Xbox-baas Phil Spencer stelde aan Team Ninja voor om de samenwerking met PlatinumGames aan te gaan voor de ontwikkeling van het pas onthulde Ninja Gaiden 4.

Dat liet Team Ninja-producent Fumihiko Yasuda weten in een interview met Game Watch (via VGC). Hij legt daarbij uit dat Team Ninja al geruime tijd van plan was om een nieuwe deel in de Ninja Gaiden-reeks te maken, maar dat het maar moeilijk van de grond kwam.

"Toen hadden Koei Tecmo-directeur Hisashi Koinuma (het moederbedrijf van Team Ninja) en PlatinumGames-baas Atsushi Inaba de kans om er over te praten. Ze zijn goede vrienden en komen uit dezelfde generatie. Daarna suggereerde Phil Spencer van Microsoft dat de drie bedrijven - PlatinumGames, Koei Tecmo en Microsoft - samen konden werken aan een nieuw hoofddeel in de Ninja Gaiden-reeks. Zo kwam het project tot stand."

Yasuda legt daarbij uit dat het geen moeilijke keuze was om te bepalen of PlatinumGames mee kon helpen aan de ontwikkeling van de game. "Ze hebben al meerdere geweldige actiespellen gemaakt, zoals Bayonetta en Nier: Automata, dus we wilden graag met ze samenwerken."

Ninja Gaiden 4 werd eerder deze maand tijdens de Xbox Developer Direct aangekondigd. Het gaat om het eerste nieuwe hoofddeel in de reeks sinds 2012, toen Ninja Gaiden 3 uitkwam. De game draait om een nieuw hoofdpersonage, Yakumo, al zal ook Ryu Hayabusa terugkeren en een belangrijke rol spelen. Het spel verschijnt aankomend najaar op Xbox Series-consoles, pc, PlayStation 5 en Xbox Game Pass.

Als verrassing werd trouwens ook Ninja Gaiden 2 Black aangekondigd en meteen uitgebracht. Ron Vorstermans beloonde dat spel met een 8 in zijn review: "De subtitel ‘Black’ heeft in de wereld van Ninja Gaiden veel lading. Black zou de ultieme, meest complete versie van een game moeten zijn, maar dat is Ninja Gaiden 2 Black allerminst. Daarvoor ontbreekt er te veel content uit eerdere versies en is de pc-versie te ruw. Toch is 2 Black makkelijk aan te raden: een toegankelijkere en mooiere versie van deze fenomenale actiegame is er niet."

Overigens werd eind vorig jaar al Ninja Gaiden Ragebound aangekondigd, een sidescroller die door Blasphemous-studio The Game Kitchen in samenwerking met Koei Tecmo en Team Ninja wordt gemaakt. Die game verschijnt in de loop van deze zomer voor PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One, Nintendo Switch en pc (Steam).

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.

De systeemupdate voor de Nintendo Switch die eerder vandaag is uitgekomen geeft ook een nieuw design aan diverse avatars waar spelers uit kunnen kiezen.

Switch-eigenaren kunnen uit diverse illustraties gebaseerd op Nintendo-personages kiezen voor hun profielavatar. Het blijkt nu dat met de recente systeemupdate zeventien van die illustraties van een update zijn voorzien. Het gaat voornamelijk om illustraties gebaseerd op de Mario- en Pikmin-franchises.

Hieronder zijn de verschillen te zien. Daarbij is duidelijk dat de designs voor de Pikmin-avatars nu gebaseerd zijn op Pikmin 4 in plaats van Pikmin 3, en dat Donkey Kong er ook meer uitziet als zijn huidige evenbeeld in Mario Kart World. Diverse items uit de Mario-games ogen nagenoeg gelijk, met hele minimale verschillen.

Eerder vandaag viel er al te lezen over de nieuwe Switch-systeemupdate. De update voegt onder andere GameShare toe, waardoor mensen draadloos hun games met nabije Switch-eigenaren kunnen delen om bepaalde spellen samen te spelen. Het is nu ook mogelijk om meerdere savedata tegelijk te transferen. De icoontjes van de eShop en de Switch News-app op het thuisscherm zijn veranderd, en systeemsettings kunnen via het systeemmenu van de Switch naar de Switch 2 (die op 5 juni uitkomt) gekopieerd worden. Daarbij kan er ook een systeemtransfer naar een server van Nintendo worden gedaan, zodat de huidige Switch al verkocht kan worden voordat de Switch 2 wordt aangeschaft.

Ook is het Virtual Game Card-systeem toegevoegd. Daarmee kunnen spelers er voor kiezen om digitaal aangeschafte games in deze virtuele gamecartridges te veranderen, waardoor men deze games weer 'uit' het systeem kan halen om het 'in' een ander Switch systeem te stoppen. Ook kunnen Virtual Game Cards - oftewel digitale spellen - uitgeleend worden aan mensen uit een Nintendo Account-familiegroep.