Shift Up heeft tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers over Q1 2026 een reeks aankondigingen gedaan over de toekomst van de studio.
De Koreaanse ontwikkelaar werkt aan een vervolg op Stellar Blade en aan het nog niet eerder getoonde Project Spirits, en belooft dit jaar meer details over beide titels te onthullen.
Opvallend is de strategische koerswijziging: Shift Up stapt over op een first-party model. Dat betekent dat zowel Stellar Blade 2 als de titels van UNBOUND, het recent geacquireerde team, door Shift Up zelf worden uitgegeven. Bij de eerste Stellar Blade was Sony nog uitgever.
De studio zegt hiermee meer controle te willen over marketing en positionering, en verwacht dat het vervolg beter zal presteren dan het origineel. Drie pijlers onder dat vertrouwen: eigen publishing, een doorontwikkelde verkoopstrategie en een bewezen fanbase. De ontwikkeling van het vervolg werd vorig jaar al bevestigd, en inmiddels is duidelijk dat de game naar meerdere platformen komt.
De UNBOUND-deal is opgezet als een acq-hire. Het team van zo’n zestig ontwikkelaars, met ervaring in het lanceren van internationaal bekende IP’s, werkt aan meerdere projecten in verschillende schaalgroottes. Achter UNBOUND zit niemand minder dan Shinji Mikami, bekend van Resident Evil en The Evil Within. Shift Up spreekt van een sterke strategische match en meldt dat de samenwerking op het gebied van worldbuilding en creatieve planning al loopt.
Financieel was het eerste kwartaal voorspelbaar rustiger, met een omzet van 47 miljard won (omgerekend zo’n 27 miljoen euro).). Kwartaal-op-kwartaal een daling, jaar-op-jaar een stijging van 12%. De nettowinst groeide zelfs met ruim 40% jaar-op-jaar, al helpen wisselkoerswinsten daar flink bij.
Goddess of Victory: NIKKE blijft de melkkoe en loopt warm voor het 3,5-jarig jubileumevenement, terwijl Stellar Blade op Steam nog altijd op “Heel positief” staat, veruit de populairste PlayStation-game op dat platform, en op PS5 een opleving zag dankzij kortingsacties.
