Microsofts inkomsten gerelateerd aan gaming zijn in het afgelopen fiscale kwartaal, dat eindigde na 30 juni 2024, met 44 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Dat maakte het bedrijf gisterenavond bekend. De aankoop van Activision Blizzard vorig jaar speelt daar een belangrijke rol in - de uitgever van gamefranchises als Call of Duty en World of Warcraft zorgt voor een constante stroom aan inkomsten. Zonder de aankoop van Activision waren de game-inkomsten het afgelopen fiscale kwartaal met 4 procent gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Overigens blijven de inkomsten gerelateerd aan Xbox-hardware dalen, om precies te zijn met 42 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat lijkt vooral te wijten aan de relatief tegenvallende verkoop van Xbox-consoles. Inkomsten gerelateerd aan Xbox-content en -services - waaronder Xbox Game Pass valt - is dan weer met 61 procent gestegen, wederom deels dankzij Activision Blizzard.

Microsofts CEO Satya Nadella heeft laten weten dat de gamedivisie van Microsoft inmiddels vijfhonderd miljoen maandelijkse actieve gebruikers op alle apparaten oplevert. Daarbij is hij positief over de toekomst: "We hebben nooit zo'n sterke line-up als nu op de planning gehad. Tijdens onze showcase afgelopen kwartaal hebben we dertig nieuwe games getoond. Achttien van die games, waaronder Call of Duty: Black Ops 6, verschijnen op Game Pass."

Microsoft kondigde eerder aan dat Call of Duty: Black Ops 6 op release meteen op Xbox Game Pass zal staan. Onlangs werd Modern Warfare 3 ook aan Game Pass toegevoegd.

Over Game Pass gesproken: eerder deze maand werden de prijzen van de verschillende tiers verhoogd. De Xbox Game Pass voor consoles-tier is daarnaast verdwenen voor nieuwe abonnees. Deze is vervangen voor de nieuwe standaard-tier. Op deze tier zullen games niet op dag één van release komen te staan.

Microsoft heeft een remaster van de eerste Gears of War aangekondigd. De game, die de ondertitel Reloaded draagt, verschijnt op 26 augustus op meerdere platforms, waaronder de PlayStation 5.

Dat deelt Microsoft in een blogpost op Xbox Wire. Gears of War: Reloaded is een opgepoetste versie van de eerste Gears of War die in 2006 uitkwam op de Xbox 360. Het betreft dus geen remaster van de volledige oorspronkelijke trilogie, waar eerder geruchten over gingen. De vernieuwde versie ondersteunt een resolutie van 4K en heeft ondersteuning voor 120 frames per seconde in de multiplayer. De verhalende modus draait in zestig frames per seconde. Ook zijn de schaduwen en reflecties verbeterd.

De game komt op 26 augustus uit op Xbox Series X en S, PlayStation 5 en pc. Het is de eerste keer dat een Gears of War-game speelbaar wordt op een PlayStation-console. Daarbij ondersteunt het spel cross-play en cross-progression tussen alle platforms. De remaster gaat veertig dollar kosten. De prijs in euro's is nog niet bekend, maar zal ongeveer op hetzelfde neerkomen. The Coalition, Sumo Interactive en Disbelief zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling.

Het is niet voor het eerst dat de eerste Gears of War een remaster krijgt. In 2015 verscheen Gears of War: Ultimate Edition op Xbox One en pc. Eigenaren van deze versie - die hem vóór de aankondiging van Reloaded digitaal hebben aangeschaft - krijgen een gratis upgrade naar Gears of War: Reloaded. Uiteraard is de game ook op dag één te spelen via PC Game Pass en Xbox Game Pass Ultimate.

Reloaded bevat alle content die Ultimate Edition bevat, waaronder een bonushoofdstuk voor de singleplayer en alle multiplayermaps en -modi. Het verhaal is in co-op te spelen. Dat kan zowel online als in splitscreen.

Om de game te spelen, is inloggen met een Microsoft-account niet vereist. Alleen als spelers gebruik willen maken van cross-progression en alle mogelijkheden van cross-play is het wel nodig. Alleen met een Microsoft-account is het mogelijk om spelers op andere platforms uit te nodigen en je progressie over te dragen naar een ander platform.

Bekijk hieronder enkele screenshots van Gears of War: Reloaded:

Electronic Arts heeft een uitgebreide gameplayvideo van de aankomende racegame F1 25 gedeeld.

In de vijftien minuten durende video komen diverse parcoursen voorbij, waaronder een gespiegelde versie van de Oostenrijkse track, en het circuit in Melbourne. Daarbij wordt de focus gelegd op de nieuwe LIDAR-technologie waarmee circuits er nog realistischer uitzien.

In F1 25 kunnen spelers in de MyTeam-modus hun eigen F1-team managen. Spelers kunnen bijvoorbeeld kiezen waar de Research & Development-afdeling zich op richt, maar ook onderhandelen met coureurs om ze in het team te krijgen. Ook keert de Braking Point-campagne terug, waarin Konnersport ditmaal voor het kampioenschap racet wanneer een dramatische gebeurtenis chaos schopt binnen het team.

Dankzij verbeterde graphics en een nieuwe belichtingstechniek ogen parcoursen nog realistischer, en ook weersomstandigheden zijn nog echter. Ook de audio van de game is verbeterd, met meer gepraat via de radio en natuurlijk commentaar. De Audio2Face-technologie van Nvidia zorgt voor realistischere gezichten.

F1 25 verschijnt op 30 mei voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Mensen die de Iconic Edition van de game reserveren krijgen drie dagen eerder toegang tot de game. Met de Iconic Edition krijgen spelers ergens na release ook toegang tot nieuwe hoofdstukken gebaseerd op de F1-film met Brad Pitt die in juni uitkomt, alsmede extra's rondom Lewis Hamilton.

De F1-reeks wordt ontwikkeld door Codemasters, dat tegenwoordig onderdeel uitmaakt van Electronic Arts. Onlangs bleek nog dat er een onbekend aantal ontslagen vallen bij de ontwikkelaar, en dat de ontwikkeling van WRC-rallygames wordt gepauzeerd voor onbepaalde tijd.