 5. In Splitgate 2 doen spelers mee aan de zogeheten Sol Splitgate League in de toekomst, wat zich uit in vier-tegen-vier-gevechten met een eerstepersoonsaanzicht en zoals gezegd het gebruik van portalen om de vijand te slim af te zijn. Spelers kunnen deze portalen met een geweer creëren.

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.