Paramount wil Warner Bros. Discovery overnemen voor 108,4 miljard dollar

Paramount heeft bekendgemaakt direct naar aandeelhouders te stappen om een overname van Warner Bros. Discovery in te luiden.

Dit nieuws komt – via Paramount – een paar dagen na het nieuws dat Netflix en Warner Bros. een exclusieve deal hebben om een overname te bespreken. De streaminggigant ‘won’ die deal ten opzichte van Paramount, dat ook een bod had uitgebracht op de studio. De deal tussen Netflix en Warner Bros. ging om een bedrag van 82,7 miljard dollar – zo’n omgerekend meer dan 71 miljard euro.

Vijandige overname

Paramount heeft vandaag officieel aangekondigd Warner Bros. Discovery over te willen nemen door het merendeel van de aandelen over te nemen – een zogenaamde ‘vijandige overname’ . Daarmee gaat het bedrijf direct naar de aandeelhouders van Warner Bros., en biedt het een hoger bedrag dat uiteindelijk neerkomt op 108,4 miljard dollar – ongeveer 93,06 miljard euro. Paramount noemt dit een ‘superieur aanbod ten opzichte van Netflix’. 

De waarde per aandeel in de deal die momenteel staat zou aandeelhouders 27,75 dollar per aandeel opleveren, waar Paramount nu 30,- dollar per aandeel direct aan de aandeelhouders presenteert. Daarbij zegt Paramount dat er 'minder problemen' omtrent regulatie en waakhonden zouden ontstaan in een deal met het bedrijf, terwijl het er sterk op lijkt dat Netflix daarmee te kampen krijgt. In het geval van Paramount is dat schijnbaar nog niet geheel zeker. 

Trump

Netflix co-CEO Ted Soranos liet recentelijk weten naar het Witte Huis te zijn gestapt met de plannen om Warner Bros. te kopen. Hij zei daarin geen problemen te verwachten, maar na de aankondiging van de exclusiviteitsdeal gaf president Donald Trump aan zich bezig te houden met het verloop van de samenvoeging, en of Netflix daarmee geen monopolie krijgt binnen de industrie.

Dit is wellicht ook gerelateerd aan het nieuws dat de film Rush Hour 4 recentelijk het groene licht heeft gekregen bij Paramount. Volgens geruchten kwam dit tot stand na persoonlijk aandringen van de Amerikaanse president. 

Een belangrijke aanvulling aan de operatie van Paramount is dat het bedrijf van plan is om heel Warner Bros. Discovery te kopen, dus inclusief de directe televisiekanalen als CNN, TNT en TBS.

Betere deal dan Netflix

Een statement van Paramount-CEO David Ellison gaat als volgt: 

“Aandeelhouders van WBD verdienen een kans om ons superieure all-cash aanbod te overwegen voor hun aandeel in het gehele bedrijf. Ons publieke aanbod, dat voldoet aan dezelfde voorwaarden als die we aan het leiderschap van Warner Bros. Discovery hebben voorgelegd, biedt meer waarde en zowel een zekerder als sneller pad naar volbrenging.

Wij geloven dat de leiding van WBD achter een inferieur aanbod aanzit, dat aandeelhouders blootstelt aan een combinatie van cash en aandelen, een onzekere toekomstige ruilwaarde van de Global Networks lineair bekabelde televisie-business en een uitdagend regulatieproces. Wij brengen ons aanbod direct naar de aandeelhouders om hen de kans te geven om voor hun eigen voordeel op te komen en het maximale uit hun aandelen te halen."