Studio Longdue heeft een nieuwe gameplayteaser vrijgegeven voor Hopetown, een narratieve RPG. En als je Disco Elysium speelde en daarna een tijdje naar het plafond staarde omdat je niet wist wat je met jezelf aan moest, dan weet je precies waarom dat nieuws de aandacht verdient die het krijgt.
De teaser toont onder meer de onderzoeksmechanics en het publicatiesysteem van de game. Tegelijk maakte Longdue bekend dat Olga Moskvina, voormalig schrijver en eindredacteur bij ZA/UM, zich bij het project heeft aangesloten. Moskvina werkte aan onder meer Ruby en Bird’s Nest Roy in Disco Elysium en was verantwoordelijk voor de taalkundige eindredactie van het hele spel.
Daarmee wordt de lijst bekende namen steeds langer. Martin Luiga, medeoprichter van ZA/UM en schrijver aan Disco Elysium, zat er al. Net als Veljo Hagu, de eerste softwareontwikkelaar van die game, verteller Lenval Brown en art director Astri Lohne. Ook schrijver Stark Holborn, bekend van Shadows of Doubt en Nivalis, werkt mee.
Hopetown speelt zich af in het mijnstadje New Greenwich, ergens na een catastrofale zonnevlam die wereldwijd de elektronica uitschakelde. De ontdekking van een materiaal genaamd Quicksilver maakte herstel mogelijk, maar wanneer de productie daarvan plots stilvalt na een aurora-storm en mijnwerkers verdwijnen, begint het verhaal pas echt.
Spelers kruipen in de huid van een journalist die het eiland Entre onderzoekt terwijl facties en bedrijfsbelangen om voorrang strijden. Longdue biedt drie journalistieke archetypes aan: Correspondent, Columnist en Gonzo. Elk archetype verandert de manier waarop je gesprekken voert, onderzoek doet en schrijft. Dat laatste is geen bijzaak, want het publicatiesysteem laat spelers daadwerkelijk artikelen vormgeven op basis van verzameld bewijs, selectieve citaten en desgewenst zelfs verzonnen details. Wie wil kan dus voluit de journalistieke ethiek loslaten. Of juist niet.
De Kickstarter loopt als een gelimiteerde “Newsflash”-editie en blijft beschikbaar tot 29 mei. Die editie bevat onder meer in-game krantenvermelding en toegang tot een Discord-tier voor ontwikkelingsupdates en testsessies. Een releasedatum of bevestigde platformen heeft Hopetown nog niet, maar de game is al te wishlisten op Steam.
