State of Decay 3 blijft gestaag nieuwe beelden loslaten. Contentcreator Brian Menard, lid van de zogenoemde player council van de game, deelde 72 minuten onbewerkte gameplay uit een alfaversie. De beelden verschenen kort na de onthulling van de game tijdens de Xbox Games Showcase.
Dat het om een alfaversie gaat, benadrukt Menard meerdere keren. Geen gescripte demo, geen gepolijste presentatie, maar een echte speelsessie met alles wat daarbij hoort. Bugs, haperende animaties, onafgemaakte visuals. Het hoort er allemaal bij, en het is allemaal zichtbaar. Wie eerder al las dat de game volgens insiders als een AAA-titel aanvoelt, krijgt hier het ongepolijste tegenwicht.
De gameplay begint met een community die krap zit in voedsel en water. Dus doet de speler wat je in State of Decay altijd doet. Eropuit, gebouwen doorzoeken, grondstoffen verzamelen, de basis verbeteren. Nieuw is dat bepaalde materialen nu meerdere functies hebben. Reparaties, genezing, crafting. Voertuigen kun je onderweg herstellen met gevonden spullen, wat het verkennen van de grotere kaart een stuk praktischer maakt.
Gevechten nemen een flink deel van de gameplay in beslag. Menard wisselt tussen melee en vuurwapens terwijl hij door de open wereld trekt, en de climax is een aanval op een Plague Nest in een chemische fabriek. Om dat nest uit te schakelen moet de speler meerdere nodes vernietigen die verbonden zijn met de Plague Cores, ondertussen jongleren met beperkte munitie en speciale zombietypes die niet zomaar omvallen.
Na de Xbox Games Showcase deelde Undead Labs meer details over wat de game uiteindelijk moet worden. Een gedeelde wereld die solo of met maximaal vier spelers in co-op speelbaar is, meerdere kolonies om op te bouwen, en een kaart die zo’n vier keer groter is dan die van State of Decay 2. Dynamische Plague Hearts die zich anders ontwikkelen per speelsessie moeten zorgen voor variatie. Of al die ambities uiteindelijk samenkomen in een gepolijst geheel, is de grote vraag. De releasedate staat op 2027 voor Xbox Series X|S, PS5 en pc via Steam en de Xbox-app. De game verschijnt op dag één op Xbox Game Pass Ultimate en PC Game Pass.
