Xbox-topman Phil Spencer heeft in een interview benadrukt dat Microsoft geen strategie heeft lopen waarbij het bedrijf bewust stopt met het uitbrengen van fysieke games, maar dat dit niet betekent dat fysieke games voor altijd blijven bestaan.

Er gaan al geruime tijd geruchten dat Microsoft wil stoppen met het uitgeven van fysieke games. Zo lekte er vorig jaar via rechtszaakdocumenten een nieuwe versie van de Xbox Series X zonder diskdrive uit, en brengt Microsoft aankomende Xbox-game Senua's Saga: Hellblade 2 alleen digitaal uit.

In een interview met Stephen Totilo van Game File laat Spencer weten dat Microsoft op dit moment niet van plan is om helemaal met fysieke releases te stoppen, al geeft hij wel aan dat disks vrij ouderwets zijn en dat het bedrijf daardoor ook overwegingen moet maken op het gebied van kosten.

"Gameconsoles zijn min of meer de laatste apparaten voor consumenten met een disk drive. Dit is een probleem, kijkend naar de hoeveelheid fabrikanten die nog drives maken en de kosten die daar bij komen kijken. Als je kijkt naar wat we allemaal in een console zetten - en met het feit dat er minder leveranciers en kopers zijn in ht achterhoofd - hebben de kosten van een drive wel degelijk een impact."

Hij vervolgt: "Maar ik kan zeggen dat onze strategie niet afhangt van mensen die alleen digitaal games kopen. Het is geen strategische keuze om te stoppen met fysieke releases." Dat wil echter niet zeggen dat fysieke games voor altijd beschikbaar blijven op Xbox: "We leveren games zowel fysiek als digitaal en we volgen simpelweg het gedrag van de consument. Het is onze taak om te leveren wat het grootste deel van de consumenten wil. Op dit moment wil het grootste deel van onze consumenten games digitaal aanschaffen."

Spencer kwam ook terug op de onlangs onthulde Xbox-strategie waarbij op dit moment vier voormalige console-exclusives van Xbox naar PlayStation 5 en Switch komen, en mogelijk meer daarna. Hij geeft aan dat er binnen de console-industrie niet genoeg nieuwe spelers worden aangesproken. "We hebben wereldwijd tweehonderd miljoen huishoudens gevonden die consolegames spelen. Dat aantal is de afgelopen vijf, zes jaar niet veranderd."

Hij vervolgt: "We hebben de prijs van games al verhoogd. We zijn door de coronapandemie gegaan. We hebben manieren gevonden om meer geld per speler te verdienen. Op een bepaald moment bereik je de grens en wordt het manipulatief, waar ik geen fan van ben." De oplossing? "Nieuwe consumenten vinden, en die vind je door games aan te bieden aan spelers die deze spellen nu nog niet kunnen spelen."

Sony heeft laten weten dat het niet uitgesloten is dat de prijs van de PlayStation 5 verder omhoog gaat om de kosten van de importheffingen in de Verenigde Staten op te vangen.

Dat liet Sony's CFO Lin Tao weten in gesprek met investeerders naar aanleiding van de bekendmaking van de kwartaalcijfers van het bedrijf. Volgens Tao moet het bedrijf ongeveer 100 miljard yen - omgerekend bijna 610 miljoen euro - zien te verkrijgen om de impact van de importheffingen mee op te vangen.

Sony's CEO Hiroki Totoki voegde daar aan toe dat het ook een optie kan zijn om hardware lokaal in de Verenigde Staten te produceren om zo de importheffingen te ontlopen. Bij de PlayStation 5 wordt dat echter lastig, zo stelde hij, omdat veel verschillende onderdelen in allerlei verschillende landen worden gemaakt. Toch moet het wat Totoki betreft worden overwogen.

Het lijkt er dus op dat de importheffingen er voor zorgen dat bedrijven de markt nauwlettend in de gaten houden en dat het niet uitgesloten is dat prijzen zullen stijgen. Onlangs zijn zowel de prijzen van PlayStation 5 als Xbox Series-consoles omhoog gegaan. Microsoft verhoogt ook de prijzen van accessoires en later dit jaar van sommige games. Ook Nintendo heeft aangegeven dat een prijsstijging van de Switch 2 niet uitgesloten is.

Pak je schild erbij, zadel je draak op en stof die middeleeuwse shotgun van je maar op: Doom: The Dark Ages is namelijk hier, en samen met bol mogen wij een exemplaar van het spel weggeven.

Het derde deel in de moderne Doom-reeks die in 2016 begint ligt vanaf vandaag in de schappen, maar in plaats van een direct vervolg op Doom: Eternal betreft dit spel een prequel. Een prequel waarin de Doom Slayer in de middeleeuwen te vinden is, wat in zijn uitrusting en bewegingsvrijheid te merken is. 

Waar je in eerdere Doom-games namelijk als een straaljager door hordes vijanden knalt, ben je in The Dark Ages eerder een tank, zo beschrijft Ron in zijn review. Je incasseert klappen met je schild, waarna je net zo hard terugslaat of schiet. Dat werkt lekker, ook al is de opzet van het spel daardoor wel heel anders dan in Doom (2016) en Eternal.

“Doom: The Dark Ages voegt enkele vernieuwingen door die je te vaak uit het ritme van de actie trekken. Ook de actie an sich, die stukken statischer is, legt het af bij die van de twee vorige delen. Doom: The Dark Ages is zeker de moeite waard - de levels zijn prachtig en de gevechten zijn bij vlagen immens bevredigend - maar ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat er meer in het vat had gezeten.”

Wat moet je doen om de game te winnen? Ga naar de website van bol, vind de productcode in de url (bestaande uit zestien cijfers) en vul die hieronder in het invulformulier in! Vergeet ook niet je naam en emailadres in te vullen, dan sturen we je zo snel mogelijk een code om de game fysiek op bol.com te bestellen!

Doet het invulformulier het niet? Druk dan hier.