Volgens Take-Two-CEO Strauss Zelnick is het doel van Grand Theft Auto 6 om spelers iets te bieden “dat nog nooit eerder is ervaren.” Dat zei hij in een interview met Bloomberg tijdens de Interactive Innovation Conference in Las Vegas.
En tja, die lat ligt niet laag. Het spel is al meer dan acht jaar in ontwikkeling, er werken duizenden mensen aan, en de kosten liggen flink boven wat zelfs de duurste games normaal kosten. Exacte bedragen deelt Take-Two niet, maar we praten hier niet over kleingeld.
Het vorige deel, GTA 5, verkocht meer dan 225 miljoen exemplaren. Analisten verwachten dat GTA 6 op dag één al 25 miljoen keer over de toonbank gaat. Tien miljoen verkopen, een getal waar de meeste uitgevers een moord voor zouden doen, zou voor dit spel als een catastrofe gelden. Zelnick erkent dat het businessmodel van Take-Two aan de consolekant simpelweg op die schaal leunt. Ontwikkelkosten blijven stijgen, en ondanks alle AI-beloftes is daar volgens hem nog geen verandering in te zien.
“Dat is een spel voor grote jongens, en ik ben er cool mee,” aldus Zelnick. Op de vraag of Rockstar echt een ongelimiteerd budget had, grapte hij dat zijn zoon in juni trouwt en “we gaven hem een ongelimiteerd budget en hij overschreed het.”
GTA 6 verschijnt op 19 november exclusief op PlayStation en Xbox. Een pc-versie volgt later, zoals gebruikelijk bij Rockstar. Opvallend, want pc is inmiddels goed voor 45 tot 50 procent van de verkopen bij grote Take-Two-titels. Zelnick verdedigt de keuze: Rockstar wil eerst de kern bedienen. “Als je kernpubliek er niet als eerste en als beste bediend wordt, bereik je je andere consumenten ook niet.”
Dat de console-exclusiviteit niets te maken zou hebben met de marketingdeal met Sony, benadrukte hij apart. Het voordeel voor Take-Two: twee verkoopkansen. Eerst console, dan pc, en misschien kopen mensen het twee keer.
De twee trailers hebben samen bijna een half miljard views op YouTube. Andere grote games plannen hun release al ver weg van november. Of dat allemaal genoeg is, zal op 19 november blijken.
