Satya Nadella over ontslagen: 'Het gaat voorspoedig met Microsoft'

Voor het eerst sinds de recentelijke grootschalige ontslagronde bij Microsoft heeft ceo Satya Nadella zich uitgesproken over de situatie. Hij hamert er daarbij op dat het goed gaat met het bedrijf.

Nadella heeft een bericht naar werknemers gestuurd die ook op de officiële Microsoft website is geplaatst. De brief is bedoeld om het nieuwe fiscale jaar van het bedrijf in te luiden, maar het is tevens zijn eerste communicatiemoment sinds een grote ontslagronde waarbij tot wel 9100 hun baan hebben verloren, waaronder werknemers van Xbox.

"De besluiten (over de ontslagronde) vallen onder de moeilijkste die we hebben moeten maken. Ze hebben effect op de mensen waar we mee samenwerken, waar we van geleerd hebben en waar we talloze momenten mee hebben gedeeld - onze collega's, teamleden en vrienden. Ik wil mijn oprechte dank naar hen die zijn vertrokken uitspreken. Hun bijdragen hebben gevormd wie we zijn als bedrijf en vormen de fundering waar we vandaag de dag op staan. Ik ben daar enorm dankbaar voor."

De brief vervolgt: "Ik wil ook de onzekerheid van de tijden waarin we leven aankaarten. Hoe je het ook bekijkt: het gaat voorspoedig met Microsoft. Onze marktprestaties, strategische positionering en groei wijzen allemaal omhoog. (...) De hoeveelheid werknemers die we in dienst hebben is relatief ongewijzigd, en het talent en de expertise in onze industrie en bij Microsoft wordt erkend en beloond op niveaus die we nooit eerder hebben gezien. Tegelijkertijd zijn er ontslagen gevallen. Dit is het enigma van succes in een industrie die geen waarde aan franchises hecht. Progressie is niet lineair. Het is dynamisch, botst soms en vraagt altijd veel. Maar het is ook een nieuwe kans voor ons om te vormen, te leiden en een grotere impact te hebben dan ooit tevoren."

In de rest van de brief speelt de focus op kunstmatige intelligentie bij Microsoft een grote rol. "Stel je eens voor als alle acht miljard mensen een onderzoeker, analist of programmeur kunnen oproepen - niet alleen om informatie te vergaren, maar om die expertise te gebruiken om dingen gedaan te krijgen die een meerwaarde hebben. Stel je eens voor hoe organisaties dankzij AI compleet nieuwe niveaus van wendbaarheid en innovatie kunnen ontgrendelen door beslissingen te transformeren, projecten te streamlinen en er voor te zorgen dat elk team meer voor elkaar krijgt dan ooit tevoren."

De open brief roept online veel reacties op. Sommigen zijn van mening dat het bericht toondoof is en vooral is geschreven om de aandeelhouders van Microsoft tevreden stemmen, en niet om de (ontslagen) werknemers een hart onder de riem te steken. Anderen vermoeden dat het bericht zelf (deels) is geschreven met behulp van kunstmatige intelligentie. Ook valt op dat Xbox nergens in de brief wordt vermeld, al is die divisie van het bedrijf natuurlijk maar een klein onderdeel van het complete plaatje.