Rockstar heeft bevestigd dat de fysieke versie van Grand Theft Auto 6 geen disc zal bevatten. Wie op 19 november een doos koopt bij de winkel, vindt daarin een downloadcode. Geen schijf, geen cartridge, niks fysieks aan het fysieke.
De keuze is niet verrassend. In januari meldde het Poolse PPE.pl al dat Rockstar de disc-versie zou overslaan bij launch, deels om leaks te voorkomen. Moederbedrijf Take-Two ontkende destijds dat er een aparte fysieke release ná launch gepland stond, wat technisch klopt: er staat gewoon een doos in de winkel op dag één. Alleen zit er niks in. Een echte disc-versie volgt mogelijk pas in 2027.
Het voorkomen van leaks is een logische motivering. GTA 6 is de afgelopen jaren al meerdere keren het doelwit geweest van lekken, en fysieke exemplaren die vroegtijdig bij retailers belanden zijn een bekend risico. Tegelijkertijd is de financiële prikkel moeilijk te negeren: zonder disc-productie en -distributie houdt Rockstar meer marge over op wat volgens analisten de grootste entertainmentlancering ooit wordt. De standaardeditie kost 79,99 dollar, de Ultimate Edition honderd dollar.
Wie wil bestellen kan daar morgen mee beginnen. De pre-orders gaan open op 25 juni, met de mogelijkheid om vanaf 12 november alvast te pre-loaden. Rockstar meldt verder dat de game bij launch “een singleplayer-ervaring” biedt, wat suggereert dat de volgende versie van GTA Online pas later verschijnt.
Voor onafhankelijke gameretailers is het nieuws een klap. Zonder disc is er niets om tweedehands te verhandelen, en de marge op een doosje met een code is minimaal. Maar de vraag of dat Rockstar ook maar een seconde wakker houdt, beantwoordt zichzelf.
