Acteur Jean-Claude Van Damme is te zien en te horen als Johnny Cage in Mortal Kombat 1. De Belg maakt als extra skin voor het personage zijn opwachting in het vechtspel.

Dat maakte Ed Boon, oprichter van NetherRealm Studios en bedenker van Mortal Kombat, bekend tijdens de Summer Game Fest-show van gisteravond. De vertolking van Van Damme is er een die volgens Boon decennialang in de maak is geweest.

“Dit is het moment waarop de cirkel rond is”, zei Boon op het podium bij presentator Geoff Keighley. “Ik weet niet meer hoe vaak we hem in de afgelopen dertig jaar gevraagd hebben voor Mortal Kombat, maar we zijn zeker vier of vijf keer héél dichtbij geweest.” De Mortal Kombat-maker verwijst naar de inspiratiebron die Van Damme’s rol in de actiefilm Bloodsport was, voor het personage van Johnny Cage.

“We hebben hem nu eindelijk aan boord en hij doet ook stemacteerwerk”, voegde Boon toe. “Dus we hebben zowel zijn beeltenis, en je hoort hem als Johnny Cage. Daar zijn we natuurlijk heel blij mee.”

Ed Boon vertelde verder dat fans van de serie verrast zullen worden door het verhaal van Mortal Kombat 1. Aan het einde van de Mortal Kombat-game creëerde Liu Kang, die veranderd is in een vuurgod, een heel nieuw universum waarin de bekende personages net wat andere achtergronden hebben. Zo zijn Sub-Zero en Scorpion nu broers en zullen andere rivaliteiten tussen bepaalde personages ditmaal anders uitpakken.

Mortal Kombat 1 verschijnt op 19 september voor PlayStation 5, Xbox Series X en S, Nintendo Switch en pc (via Steam en Epic Games Store). Wanneer de Van Damme-skin voor Johnny Cage verschijnt is nog niet bekend

Het Galactic Battle-seizoen - oftewel een seizoen dat geheel om Star Wars draait - gaat in de loop van vandaag van start in Fortnite.

In een blogpost heeft Epic Games de inhoud van het nieuwe seizoen uit de doeken gedaan. Zoals eerder al bekend was worden er diverse locaties op de map vervangen voor aan Star Wars gerelateerde locaties, zoals het besneeuwde First Order Base, Vader Samurai's Solitude en Outpost Enclave.

Daarbij kunnen spelers ook met lightsabers en geweren uit de Star Wars-franchise vechten. Er kunnen zelfs diverse voertuigen uit Star Wars gebruikt worden, zoals een Imperial TIE-fighter en een X-wing. De personages Leia, Luke en Han Solo arriveren daarnaast op 8 mei in de game.

Samenwerkingen met Star Wars zaten al vaker in Fortnite, maar het is voor het eerst dat een geheel seizoen in Fortnite rondom de franchise draait. Zoals gezegd begint het nieuwe seizoen in de loop van vandaag.

Een deel van de redacties van gamesites Polygon en Giant Bomb is deze week ontslagen of vertrokken.

Wat Polygon betreft, is de website overgenomen door het Canadese Valnet - dat ook websites als Game Rant en TheGamer in handen heeft. Daarbij zijn minstens twaalf werknemers van de website ontslagen. Onder meer medeoprichter Chris Plante en redacteuren Michael McWhertor en Nicole Carpenter hebben hun ontslag gekregen. Van minstens twee mensen is bekend dat ze hun baan nog hebben behouden.

Ook bij Giant Bomb zijn er werknemers vertrokken of ontslagen. Eigenaar Fandom claimt dat het om een "strategische reset en herschikking" gaat. Eerder deze week kwam er een nieuwe aflevering van de Giant Bombcast-podcast online waarin de presentatoren de spot dreven met een aantal nieuwe richtlijnen vanuit de eigenaar, waaronder een verbod om te vloeken. Zowel Jeff Grubb als Mike Minotti hebben bevestigd niet meer voor het merk te werken.

Net zoals dat er binnen de gameontwikkeling veel klappen vallen de laatste jaren, treffen de huidige economie en de ontwikkelingen rondom kunstmatige intelligentie ook de wereldwijde gamejournalistiek. Bovenstaande websites zijn recente voorbeelden. Een ander recent voorbeeld is de fusie tussen Gamer.nl en PU.nl - waar de website waar dit bericht op staat uit voort is gekomen - en waar tevens een ontslagronde aan vooraf ging.