Digitale games die na maart 2026 zijn aangeschaft op PlayStation 4 en PlayStation 5 blijken een online licentiecheck te bevatten. Wie langer dan dertig dagen offline is, verliest toegang tot die aankopen. Meerdere gebruikers, waaronder het op toegankelijkheid gerichte account Does it play?, merkten de verandering op na recente systeemupdates.
Op de PS4 is de timer zichtbaar in de interface. Op de PS5 draait hij op de achtergrond mee zonder dat je er iets van ziet, wat het geheel net iets ongemakkelijker maakt. Games die vóór maart 2026 zijn gekocht, lijken niet te worden geraakt.
Sony reageerde met een verklaring aan GameSpot: “Players can continue to access and play their purchased games as usual. A one-time online check is required to confirm the game’s license, after which no further check-ins are required.” Volgens Does it play? is de maatregel bedoeld om fraude met refunds tegen te gaan. Na die eerste check wordt de licentie omgezet naar een permanente, waarna verdere online verificatie niet meer nodig is.
Voor het gros van de spelers zal dit weinig uitmaken, want de meeste consoles hangen sowieso aan het internet. Maar wie een PS4 als offline-apparaat gebruikt, op reis gaat of simpelweg een maand lang geen stabiele verbinding heeft, kan wel degelijk tegen de muur lopen. GameStop rook zijn kans en publiceerde direct een eigen verklaring waarin het benadrukte dat fysieke games dit probleem niet kennen. Dank je, GameStop. Dat hadden we zelf nooit bedacht.
Het DRM-debacle doet denken aan de Xbox One-onthulling in 2013, toen Microsoft aankondigde dat fysieke games online verificatie nodig zouden hebben. Dat ging niet bepaald goed. Sony maakte er destijds een legendarische reclamevideo over. Dat ze nu zelf met online checks komen, zij het in lichtere vorm, is op z’n minst ironisch te noemen.
