4A Games heeft Metro 2039 aangekondigd, het vierde deel in de reeks post-apocalyptische shooters. De Oekraïense studio is er openlijk over: de Russische invasie van hun land heeft het hele geplande verhaal overhoop gegooid.
De onthulling vond plaats tijdens een Xbox First Look-presentatie. Metro 2039 keert terug naar de tunnels onder Moskou, weg van de open gebieden uit Metro Exodus. Je speelt als The Stranger, een kluizenaar die door zijn gewelddadige nachtmerries gedwongen wordt terug te keren naar de metro, een plek waar hij nooit meer naartoe wilde. Het is voor het eerst in de serie dat de hoofdpersoon volledig voice-acted is.
In de metro zijn alle onafhankelijke facties inmiddels verenigd onder een fascistisch regime, geleid door iemand die zich de Fuhrer laat noemen. “We romanticeren de post-apocalyps niet en maken er geen pretpark van,” aldus co-creative director Pawel Ulmer. “Metro is altijd een tragischer beeld geweest van wat wij als mensheid aanrichten.”
De toon van het project is fundamenteel verschoven na de Russische invasie van Oekraïne. Executive producer Jon Bloch: “Alles wat we hadden gepland voor het volgende hoofdstuk van Metro veranderde.” Creative director Andriy Shevchenko vult aan: “Oorlog is nu onze realiteit. Onze boodschap gaat nu over de gevolgen, de prijs van stilte, de verschrikkingen van tirannie, en de prijs van vrijheid.”
Het merendeel van het team werkt nog altijd vanuit verschillende locaties in Oekraïne. Shevchenko benadrukt dat het verhaal nu vanuit een “uniek Oekraïens perspectief” wordt verteld, maar dat het nog steeds een Metro-game is, in het Metro-universum. Dmitry Glukhovsky, auteur van de boeken waarop de serie is gebaseerd, werkt opnieuw mee aan het verhaal, inmiddels vanuit ballingschap nadat hij de Russische overheid openlijk bekritiseerde.
Wat er getoond werd aan gameplay was kort maar herkenbaar: handgemaakte wapens, een nadruk op munitieschaarste en wapenonderhoud, en de terugkeer van Nosalissen als vijanden. De eigen 4A Engine, inmiddels meer dan vijftien jaar in ontwikkeling, drijft het geheel weer aan, met verdere stappen in ray tracing.
Metro 2039 verschijnt aankomende winter op Xbox Series X en S, PlayStation 5 en pc (Steam en Epic Games Store).
