Een groep voormalig medewerkers van Saints Row-studio Volition heeft de nieuwe studio Shapeshifter Games opgericht.

Dat blijkt uit de Linkedin-pagina van de kersverse ontwikkelstudio. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een "co-ontwikkelingsstudio voor AAA-games". De studio staat onder leiding van Rob Loftus die voorheen als producer aan Saints Row werkte.

Brian Traficante is werkzaam als creative director. Die functie vervulde hij ook bij Volition. Op Linkedin meldt het bedrijf dat het nog op zoek is naar werknemers.

Shapeshifter Games werkt al met een uitgever aan een AAA-game. Om welke uitgever en welke game het gaat, is niet duidelijk.

Volition, de studio waar de medewerkers van de nieuwe studio eerder werkten, werd in augustus vorig jaar definitief gesloten door Embracer Group.  "Afgelopen juni heeft (moederbedrijf) Embracer Group een herstructureringsprogramma onthuld om het bedrijf te versterker en een leidende positie binnen de game-industrie te behouden. Met die reden heeft het strategische en operationele doelen geëvalueerd en de moeilijke beslissing te maken om Volition meteen te sluiten."

Ontwikkelaar Rebellion heeft al ideeën voor een vervolg op of een spin-off van het eerder dit jaar uitgekomen Atomfall.

Dat liet studiohoofd Jason Kingsley weten aan The Game Business. Daarbij meldde hij dat er sowieso plannen voor downloadbare content voor de eerste game zijn, maar ook dat er ideeën voor een vervolg of een spin-off geopperd worden binnen de studio.

Dat is niet heel gek: Atomfall blijkt een succesverhaal te zijn. Kingsley meldt dat de game "meteen winstgevend was" voor de ontwikkelaar. Kort na de release bleek dan ook dat er al anderhalf miljoen spelers waren bereikt. "Wat dit voor de toekomst van Atomfall betekent? Nou... we werken aan dlc. We praten ook over wat we qua vervolgen willen. Of worden het spin-offs?"

Atomfall is afgelopen maart uitgekomen voor PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One en pc. De game speelt zich vijf jaar na een nucleaire ramp in Noord-Engeland af. Hoewel het om een fictioneel verhaal gaat, is de game geïnspireerd door een echte nucleaire ramp die in 1957 in Noord-Engeland voorkwam. Toen brak er brand uit in een plutoniumfabriek. In de game zijn de gevolgen logischerwijs nog erger, en wordt er vijf jaar na een nucleaire ramp gekeken hoe de wereld er aan toe is.

De survival-actiegame richt zich op singleplayergameplay. Spelers verkennen een post-nucleaire omgeving en moeten craften, handelen en materialen zoeken terwijl ze vechten om te overleven. De wereld is namelijk gevuld met gemuteerde wezens, cults en gevaarlijke facties.

Er zijn afgelopen vrijdag vier Game Boy-spellen aan de Nintendo Switch Online-line-up toegevoegd, waaronder een puzzelgame rondom Kirby.

De puzzelgame betreft Kirby's Star Stacker, een Tetris-achtige puzzelgame met Kirby en andere personages uit de franchise. Spelers laten verschillende vormen bestaande uit twee blokken met dieren uit Kirby's Dream Land 2 vallen. Het doel is ze tussen Star Blocks te laten vallen om ze te laten verdwijnen.

Een van de andere toevoegingen is Stranded Kids (Survival Kids buiten Europa), waarin een duo moet zien te overleven op een onbewoond eiland. De game zou uiteindelijk uitgroeien tot de Lost in Blue-franchise. Ook nieuw is Nemesis 2 (in de VS bekend als Gradius: The Interstellar Assault), een spin-off van de Gradius-reeks van Konami. Tot slot is er The Sword of Hope van Kemco, een soort mix tussen een dungeon crawler en een point-and-click adventure.

De games zijn speelbaar via de Game Boy-app op Nintendo Switch, die gedownload kan worden door iedereen met een Nintendo Switch Online-abonnement. Dat kost 19,99 euro per jaar.