Na de game he-le-maal grijs te hebben gespeeld op Xbox en pc, keerde Florian zonder tegenzin terug naar het prachtige Mexico voor Forza Horizon 5. PlayStation-gamers hebben jarenlang vol jaloezie naar de Forza Horizon-franchise gekeken en moesten het doen met slappe aftreksels, maar nu is de koning van de openwereldracegames er eindelijk ook voor de PlayStation 5.

Een kleine vier jaar geleden noemde ik Forza Horizon 5 in mijn review al één van de leukste racegames ooit. Daar is in de tussentijd niet zoveel aan veranderd. Sterker nog: inmiddels is de game uitgebouwd met allerlei vette dlc, zoals van Hot Wheels en de mogelijkheid om rallystages te rijden. Daar is voor deze release ook nog het gloednieuwe Horizon Realms  bijgekomen, met liveservicecontent dat voorheen alleen voor gelimiteerde tijd in de Xbox en pc-versies beschikbaar was. Op de PS5 speel je nu dan ook de ‘full package’.

Simulatorachtige physics

Eerst even terug naar de basis, oftewel wat Forza Horizon 5 nou zo verschrikkelijk goed maakt. Ontwikkelaar Playground Games heeft namelijk de perfecte combinatie gevonden tussen strakke, simulatorachtige physics en besturing van de honderden verschillende voertuigen in de game, en toegankelijke arcadegameplay. De events in het spel zijn dan ook volledig over de top, maar het voelt nooit alsof je daadwerkelijk een domme arcaderacer speelt.

Dit zorgt voor waanzinnige gameplay en een game die ontzettend lekker wegspeelt. Zowel met een controller als met een volledige stuursetup is het heerlijk om door het geweldig nagemaakte Mexico te scheuren en vooral lekker schijt te hebben aan alle verkeersregels. Het is de ultieme sandbox met allerlei soorten omgevingen en events, die ook nog eens veranderen aangezien de game met seizoenen werkt. Zo blijft het spel, zelfs na mijn terugkeer, fris aanvoelen.

Geperfectioneerd

Het belangrijkste is en blijft de lol die er te beleven valt in het virtuele Mexico. Alleen of samen met wat vrienden kun je urenlang de wereld verkennen, bijvoorbeeld om op zoek te gaan naar de vele verborgen garages met legendarische klassieke auto’s. Alleen dit levert al urenlang plezier op, waarbij je echt goed moet zoeken in vaak lastig bereikbaar gebied.

Daarnaast zijn er honderden reclameborden te vinden die je omver moet rijden voor experience-punten en fast-travel-mogelijkheden. Soms zitten deze borden op onmogelijke locaties, waarbij je bijvoorbeeld precies op het juiste moment met de juiste snelheid een sprong moet maken, honderden meters verderop. Dat idee is niet nieuw ofzo, maar omdat Forza Horizon 5 zo lekker wegspeelt, is het extra vermakelijk.

Zo zou ik heel Forza Horizon 5 eigenlijk omschrijven. Nee, het doet niet echt iets nieuws, maar het heeft alle leuke elementen uit racegames verzameld en geperfectioneerd. Dit, samen met de fantastische physics, zorgt voor een openwereldracegame die iedereen met ook maar een klein beetje benzine in het bloed gespeeld moet hebben.

Pure eye-candy

Als je Forza Horizon 5 op de PlayStation 5 Pro gaat spelen, mag je alvast je oogballen voorbereiden op pure eye-candy. De game zag er al geweldig uit op Xbox Series X, maar doet er op de PS5 Pro nog een schepje bovenop. Je zou er voor kunnen kiezen om de game in de Quality-modus te spelen met nieuwe ray-trace-reflecties, al lever je dan in op de framerate.

Ik raad je dan ook aan om FH5 in de Performance-modus te spelen, in 60 frames per seconde. Je krijgt dan geen ray-tracing, maar verder is het zo goed als een super high-end pc-versie. Ik had voor de grap The Crew Motorfest, die er ook prima uitziet op PS5 Pro, nog even opgezet en de games lijken grafisch wel een paar generaties uit elkaar te liggen. Wow, wat ziet Forza Horizon 5 er zelfs vier jaar na release nog steeds meesterlijk uit!

En zo is de conclusie eigenlijk heel simpel. Als je nooit de optie had om Forza Horizon 5 te spelen, is het nu eindelijk tijd om op te houden er over te janken en heerlijk in het warme Mexicaanse bad te springen. De game is nog steeds verbluffend goed, bijna zo goed als perfect. Als benzinesnuiver mag je deze PS5-release dan ook niet missen!

Forza Horizon 5 is vanaf 29 april verkrijgbaar op PlayStation 5. De Premium-editie geeft op 25 april al toegang tot de game.

Op 22 mei gaat de gratis open bèta van Splitgate 2 van start op pc en consoles.

Dat heeft 1047 Games aangekondigd. Eerder werd er al een gesloten alfatest gehouden, maar de bèta komt voor iedereen beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series-consoles, PlayStation 4, Xbox One, Steam en Epic Games Store. Daarbij bevat het spel cross-play op alle systemen.

De open bèta bevat meer dan vijftien multiplayermaps – waaronder twee nieuwe Onslaught-maps voor 24 spelers, genaamd Drought en Fracture – meer dan 25 wapens en meer dan tien modi, waaronder de terugkeer van de geprezen modus Takedown.

De eerste Splitgate verscheen in 2019 en draaide om het gebruik van portalen tijdens de multiplayergevechten. De game werd voor een deel ontwikkeld als een schoolproject en werd uiteindelijk meer dan 22 miljoen keer gedownload op pc en consoles.

Het vervolg draait geheel op Unreal Engine 5. In Splitgate 2 doen spelers mee aan de zogeheten Sol Splitgate League in de toekomst, wat zich uit in vier-tegen-vier-gevechten met een eerstepersoonsaanzicht en zoals gezegd het gebruik van portalen om de vijand te slim af te zijn. Spelers kunnen deze portalen met een geweer creëren.

De mobiele hitgame Flappy Bird is meer dan tien jaar nadat hij offline ging teruggekeerd.

Flappy Bird kwam in mei 2013 uit, maar werd in 2014 'ontdekt' en immens populair - meer dan honderd miljoen mensen speelden de gratis game op smartphones. In de hoogtijdagen van de game verdiende de maker van de game, Dong Nguyen, naar eigen zeggen 50.000 dollar per dag aan in-game advertenties.

In februari 2014, toen de game nog immens populair was, haalde Nguyen de game van zowel de App Store als Google Play Store. Hij voelde zich naar eigen zeggen schuldig over het verslavende karakter van de game. Smartphones die de game nog geïnstalleerd hadden staan werden als gevolg voor hoge bedragen doorverkocht.

Nu is Flappy Bird dus teruggekeerd. Het gaat om een Android-game die op de mobiele Epic Games Store verkrijgbaar is. Vorig jaar bleek al dat de nieuwe versie van de game uitgebracht zou worden door de Flappy Bird Foundation. Omdat dit bedrijf geleid wordt door Michael Roberts, die ook het hoofd is van cryptobedrijf 1208 Productions, was er bij gamers de vrees dat dit een belangrijk element in de nieuwe versie van Flappy Bird zou worden, maar dit blijkt vooralsnog niet het geval. Overigens zijn er ook plannen om de game uiteindelijk terug naar iOS te brengen.

In de game moeten spelers door op het scherm te tikken een vogel in de lucht zien te houden terwijl hij allerlei groene buizen passeert die uit de klassieke Super Mario Bros.-games lijken te komen. De kunst is dit zo lang mogelijk vol te houden.