De Sims-franchise is dit jaar een kwarteeuw oud, en om dat te vieren heeft Electronic Arts de eerste twee Sims-games opnieuw uitgebracht, onder de noemer de ‘Legacy Collection’. Helaas is daarmee ook wel het meeste gezegd.

De heruitgaven van de Sims 1 en 2 zijn namelijk precies dat: heruitgaven. Geen remakes, geen remasters, maar gewoon de games, precies zoals ze 25 jaar geleden uitkwamen, inclusief alle uitbreidingen, afgezien van – om de een of andere reden –Ikea Home Stuff voor de Sims 2. Alles is dus exact hetzelfde, maar nu ook compatible met moderne bestuurssystemen. Dat kun je als iets positiefs of iets negatiefs zien, maar één ding is zeker: nostalgische gevoelens zijn onvermijdelijk.

Je had me bij ‘Sul Sul’

Ergens is het fijn om te zien dat de games geen modernisering of veranderingen hebben ondergaan. Er was al jaren geen (legale) manier meer om De Sims 1 en 2 te spelen op hedendaagse pc’s, dus het is fijn dat ze op deze manier bewaard en beschikbaar blijven. Vanaf het moment dat het EA-logo in beeld komt en de woorden ‘Sul Sul’ klonken, voelt het alsof je na school op de huiscomputer een oude Sims-cd-rom opstart.

Anno 2025 voelen de games wel ‘moeilijker’ dan gedacht . Behoeftes van sims gaan zo snel omlaag dat het een constante uitdaging is om ze tevreden te houden en ervoor te zorgen dat ze niet om de haverklap hun carrière en sociale relaties verzieken vanwege hun slechte humeur. En dan moet je ook nog maar hopen dat je huis niet zomaar in de fik vliegt. Challenges die in bij latere edities populair werden, zoals Rags to Riches of de Legacy Challeng’, zijn overbodig bij deze game; je familie in leven houden is al lastig zat. De Sims 1 is pure chaos, wat precies de lol ervan is.

De Sims 2 borduurt voort op de eerste game en maakt een bizarre sprong in kwaliteit. Het is dan ook niet voor niets de favoriete titel in de franchise van een groot deel van de Sims-liefhebbers. De gameplay is ontzettend uitgebreid ten opzichte van De Sims 1. Zo kunnen sims ouder worden en angsten en verlangen hebben, en zijn er een hoop sociale interacties en beloningen om te verdienen toegevoegd.

De uitdaging om een succesvol leven op te bouwen voor je sims is er nog steeds, maar het is aanzienlijk minder stressvol, waardoor er meer tijd overblijft voor maffe avonturen. Er is zeker met alle uitbreidingen die de Legacy Collection met zich meebrengt absoluut geen tekort aan dingen om te doen en ontdekken in deze game. Mijn favoriete aspect van De Sims 2 is en blijft echter toch wel de mate van diepgang die in alle kleine hoekjes verstopt zit. Alle buurten en townies hebben hun eigen verhaal om te ontrafelen, wat de game zoveel meer maakt dan alleen een zandbak.

Traditiegetrouw crashen

Niet alleen de gameplay is direct overgenomen van de oude versies, maar helaas zijn alle oude bugs ook weer van de partij. Het duurde tijdens onze reviewperiode ongeveer een half uur tot de woorden ‘The application has crashed. The application will now terminate’ opdoken. Zowel De Sims 1 als 2 tonen regelmatig object- en animation-errors en crashen wanneer de wind verkeerd staat. Bij elk laadscherm kun je je hart weer een beetje vasthouden en bidden dat de zes uur die je in het opvoeden van je kind hebt gestoken niet voor niks zijn geweest. De Legacy Collections lijken dus aan elkaar te worden gehouden met ducttape, een stukje authentieke Sims-ervaring die we toch liever achter hadden gelaten.

De games hebben behoorlijk wat kuren, maar zijn gelukkig niet onspeelbaar. Met een beetje geluk speel je uren zonder crashes of errors, en EA werkt aan verscheidene updates om de vele technische problemen aan te pakken. Dat neemt echter niet weg dat de staat van beide games op dit moment simpelweg ondermaats is. De Legacy Collections hebben eigenlijk maar één taak: werken op moderne pc’s, en zijn daar in essentie in gefaald.

Vroeger was alles beter

De Sims-franchise is door de jaren heen nogal veranderd, ten goede of ten kwade. De Legacy Collection biedt niet alleen perspectief over hoever we sindsdien gekomen zijn, maar drukt toch ook je neus op het feit dat games van een kwarteeuw geleden op bepaalde vlakken meer ziel hebben dan de meest recente titel in de Sims-franchise. De Sims 1 en 2 zijn overduidelijk met liefde gemaakt en de passie en ambitie erachter is nog altijd voelbaar.

Natuurlijk hebben ze een ouderwetse UI, houterige animaties, blokkerige graphics, weinig intuïtieve besturing - alles over het algemeen behoorlijk gedateerd. Kijk je daar echter doorheen, dan vind je nog altijd bijzonder vermakelijke games waar je uren lol aan kan beleven. Voor wie De Sims 1 en 2 vroeger gespeeld heeft zal nostalgie alleen misschien al genoeg zijn om je met de Legacy Collections te vermaken, maar ook als het je eerste keer is valt er absoluut anno 2025 van deze games te genieten.

The Sims Legacy Collection en The Sims 2 Legacy Collection zijn nu beschikbaar voor pc, zowel apart als in een bundel.

Fortnite is weer speelbaar op iOS - in Europa via de Epic Games Store en AltStore, en in de Verenigde Staten zelfs via de officiële App Store.

Dat liet Epic Games via social media weten. Twee weken geleden werd besloten dat Apple in de Verenigde Staten geen commissie meer mag rekenen op aankopen die buiten de App Store worden gemaakt. Daarop gaf Epic Games aan zo snel mogelijk Fortnite terug in de Amerikaanse App Store te laten verschijnen. De game stond daar al vijf jaar niet meer op.

De afgelopen weken probeerde Epic de populaire battle royale-game terug te krijgen op de App Store, maar Apple weigerde het spel ondanks de uitspraak van de rechter toe te laten. Afgelopen week werd de aanvraag afgekeurd en werd het spel zelfs in Europa niet meer op iOS aangeboden via plekken als Epic Games Store.

Nu is de game dus teruggekeerd - in Europa op de gebruikelijke plekken zoals de Epic Games Store, en in de Verenigde Staten voor het eerst in vijf jaar op de App Store. Deze versie bevat externe betaalopties en Epic Games probeert spelers dan ook te motiveren aankopen via Epic te doen in plaats van via Apple's eigen betaalsysteem.

Gisteren werd er een speciale livestream uitgezonden om het tienjarige jubileum van The Witcher 3: Wild Hunt te vieren. Daarin kwam onder andere stemacteur Doug Cockle voorbij, die de stem van Geralt of Rivia in de games inspreekt.

De jubileumstream kan hieronder in zijn geheel worden bekeken. Gedurende de stream vertelt Cockle meer over zijn ervaringen met zijn acteerwerk in de games. Daarnaast wordt in de stream gepraat over aankomende nieuwe merchandise, waaronder kleding, en de concerttour met muziek uit de games. Begin dit jaar werd al aangekondigd dat op 9 november het concert plaatsvindt in AFAS Live te Amsterdam.

Gisteren werd er al een trailer van The Witcher 3 uitgebracht om het tienjarige jubileum te vieren. De game verscheen op 19 mei 2015 voor PlayStation 4, Xbox One en pc, en kwam later ook naar PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch. Het wordt gezien als een van de beste openwereld-rpg's ooit, met een uitgebreide, levende spelwereld, interessante personages en plotwendingen en hoofd- en zijmissies die spelers het gevoel geven dat hun acties en keuzes er toe doen.

Ondertussen werkt CD Projekt Red aan het eind vorig jaar onthulde The Witcher 4. De eerste trailer, die nog geen directe gameplay toont, is gemaakt op Unreal Engine 5 en draait op een "onaangekondigde Nvidia GeForce RTX-cpu". De trailer bevestigt dat Ciri de hoofdrol zal spelen, al zal Geralt of Rivia wel een rol hebben in de game. The Witcher 4 wordt een singleplayer openwereld-rpg en is het begin van een nieuwe saga, bestaande uit drie nieuwe games. Het spel komt op zijn vroegst pas in 2027 uit.

Gisteren kwam een artikel van Jacco online waarin hij terugblikt op The Witcher 3. Hij schreef: "In 2015 had ik definitief de bodem van de put bereikt. Vanwege mijn gebrek aan energie was eigenlijk niets leuk of boeiend, en het dagelijks leven bestond daardoor enkel uit grinden voor wat strikt noodzakelijk was. Videogames waren de enige effectieve manier om de gedachten te verzetten, maar weinig titels hielden me langer dan een uur bezig. Totdat The Witcher 3: Wild Hunt voorbij kwam, een game van dusdanige wereldklasse dat ik er tien jaar later nog bijna dagelijks aan denk."